Иван Шаман - Подмастерье Лорда

«Можно подумать, что лучше блудница за деньги отдающаяся», — хмыкнул я, но призрак лишь пожала плечами.

«Я его в любом виде недолюбливаю. Он должен был спасти нас от демонов, а вместо этого спокойно почивал в храме. Но знаки, которые твоя мать описывает, похожие. Сомнений быть не может — это он, храм Святогора». — Мы спускались все дальше, — рассказывала Голдофирель, — постоянно обороняясь и ожидая атаки со всех сторон. Но даже это не спасало от засад и ловушек. Десятки проходов, почти одинаковые рисунки и орнаменты, украшающие стены. Обманчива оказалась даже кривизна пола. Когда нам казалось, что мы идем вверх в конце коридора, внезапно оказывалась лестница, ведущая вниз.

Разведчикам и ворам не всегда удавалось обезвредить хитроумные механизмы. Одна из пропущенных нажимных плит решила судьбу всей экспедиции. До сих пор помню тот жуткий треск, с которым сработал механизм ловушки. Пол провалился под большей частью партии, и я с огромным трудом успела поймать Джона. Черт, он всегда был не самым легким, а в полном доспехе… Если бы он не сообразил развернуться и сам ухватиться за край пола, я бы осталась одна и вероятнее всего тоже погибла. С этого момента мы остались вдвоем. Он — мой щит, я — его лекарь. Нам уже было не до сокровищ или богатств. Мы мстили. Сейчас мне стыдно за минутный порыв, но тогда… Прости меня, боже. Я наслаждалась смертью каждого ящера в том храме. Я варила эликсиры из их крови, отдыхала, сидя на их трупах, ела их плоть. Мы перебили всех. И в конце концов оказались в самом нижнем, центральном зале.

Фрески на стенах рассказывали историю поклонения и восхваления кровавого солнца, состоящего из света и тьмы. Фигурки ящеров, намалеванные на стенах, местами просвечивали, пропуская истинный слой, на котором изображались остальные расы. А в центре был небольшой бассейн, почти до краев заполненный кровью. Она стекала по небольшим желобкам, высеченным в камне, и совсем недавно мы значительно пополнили ее запасы, вырезав последних защитников.

Стоило войти внутрь, как плита за нами обрушилась, закрывая единственный выход. Мы оказались заперты с кровавым озером, которое сами же и сотворили. Обшарив все стены в поисках рычага, мы случайно активировали механизм. Как и кто из нас, было совершенно не важно. Рисунки на стенах начали светиться, показывая одну и ту же картину — смешивающуюся в чаше общую кровь. Это было странно, жутко, но нам уже было все равно — мы решили, что уже мертвы и это не самый худший способ уйти. Почти безболезненный. Вскрыв себе вены, мы смешали свою кровь с сотнями убитых ящеров. А еще наших товарищей, погибших от их рук и ловушек. Кровь всех рас объединилась, забурлила и начала светиться, располагавшийся на потолке огромный рубин, изображающий солнце треснул, и из него вылезла змея. Это было последним, что я помню, — вздохнула Наоми, — очнулась я от того, что меня ощупывали маленькие ладошки. Твои. Озеро крови исчезло, на его месте была разбитая скорлупа гигантского яйца, из которого ты и появился. По крайней мере, так рассказывает Джон, который оставался в сознании до последнего мгновения и перевязал мои раны. Так что ты не только мой и его сын, если так можно выразится — ты сын всех тех, кто дал тебе жизнь.

— Ого, — только и смог сказать я. Хана, все это время слушающая разговор, ошарашенно переводила взгляд с меня на маму и обратно. Хотя какая она мне к черту мама? Жрица, принесшая в жертву несколько сотен жизней и в результате призвавшая нечто! Нет, я ей, конечно, очень благодарен и все такое. Но, черт подери, как это вообще возможно? В голове не укладывается. — ,Дальше все было куда проще. Мы собрали самое ценное, что нашли в пирамиде. Осколки того самого рубина. От прошлых искателей приключений остались неплохое снаряжение, да и денег было достаточно. Разве что в город, из которого мы отправились в путешествие решили не возвращаться. Средства, вырученные из похода, поделили поровну, Ну хорошо, почти поровну, живым они все же нужны больше, чем мертвым, и отправили родне с описанием храбрости павших. Затем нашли спокойное место и осели там. Это было десять лет назад.

— Постой, ты хочешь сказать, что я появился из яйца десять лет назад? Но я же помню… — я хотел сказать детство, но внезапно понял, что ни черта я не помню. То, что было лет шесть или восемь назад: я с трудом, но еще мог описать, а вот раньше все было, словно в тумане. — Ладно, допустим. Значит, я порождение крови. — Скорее света и тьмы, — улыбнулась Наоми, — когда ты только появился на свет, твоя кожа была черной, как обсидиан, а волосы и глаза светились, словно огонь. Пока ты не изменился мы не входили в города и даже жили несколько месяцев на лесной опушке, думая, что этого никогда не произойдет. Но твоя кожа посветлела, а волосы наоборот потемнели. Я искренне начала относится к тебе, как к сыну. Только вот кристалл, что в твоей ладони… Когда ты пробудился в озере, нам стало понятно, что обратного пути нет. Но мы надеялись на то, что ты пойдешь по дороге света. Наступило испытание, и что же ты выбрал? Самое темное — Черного стража длани, разносчика заразы и слова демонов. Джон убеждал меня, что не все так плохо, что ты еще можешь пойти по пути света, и, в конце концов, оказался прав. Но когда мы увидели, как ты присоединяешься к Железному кулаку Севера, барону Райни, надежда покинула нас. — Это было не легкое, но самое простое и верное решение. Я просто обязан был подчиниться условиям длани, иначе меня бы… — Что? Посмотри на меня, я разыскиваюсь как убийца благородных и, длань ничего не может мне сделать. А стражи стеснительно отводят глаза, потому что знают — попробуют дернуться и станут следующими. Главное не забираться в крупные города и держаться подальше от столиц. Но, нет, тебе взбрело в голову отправиться почти в самое логово демонов. А дальше, больше. Ты пощадил сына Кровавого барона, я списала это на милосердие. Но уже на следующей неделе ты убил безоружного. — Это было на арене, и не убей я его — вполне мог получить кинжал в спину. — Это уже совершенно не важно! После этого даже я отчаялась и решила, что пути назад нет. А Джон… когда ты вызвал на дуэль Энмиру — гончую демонов — он как-то передал сообщение Чистильщикам. А потом все закрутилось. — Потрясающе! То есть это по его вине на меня охотятся культисты драрина?! Отличные у меня родители! Но у тебя хотя бы хватило смелости атаковать меня самой, а не подсылать убийц. Хотя постой, в первый раз ты была не одна. — У меня просто не хватило сил убить сына, — грустно сказала Наоми, — если бы из засады атаковала я — ты был бы уже мертв. Но после, ты каким-то образом сумел вычислить меня в тенях и даже оставить напоминание о собственных грехах, — жрица улыбнулась, дотронувшись до шрама, — я выучила урок. И прошу прощения за все предыдущие действия. От всего сердца. — Охренеть, — голова трещала, словно пчелиный улей, по которому стучали палкой, — ну теперь меня хоть совесть глодать не будет за та, что я так легко меняю фамилии. Я же к вам никакого отношения получается не имею. Понять бы еще в этой ситуации, кто я сам такой. — Простите, ваше святейшество, но так больше нельзя, — поклонилась Голдофирель, — вы верховный жрец ожившего бога — Святогора! Какие еще могут быть вопросы? — Ты предлагаешь мне отказаться от графства, от всех достижений и земель, выступить против длани в открытую только для того, чтобы сделать то, что я и так делаю. Церковь будет построена., - сказал я со всей уверенностью, — эта не составит проблем. У меня для этого были все основания. И дело даже не в ресурсах, месте или прислужниках, всего этого хватало в подземелье. Главное — таймер обратного отсчета, в Житие который недвусмысленно намекал, что в ближайшие полгода у меня будет очень много работы. Иначе — смерть. Таковы условия этого чертового светящегося человечка с «крыльями».