Amandir - Игры богов (СИ)

Единственное, что менялось с течением времени, это окружающий ландшафт. Воздух становился всё более сухим, зелень всё более пожухлой, к середине второй недели превратившись в каменистую равнину, занесённую песком.

Вскоре показался и сам город, раскинувшийся на побережье Срединного моря, окружённый массивными, толстыми стенами из бурого камня. В лучах заходящего солнца блестели купола и шпили храмов и дворцов, огни горели по всему городу, в том числе и в порту, в бухте которого на волнах покачивалось несколько парусных кораблей. Вид города навевал арабские мотивы, и чем-то напоминал Саркасию.

В тот день мы заночевали ещё на открытой местности, а уже к середине следующего дошли до городских ворот.

Стража, как и в Силтарме, осведомилась кто мы, откуда, кому служим и каким богам покланяемся, обыскали нас, даже попросили открыть пространственную сумку на предмет ввозимой контрабанды, и, ничего предосудительного не обнаружив, пропустили нас в город. Как оказалось, весь арсенал убийцы Дзинсая отдала Амалии, а та его спрятала так, что никто не в силах был бы его найти. Той же самой процедуре подверглись и все караванщики, и их товары, прежде чем их пропустили в город, где мы тепло расстались с варизами.

Дорога выдалась тяжёлой, но хотя бы зной с каждым днём облегчался. Мы жутко устали, поэтому хотели как можно скорее найти гостиницу и уже собрались спросить об этом ближайшего стражника, как к нам подбежал толстый, лысый человек низкого роста, одетый в широкие шаровары, рубаху, жилет и съехавшую набок цилиндрическую шапочку и принялся увещевать:

— Здрасьте-здрасьте! Добро пожаловать в наш славный город! Я — Шиш-Кабиб, гид и помощник новоприбывшим туристам и гостям вольного города Орстана. К вашим услугам! — и он согнулся в поклоне, сделав рукой жест, словно накручивал на него нить.

— Нам нужна гостиница с хорошим питанием и не очень шумная, — сказал я.

— О-о, Шиш-Кабиб знает, что вам нужно! И он готов вас даже проводить всего за-а… пятнадцать серебряных монет! — он расплылся в улыбке, обнажив крупные зубы, многие из которых имели сколы. То ли ему часто бьют морду, то ли он ест что-то не то.

Вообще впечатление он производил отталкивающее — делец и торгаш чистой воды, стремящийся нажиться на туристах. Лицо у него было мясистое, с тремя подбородками, маленькими блестящими глазками и жиденькой бородёнкой без усов. Он всё время потирал руки и заискивающе улыбался. Неприятный тип.

— Сколько стоит ночлег? — спросил я.

— Там, куда я вас поведу — пятнадцать монет серебра за ночь.

— И тебе ещё столько же… Пожалуй, мы сами её найдём. Всего хорошего.

Я собрался уходить, но наглый толстяк выскочил передо мной на пути.

— Постойте! Вас не устроила моя цена? Каюсь, я принял вас за очередных проходимцев, которых сами боги велели избавить от лишних ценностей, дабы они не навредили многими соблазнами города, в первую очередь, сами себе! Но я вижу, что вы совсем не из этой породы, так что я согласен на десять монет.

— Пять.

— Вы в самом деле недооцениваете услуги Шиш-Кабиба! Я и так иду вам навстречу, прося какие-то жалкие десять серебряных монет за подробные и точные сведения о нашем славном городе, интересных местах и достопримечательностях!

«Дзи…»

— Кроме того…, - он оглянулся по сторонам и продолжил говорить, понизив голос, — по некоторым улицам гостям города лучше не ходить. И Шиш-Кабиб, конечно же, проведёт вас самой безопасной дорогой! И всего за десять серебра! М-м, что это ваша спутница, кожа которой подобна глади Акидского моря в прохладные зимы, так на меня смотрит? Вы… Не надо так на меня смотреть! Я… Что… Помо!.. Пом… О-э-э-у-у-м-м-м…

Он попятился от вида двинувшейся на него тёмной эльфийки, схватился за сердце и стал издавать совсем уж нечленораздельные звуки.

— Вот что, уважаемый, — сказал я. — Мы очень устали, путь был долгим, поэтому хотим поскорее найти место для отдыха. Вы ходите по очень тонкой грани, которая отделяет кулак этой эльфийки от встречи с вашими зубами. И если Вы и дальше будете испытывать наше терпение, я не ручаюсь за то, что в этом кулаке не появится скимитар. Или булава.

Мужчина сглотнул, в солнечном свете его лицо блестело от пота. Справившись с собой и переведя дух, он сдался.

— Х-х-хорошо… Я отведу вас к гостинице всего за семь монет и попрошу, чтобы вам там сделали скидку… Так мы придём к согласию?

— Вполне. Видите, с нами можно иметь дело, если не пытаться обмануть.

— Что вы! И в мыслях не было! Клянусь здоровьем моей давно почившей бабушки!

Я усмехнулся.

— Что же Вам мешало сразу нам предложить такой вариант?

— Я… Э… Пойдёмте скорее — негоже уставшим путникам торчать на улицах!

И толстячок довольно скоро, чуть ли не бегом, помчал вниз по боковой улочке. Мы последовали за ним, едва успевая догнать в кривых переулках.

— А вот и прекрасный постоялый двор, содержит который мой хороший друг и очень честный человек! — заявил толстяк, указывая пухлой рукой на двухэтажную мазанку. Над входом, закрытым немного подранным покрывалом тёмных цветов, висела вывеска в виде улыбающегося толстяка в шароварах и феске, державшего в одной руке кружку, а в другой шампур с мясом.

«Весёлый Хараф», — так звалась эта гостиница, и в ней мы и остановились, не желая и дальше таскаться по улицам в поисках места, где можно было отдохнуть с дороги.

Внутри было темно и прохладно. За низкими столиками, на пёстрых коврах и подушках сидела различная публика. Кто-то пил из пиал или кружек, кто-то ел, но в основном, все тихо и неспешно беседовали.

Напротив входа имелась стойка, за которой стоял сухопарый, худой и смуглокожий человек, который сперва улыбнулся нам, но заметив Шиш-Кабиба, нахмурился.

— А тебе что ещё надо, сын пустынной собаки? — спросил он.

— О, милостивые боги! Поглядите на человеческую жадность! Я из чистых, дружеских помыслов, привёл этому человеку клиентов, и где благодарность за мои труды? Нет её… Все норовят оскорбить Шиш-Кабиба…

— Что он вам наобещал? — спросил хозяин.

— Что проведёт к хорошей гостинице, — ответил я и опустил на толстяка взгляд. — И что её хозяин сделает нам скидку.

— Из уважения к вашему горю, за то, что вы попались в лапы этого недостойного даже взгляда благородного господина бузруха, я возьму с вас по десять серебра с человека за ночь.

Толстяк хотел что-то сказать, но под взглядом хозяина гостиницы, осёкся. Я отдал деньги за три дня.

— Меня зовут Расуф, — сказал хозяин. — Желаете отобедать?

— Нет. Нам бы ванну, — сказал я, глядя на Дзи, изнывающую в её доспехе. Мне тоже приходилось несладко, в «Арканде» было жарковато. Одна Амалия не испытывала с температурой никаких трудностей.