Amandir - Игры богов (СИ)

— Ладно, кто там во мне сомневается?

— Я Вируд, слуга и… помощник госпожи Анрады Велтариос. Она ищет умелых ловчих для поимки и доставки в целости и сохранности одной живой мантикоры, — сказал я.

— На кой хрен ей мантикора, да ещё живая?

— В дела хозяйки я не посвящён.

— Ладно, и как она хочет проверить профессионализм моей группы?

— Будет достаточно пары имён достопочтимых… разумных, которым Вы оказывали подобные услуги.

Лесной эльф прищурился.

— Вопрос с душком, — процедил он сквозь зубы. — Словно ты и твоя… хозяйка «копают» под кого-то из моих клиентов.

— Как мы можем под кого-то «копать», как Вы изволили выразиться, если мы не знаем, кто Вас нанимал?

— Ну, ладно. Герцог Эфгрейдский и архимаг Густаво Огненнобородый — достаточно весомые имена?

— Одну минуту, — сказал я и перевёл наш разговор Дзи.

— Я никого не знаю из этих наземников. Пусть назовёт хоть одно имя того, кто обладает достаточным доверием.

Термин «достаточное доверие» в среде тёмных эльфов означает то, что с этим представителем разумной расы имели дело высокопоставленные тёмные эльфы, аристократы или наделённые властью или силой, и остались довольны. А, поскольку лесные эльфы долго воевали с тёмными и изучали друг друга, наверняка этот эльф знал, что значит этот термин.

Он отвернулся и задумался, покусывая нижнюю губу. Скорее всего, не вспоминал конкретные имена, а решал, стоит ли их называть.

— Хорошо. Нас нанимал Гелрод Тёмный Плащ. Мы доставили ему двенадцать живых минотавров.

При упоминании этого имени Дзинсая усмехнулась.

— Так, вот откуда у Тар-Каев взялись минотавры, которых они выставили в соревнованиях Драконьего Пламени! — сказала она и добавила: — Меня эти рекомендации устраивают. Вот ваша тысяча монет.

С этими словами она отвязала кошель от пояса и бросила его в руки главарю.

— Но, мы договаривались на!..

— Мы? Договаривались? Разве? Что ж, если сумма тебе не нравится, я заберу деньги обратно.

— У вас всё? Я могу работать?! — отозвался эльф. Крики и рык с его стороны контакта усилились.

— Да, конечно, работайте, — ответил я, дождавшись кивка от Дзи, и чародей разорвал контакт.

Лидер охотников же стоял красный от гнева и сжимал и разжимал кулаки, пытаясь с ним совладать.

— Тебе что-то не нравится в нашем соглашении? — спросила Дзинсая, прищурившись. В её голосе сквозила явная угроза.

— Гм… Н… М… Н-н-нет, госпожа. Меня всё устраивает.

— Вот и замечательно. Доставьте мантикору к Мезал`Берая не позже, чем через четыре дня.

— Вы требуете невозможного! Это слишком малый срок! Нам потребуется, хотя бы неделя!

Всё с той же интонацией Дзинсая словно выплюнула последующие слова, сквозь зубы:

— Ты слишком долго испытываешь моё терпение, человек. Я уже начинаю жалеть о том, что зашла в эту дверь. Мне нужна мантикора не позже, чем через четыре дня. Или ты познаешь гнев не только мой, но и моего господина.

Лидер охотников побледнел и начал судорожно развязывать ворот куртки. Угроза из уст благородной тёмной эльфийки — это не пустой звук.

— Х-х-хорошо, госпожа. Как п-прикажете, — лидер склонился в поклоне, а Дзи, едва заметно кивнув, развернулась и пошла на выход.

— Как тебя угораздило связаться с этой…, - полушёпотом спросил чародей.

— Рабская печать…, - с тяжким вздохом ответил я.

— Эй, отпрыск рофа и гоблина, где ты там?! Тебя долго ждать?! — крикнула Дзинсая, и я, поклонившись, поспешил вслед за ней.

По улице она шла всё с той же маской высокомерной тёмноэльфийской аристократки. И не стала её снимать, даже когда мы удалились на достаточное расстояние, чтобы нас никто не подслушал.

— Что это нам дало? — спросил я.

— Особо ничего. Но зато теперь я знаю, что один из старших кланов Тегаз`Урума путался с наземниками. Это особенно прекрасно, учитывая их ярую нетерпимость ко всему миру на поверхности.

— Этот лесной эльф мог поставлять зверьё Легроузу?

— Всё может быть. Надо всё же зайти к воинам — спросить и у них тоже, не нанимал ли кто-то из ловцов поддержку. Тем более, что не все охотники состоят в гильдиях.

До Гильдии бойцов идти было недалеко. В отличие от охотничьей, эта Гильдия обосновалась в каменном строении в четыре этажа и с высокой квадратной башней. У входа дежурили двое закованных в латы воинов с алебардами в руках и мечами на поясах. При нашем появлении они подобрались и крепче сжали древка.

— Стойте! — сказал один из них и выставил в нашу сторону открытую ладонь. — Вы по какому делу?

— Приветствую вас от имени несравненной и великой Анрады Велтариос и прошу аудиенции у главы вашей Гильдии!

Я склонил голову в поклоне перед Дзи, а та вновь напустила на себя высокомерие и презрительно глядела на всё вокруг. Воины переглянулись.

— Доложи, — сказал один из них, и второй, помоложе, тут же скрылся за тяжёлой дверью. — Вам придётся подождать, пока наш глава спустится к вам.

— Я не люблю ждать! — воскликнула Дзинсая, и я принялся её «увещевать» лестью, дабы она сменила гнев на милость и согласилась немного подождать. Наконец, мне это «удалось», и эльфийка, нахмурившись, скрестила руки на груди.

Вскоре вернулся второй воин и открыл перед нами дверь.

— Милорд Герион вас ожидает, — сказал он и отошёл в сторону.

Первым вошёл я и вновь склонился в поклоне. Дзинсая медленно прошествовала к центру холла, осматривая помещение и морща носик.

Мы с охранником перекинулись парой слов шёпотом, он посочувствовал моей незавидной судьбе и вернулся на пост. Я же смог выпрямиться и осмотреться.

Холл был большой и просторный, с высоким потолком. У дальней от входа стены имелись две каменные лестницы, ведущие на второй этаж. Между ними, на первом этаже, располагалась тяжёлая дверь из тёмного дерева. Справа стояло несколько кресел, круглый столик и пара стульев. Рядом — книжный шкаф и сервант.

На полу лежал красный ковёр, расшитый золотом. Такие же ковровые дорожки бежали по лестницам. Высокие, но узкие окна были убраны тяжёлыми красными шторами. По стенам было развешано оружие, щиты, гобелены и картины, изображающие ратные подвиги.

Ожидание не продлилось долго, и вскоре к нам спускался высокий, подтянутый мужчина средних лет, с длинными рыжими усами и стрижкой «под горшок». Он был облачён в тёмный камзол с красно-золотой эмблемой на груди, штаны из блестящей гладкой ткани и невысокие ботинки. На его поясе висел меч, а на шее — золотое ожерелье с точно такой же эмблемой, какая была на его камзоле.

Мужчина спускался в сопровождении ещё двоих воинов, закованных в латы. У одного на поясе висела булава, у другого топор.

Подойдя к нам, мужчина внимательно посмотрел на Дзинсаю, потом перевёл взгляд на меня.