Таша Танари - Университет Чароплетства [litres]

– Прошу, владычица! Умоляю! – вновь завел свою песенку бес, из глаз несчастного лились слезы, а нос подозрительно хрюкал.

Шэдар брезгливо скривилась, и тут, будто прочитав ее мысли, бес смачно высморкался в ее длинную рубаху, а пятачок вытер об колено. У ведьмы даже дыхание перехватило от такой наглости, да и сам хвостатый испуганно замер, поняв, что натворил. Тишину в книге можно было резать ножом.

– Шэ… – бес договорить не успел. То самое колено, которое он в актерском запале использовал как носовой платок, ударило его в челюсть. – Прости! – теперь вполне искренне провыл бес, уже пожалевший, что начал представление.

Рогатому нестерпимо хотелось восполнить потерянные сокровища. По его мнению, ведьма поступила подло. Ведь крал и врал он ради ее блага. Даже драгоценности беспечной адептки пришлось вернуть. Богатство, которое он так долго накапливал, утекало сквозь пальцы как песок. Бесу и в голову не приходило, что все золото, собранное им здесь, забрать с собой в Пекло не выйдет. В своем желании схватить и спрятать что-либо он походил на безумца, Шэдар это прекрасно понимала. У всех выходцев с нижних планов бытия существовала некая страсть – одержимость, сжигающая их дотла. Демоны похоти и вожделения, алчности и ненависти – Пекло корежило своих детей. Но если там болезнь проявлялась не так заметно, то в мире смертных даже высшие сущности вставали на колени перед своим недугом. Пожалеть его? Смысла в этом Шэдар не видела. Ведьме оставалось только закрыть глаза на выходки беса. Он родился таким, и ничего уже не изменить в его природе.

– Разрешаю, – великодушно смилостивилась Шэдар, которой было противно смотреть на хвостатого. Пусть лучше он будет чудить под ее присмотром, чем втихаря. Сейчас им рисковать не стоило, Шэдар чувствовала – Лао ищет ее.

– Правда? – с надеждой спросил бес.

Ведьма лишь отмахнулась, вновь возвращаясь мыслями к ректору. Точнее, к его непонятным шагам по ее поимке. Допрос Вехель не давал покоя, в кабинете на нем присутствовал Ишидан и тоже спрашивал. Если бы все ограничилось только пропавшими драгоценностями, то Шэдар бы не волновалась, но ректор спрашивал про нее, а значит, очень скоро он навестит Круг. Ведьма криво улыбнулась. Сестры не станут скрывать, что она жива.

От размышлений Шорох отвлек бес, старательно отрезающий кусок от ее рубашки, в который до этого высморкался.

– Что ты творишь, исчадие? – устало спросила она.

– Исправляю свой промах.

– Для этого тебе нужно сдохнуть, – заключила ведьма и отпихнула хвостатого.

– Я же хотел помочь, – обиженно пожал плечами хвостатый, отходя в сторону. – Мне есть чем заняться.

Шэдар невольно вздрогнула и посмотрела на беса. Лучше бы он для нее совсем ничего не делал, а продолжал сидеть на куче своего золота. Все его самостоятельные начинания из лучших побуждений заканчивались для ведьмы большими проблемами. Убедившись, что рогатый направился к своим сокровищам, она выдохнула и отвернулась. Потому и не заметила, как бес любовно прижал к груди несколько серебряных монеток и предвкушающе закатил глаза, грезя о чем-то.

– Могу я сопроводить тебя в намечающемся путешествии?

Вопрос, заданный спокойным тоном, заставил Рантара вздрогнуть. С некоторых пор общество шифу Лао вызывало у него приступ зубной боли, но Асти стоически терпел.

Оказалось, что друг, будучи твоим начальником, превращается в некое чудовище, пытающееся залезть не только в работу, но и в личную жизнь. Чего стоило его последнее предложение, чтобы адептка Дакаста приходила поливать цветы в его кабинете, а ведь растений там не было. «Сокровище должно блистать и привлекать взгляды!» Рантар на это только мученически закатил глаза, не хватало ему еще видеть бабочку на работе. Его мысли и так бродили далеко от бумажек, а тут рядом бы маячило ненужное искушение. Опять же, он не хотел приближением к себе Марти провоцировать приспешника Зогарда на решительные действия. В подобной охоте главное – медлительность, а Лао куда-то спешил, что очень не походило на всегда выдержанного степняка. Особенно это стало заметно после допроса той ведьмочки, соседки Дакасты.

– Очнись, друг мой, – хлопнул по плечу Асти Лао, с интересом заглядывая тому в глаза. Маг невольно отвернул голову в сторону, подозревая, что Ишидан не постеснялся залезть к нему в мысли.

– Прекрати, – раздраженно бросил Рантар.

– Так могу я пройтись с тобой? – вновь поинтересовался Лао. Судя по настрою шифу, он и так уже давно все решил. – Куда занесет нас ветер?

– В лавку артефактов в торговом квартале, – недовольство так и сквозило в тоне мага.

– Вон на том холме шатер небесно-голубого цвета прекрасно впишется в пейзаж.

Рантар сбился с шага и недоверчиво посмотрел на друга.

– Издеваешься?

– Да, – не стал скрывать Ишидан.

Маг тяжело вздохнул и решил не обращать внимания на Лао. Тот явно пришел не только шутки шутить и сейчас продумывал, какую очередную умную мысль подкинуть новому декану.

– План провалился, – первым тишину нарушил Рантар, – либо среди преподавателей его нет, либо мы проглядели.

– Да, все смотрели, как полыхало новое солнце, – недовольно проговорил Ишидан. – Когда мы обсуждали званый ужин, то не собирались развязывать войну.

– Я вообще не собирался ничего устраивать! – обиженно рявкнул Рантар, который мало того что потерял в тот день свой походный шатер, так еще и выговор от Лао пришлось слушать. – Кто сказал магистру Жихарду, что мое Пламя дракона мощнее его?

– Тадеуш всегда воспринимал мир иначе, – пожал плечами Ишидан.

– Что ты ему сказал?

– Пламя дракона горит в том маге ярче, в котором живет первозданный огонь воина.

– Значит, нарочно. Так я и знал.

– О чем ты, друг мой? – недоуменно спросил Лао, замедлив шаг.

– Тебе не нравилась моя палатка, тебе не нравился Жихард, и ты решил избавиться от того и другого.

– Блоха возомнила себя всадником тигра, – равнодушно произнес Лао.

– Выходит, правда, что он метил на место ректора, – усмехнулся Рантар. – Моими руками ты отправил его к целителям и опозорил на весь университет. Мы пришли.

– Я уезжаю, – резко сменил тему Лао. Рантар, потянувшийся к ручке двери, резко обернулся:

– Далеко?

Теперь Асти стало ясно, зачем степной лис удалил Жихарда из университета.

– В Вольные Земли.

– Неужели отправишься в Круг? Поверил рыжей плутовке?

– Желаю, возвращаясь домой, видеть ее лицо, слышать смех, чувствовать ее тепло рядом с собой. Если требуется прийти на поклон к ведьмам – я сделаю это.

Асти потрясенно смотрел на Лао. Тот же был спокоен больше обычного, что выдавало друга с головой. Рантар знал, если Ишидан не узнает о судьбе своей женщины миром, то от Круга может остаться только дырка.