Николай Катков - Выживание

— В общем так, я думаю, что выжить хотят все. Давайте честно просто признаемся, кто из нас подставной? Подставной по-любому знает правила игры, а значит, ему проще всего влиять на её исход. Лично я не подставной. Скажите честно просто и всё.

— Я не подставная, — заверила Лена.

— Я уж тем более, — сказал Александр.

— Понятное дело, что подставному незачем себя выдавать! — сказал Корней, — ему, между прочим, тоже хочется вернуться на нашу грешную землю. Он заинтересован в собственной победе.

— Так, давайте подумаем, — спокойно сказал Дмитрий и сделал небольшую паузу. Казалось, что этим высказыванием ему, наконец, удалось успокоить общий нерв всех присутствующих, — насколько я понял — суть игры зависит от того, какие кнопки мы нажимаем. И от того, что мы нажмём, зависит, кто из нас здесь останется… Только вот почему нас шестеро, а кнопок всего две?

— Нам нужно понять, как действуют эти кнопки, для того чтобы выжить! — наивный голос Лены подтвердил то, о чём думал каждый невольный гость этого шоу, — нужно только решить, какую из кнопок мы будем нажимать?

— Мне кажется, выбор очевиден: красная кнопка — женщины, а синяя мужчины, — многозначительно предположил Виктор.

— Вообще не факт, — ответил ему Корней, — я предполагаю, что красная кнопка — жизнь, а синяя — смерть.

— Согласен с Корнеем, — отозвался Александр.

— Ха! Вот уж от кого не ожидал…, — иронично сказал Корней.

— Но только по этому вопросу, — продолжил диалог Александр. Кажется, он начал приходить в себя и даже немного взял себя в руки, — я и сам думал про это, когда бежал нажимать!

— Есть ощущение, что существует только один способ проверить это… — резюмировал беседу Дмитрий, — просто нажать кнопку!

— Лично я ничего нажимать не буду! И вам не советую! — раздражённо заявила Полина, — надо просто выяснить правила игры!

— Как ты это выяснишь? — воскликнул Корней, — эти (указывая на зрительный зал) тебе ничего не скажут, а значит у нас только один способ — жать кнопки наугад!

— Необязательно, — возразил Александр, — ведь среди нас есть человек, знающий для чего эти кнопки нужны. Это повод вычислить его и выяснить, кто не подставной.

— Так тебе всё и рассказали! — иронично подмигнул Корней, — держи карман шире!

— Напрасно вы, Корней, так считаете, — перебил Дмитрий, — я вот совершенно точно могу сказать, что Лена не подставной человек, впрочем, как и я… А это уже увеличивает наши шансы!

— С чего вдруг такая уверенность? — спросил Корней. В его глазах читалось недоумение.

— Все просто, — ответил старик, — наше подставное лицо заинтересовано в собственном успехе. И ему нет дела до других. Вместе с вами мы видели все шесть наших историй. Думаю, организаторы нам их показали как подсказки. Чтобы мы могли вычислить подставного человека.

— Да это бред сумасшедшего! — воскликнул Виктор. — Какие подсказки? Какие видеоролики? Не несите чушь!

— А что ты предлагаешь? — многозначительно спросил Дмитрий.

— А вот что! — Виктор встал, подошёл к синей кнопке и нажал ее… В зале погасли софиты, и съёмочная студия погрузилась в темноту.

Луч прожектора высветил лицо ведущего в зале. С нескрываемым удовольствием он сиял, и это предвещало что-то необычайно интересное. Взяв микрофон в руку, он начал вещать:

— Самое время узнать, кто же из сегодняшних героев покинет наше шоу, и никогда уже не сможет бороться за эту жизнь! (Свет ламп снова осветил участников шоу. На их лицах выразилось унылое молчание. Они все сидели на креслах в одной позе с совершенно пустыми лицами.) И в результате нажатия синей кнопки наш проект покидает… Никто! Посмотрим, что же ожидает нас в следующем раунде шоу «Выживание» на телеканале «Жизнь»?!

Свет прожектора вновь погас, и объективы камер вновь оказались направлены на участников шоу. Словно по щелчку, они вышли из своего оцепенения. Через пару секунд Александр первым выкрутился из обстановки и спросил:

— Кто-нибудь понял, что это было? Я сидел и кипел от злости, хотелось орать на всю ивановскую, но я даже пальцем пошевелить не мог!

— Не ты один, — подтвердил Дмитрий, — я вообще думал, что меня опять парализовало.

— Да это всё какие-то шутки, — выразила свое мнение Лена, — видите: все живы!

— Это ещё ничего не означает, — заявил Дмитрий, — видели, как замер зал, когда ведущий сделал паузу перед словом «никто». Это может означать только одно: есть какой-то принцип, согласно которому люди выбывают или остаются.

— А что если выбыть могут сразу несколько человек? — предположил Виктор.

— Или, вообще, человек, нажавший кнопку, останется победителем! — воскликнула Лена.

— Нет, — сказал Виктор, — я же не победитель. И как видите, ещё жив…

— И это делает тебя первым подозреваемым в списке возможных подставных! — высказался Корней, — ведь если тебя не убили, значит — ты знал, что останешься жив!

— Это не так! — возразил Виктор, — я нажал кнопку, потому что никто из вас её не нажимал. Поймите, нужно что-то решать! Сидеть и рассуждать можно бесконечно!

— Я считаю, то, что Виктор решился подойти к кнопке, напротив, делает его не подставным лицом, а самым что ни на есть невиновным! — предположил Дмитрий. — Потому что он верил, что нажав кнопку, останется жив. Он боролся за выживание, и для меня очевидно, что это инстинкт, и Виктор не подставной.

— Странно только, что вы, Дмитрий, пытаетесь его защитить и выгородить, — не согласился с ним Корней, — я смотрю, вы пытаетесь сформировать коалицию. По крайней мере, вы уже несколько раз пытались защитить некоторых из нас. Вам не кажется это странным, особенно в свете той истории, которую мы увидели о вас?

— А что с ней не так? — с нескрываемой злостью в голосе сказал Дмитрий, — судя по всему, Корней, вы эгоист и не заслуживаете права на понимание со стороны окружающих! Я был прикован к инвалидной коляске! О чём вы говорите вообще?

— Зато о ходе ваших мыслей мы все знаем! — воскликнул Александр. — И там, в вашей истории, не было и намёка на того милого дедушку, который сейчас сидит перед нами!

— А ты сам посиди четыре года скрюченный в инвалидном кресле, посмотрю я тогда, о чём ты думать будешь! — воскликнул Дмитрий.

— И где тот добрый старичок, что 5 минут назад призывал всех успокоиться? — с иронией спросил Александр.

— Саша, зачем вы провоцируете конфликт ни с того ни с сего? — вмешалась в перепалку Лена, — Дмитрий прав в том, что нам нужно подумать и решить, что нам делать с этими кнопками? В прошлый раз мы нажали синюю кнопку, и никто не выбыл. Значит, по логике, нужно нажать красную…

— Не забывай, Виктор нажал синюю, — сказал Корней, — кто знает, что было бы, если бы эту кнопку нажал бы кто-нибудь другой?