Александр Белавин - Темнолесье

По глухому тёмному лесу бежал человек. Пригибаясь под низко висящими ветвями деревьев, перепрыгивая через змеящиеся по земле корни, прорываясь сквозь заросли колючего кустарника, он нёсся так, как будто от этого зависела его жизнь. В сущности, так оно и было….

Время от времени я останавливался и вслушивался в темноту. Но треск валежника из-под ног преследователей никуда не девался, а становился лишь отчётливей.

Волосы пропитались потом, и постоянно лезли на глаза. Лёгкие разрывались на пределе дыхания, и даже сделать вдох было очень трудно — мешала резь, поселившаяся в моём боку.

Еле передвигая ноги, я шёл от дерева к дереву из последних сил.

Всё же я зацепился ногой о древесный корень и в этот раз не смог удержать равновесия. Отчаянно взмахнув руками, как перелётная птица, а полетел кувырком в растущие передо мной кусты орешника.

И тут, в самый последний момент, я увидел провал, открывшийся передо мной — я падал в глубокий лесной овраг, скрытый от глаз зарослями кустарника.

Очнулся я через несколько секунд. На дне оврага журчал ручей, в который я и упал. Ледяная вода намочила мою одежду, и это привело меня в чувство. Мои лёгкие еле работали, по минимальным порциям впуская в измученный организм резкий холодный воздух. Я сделал попытку встать, но бок прострелила острая боль.

Сделав над собой усилие, я повернул голову вбок. Рядом со мной, буквально в двух шагах, в стене оврага зияло отверстие — это был вход в пещеру. И это было моим спасением.

В пещере можно было переждать погоню. И я пополз….

Когда погоня выскочила на крутой склон оврага, беглеца нигде не было видно. Разочарованно покрутившись на месте, погоня разделилась — часть преследователей побежала влево, часть вправо по краю оврага.

Слыша над собой шаги, я буквально вжимался в стены небольшой пещеры, стараясь приглушить биение своего сердца. И только когда звуки уходящей погони стихли, я смог перевести дух.

Чтобы вернуться домой, мне нужно было пересечь Гиблый дол, и одна мысль об этом давала повод мурашкам бегать по мне целым табуном….

Не сочтите меня каким-нибудь беглым преступником, сбежавшим из мест заключения или человеком, скрывающимся от кредиторов. Нет, просто сейчас я находился в виртуальной компьютерной игре с неоднозначным названием «Всё возможно». И всё что происходило в этот момент со мной, происходило только в моём сознании.

Моё тело, в состоянии покоя, лежало в капсуле глубокого погружения, дававшей мне возможность прочувствовать на своей шкуре все ощущения и чувства, которые испытывал мой герой.

Когда я читал в Интернете первый раз анонс к игре, то узнал из него, что в этой игре могло произойти всё что угодно. Что к игровой вселенной «Всё возможно» нужно относиться как к реальному миру.

Здесь и мир, и игрок взаимодействовали друг с другом, и оказывали друг на друга влияние.

Вы спросите меня — кто я? Меня зовут Максим Аверин. Я — бета-тестер игровой вселенной «Всё возможно», мужчина средних лет, спортивного телосложения, без вредных привычек.

И сейчас я, на своей шкуре, испытывал влияние на себя мира под многообещающим названием «Всё возможно».

Всё началось с того, что в Интернет и прессу просочились слухи о работе всемирно известной корпорации «Медиатек», выпускающей передовые компьютерные игры и софт, над одной инновационной игрой с многообещающим названием «Всё возможно».

Один из филиалов «Медиатек» располагался в нашем городе, занимая собой одну из высоток Западного микрорайона.

После первых публикаций, дававших лишь общее представление об инновационном продукте, в Интернете появилось сообщение о том, что один из сотрудников корпорации «Медиатек» слил подробную информацию об игре в СМИ. Но служба безопасности «Медиатек» не дремала. Шпион был найден и в 24 часа уволен из корпорации.

Журналисты всех мастей, представляющие и солидные компьютерные издания, и работающие на жёлтую бульварную прессу, кинулись искать этого человека, но нашли только бабулю, у которой он снимал квартиру.

Хозяйка квартиры, на пресс-конференции, устроенной во дворе дома, поковыряв узловатым пальцем в ухе, объявила во всеуслышание:

— Эдоть… Петька…. Съехал он намедни… вот как есть, собрал свои манатки, погрузился в такси и уехал в неизвестном направлении…., - а затем добавила, обращаясь к одному из журналистов, — Сынок, а за антервью вы мне двести баксов заплатите? Мне ремонт на кухне сделать надо то.

Журналист, к которому обратилась местная долгожительница, внезапно заскучал, и, сделав постное лицо, растворился за спинами своих коллег по цеху. Его товарищи, почувствовав на себе твёрдый испытующий взгляд старухи, буквально за минуту рассосались, подтверждая слухи о том, что всё же журналисты имеют какой-то магический дар, позволяющий им чувствовать неприятности на свою пятую точку.

После исчезновения информатора слухи о новой игре несколько поутихли, и только время от времени на просторах всемирной паутины всплывало упоминание о ней.

Но однажды, спустя три года после появления первых слухов, пресса буквально взорвалась новостью — корпорация «Медиатек» во всеуслышание официально объявила о выпуске в тираж игры нового поколения с названием «Всё возможно» и объявила дату проведения ЗБТ.

Был выпущен пресс-релиз, в которой заместитель генерального директора по общению с прессой корпорации «Медиатек» назвал игру революционной. Всего в игре было предусмотрено сто сорок классов, за которые можно было играть. Смена дня и ночи, различные погодные условия, воздействие на все пять органов чувств, мощнейшие искусственные интеллекты неигровых персонажей, детально проработанные сюжетных линий, нелинейное развитие персонажей и многое-многое другое ожидало игроков в мире, где было «Всё возможно».

Интернет взорвался множеством форумов посвященных предстоящему релизу игры. Официальный сайт компании был завален тысячами заявок на участие игроков в ЗБТ.

Но корпорации требовалось набрать всего две сотни бета-тестеров.

Ещё одной новостью, облетевшая геймеров, было то, что для игры корпорация за полцены реализовывала вирт-капсулы собственного производства. По сообщению на сайте корпорации «Медиатек» капсулы для глубокого погружения будут продаваться с уже предустановленной коммерческой версией игры. Цены подписки на игру были более чем демократичные.

Что касается меня то, ко времени появления этого эпохального события, я успел прожить на белом свете почти сорок пять лет, жениться, родить сына, развестись, отслужить в армии, уволиться, получить приличное выходное пособие и…. всё.