Кристина Зимняя - Расколдуйте это немедленно!

Зато народ был так увлечён процессом моего расколдовывания, что на лишние вопросы времени попросту не хватало. Мне даже претензии не предъявляли — разве что дважды ударенный в голову Ларрэйн периодически косился и что-то ворчал.

В промежутках между опытами я сидела на подоконнике — он единственный пока был свободен от чертежей и схем — и терзала гитару, пытаясь сочинить подходящую случаю песенку. Вот только из-за галдящих парней думалось скверно, а из хранящегося в памяти репертуара вспоминалось только про козу, грозу и мага-коекакера.

Местные недоучки гениальное произведение не оценили, справедливо отнеся на свой счёт — даже мудрый Фил обиделся, а Дэн попросил заткнуться и не мешать процессу.

В результате я подхватила кошака и утопала в ванную — там тоже имелся подоконник, но зато не имелось привередливых слушателей. А ещё там обнаружился собеседник.

— Маша-Маша, — раздалось удручённое, не успела я закрыть за собой дверь.

— Терри! — воскликнула радостно и тут же скуксилась под укоризненным взглядом призрака.

— Т-с-с! Услышат! — прошипел он. — Вот на минутку одну тебя оставить нельзя! Рассказывай, что произошло!

Я, конечно, рассказала. И про ловушку, устроенную вероломным Карвилом, и про телепортацию на болота, и про экспресс-знакомство с лордом Ло с последующим получением метки от Иллу, и про неизбежное утреннее превращение в чудовище.

Призрак слушал не перебивая, лишь изредка качал головой и дарил сочувственные взгляды. А когда добралась до встречи с Ордаэном, заявил:

— Дальше не надо, остальное я и сам видел.

Я шмыгнула носом и кивнула, чтобы услышать:

— Не расстраивайся, Маша, на самом деле тебе повезло, а Иллукара нужно поблагодарить.

Я уставилась изумлённо.

— Ты ведь уже догадалась, кого Риммус искал на болотах? — спросил Терри. А после моего утвердительного кивка продолжил: — Пока я был на дежурстве, кое-что слышал. Те торговцы, которые тебя поймали, сильно опечалились исчезновением ценной находки и вернулись. Они несколько дней рыскали в окрестностях замка, и это, разумеется, привлекло внимание магистра Ло, ведь именно он отвечает за порядок, пока милорда Бонаэля нет. Риммус лично отправился к торговцам и поинтересовался, что они тут забыли, а те рассказали про уникальное чудовище. Хозяин развернул караван в надежде найти тут ещё один экземпляр — уж очень ему не хотелось терять прибыль. А как Риммус относится к нежити, ты знаешь. Он настоятельно «попросил» торговцев покинуть территорию, а сам вызвал студентов и отправился на поиски ценного трофея.

— А почему он решил искать меня на болотах? — спросила недоумённо. — Ведь торговцам я попалась в совершенно другом месте.

— Потому что нежить предпочитает именно болота. Логично предположить, что если в окрестностях появился новый вид, то обитает именно там.

Я кивнула — ну, ладно. Допустим.

— Но Иллу-то за что благодарить?

— На нежить, нечисть и прочие существа аналогичного плана поставить печать покровительства, конечно, можно, но её очень легко оспорить и аннулировать. Зато статус личной собственности — другое дело. Теперь, если Риммус тебя — как чудовище — всё-таки отыщет, сделать ничего не сможет.

Не сказать, что я прямо обрадовалась, но какая-то капля оптимизма в море хмурого настроения упала.

— Проблема сейчас не в Риммусе, — помедлив, сказала я. — А в том, что Иллу не может эту свою печать ни снять, ни трансформировать.

Терри пожал плечами, ответил:

— Вероятнее всего, печать, как и привязки, исчезнет после твоего возвращения в родной мир.

Вот это «вероятнее всего» мне не понравилось. Как-то многовато всяких «возможно», «скорее всего» и прочих «наверное». Можно чуть больше конкретики? А лучше готовый рецепт. Например: в третье полнолуние выпей литр эльфийской крови, и печать тут же рассосётся?

Я глянула на призрака с надеждой, но желанного рецепта не последовало. Вместо этого раздался стук в дверь, и тут же зазвучал наглый голос мишки-младшего:

— Эй, невеста! Ты чего там застряла? Если сейчас же не выйдешь, то я сам войду!

Меня аж перекосило, а Терри послал успокаивающую улыбку и, шепнув, что будет рядом, растворился в воздухе.

Спустя ещё секунду дверь, которую так и не заперла, в самом деле распахнулась, являя сторожа в лице Датса.

— Ага! — изобличающе воскликнул тот, подскакивая и, кажется, готовясь прыгать.

Я до подоконника так и не добралась, стояла посреди ванной и обнимала несчастную гитару. Выслушав вопль «будущего родственника», заломила бровь, а мишка-младший уставился недоумённо.

— Ты разве не сбегаешь? — выдохнул он.

— Как?

— Ну ты же умная. Может, что-то изобрела. — Датс печально развёл руками, будто в самом деле расстроился.

Спасибо. Польстил. Но вслух я сказала о другом:

— Смысл? От любви всё равно не убежишь.

Иронизировала, разумеется, но…

— Очень хорошо, что ты это понимаешь, — отозвался Вил.

Хозяин берлоги подкрался незаметно, заглянул в распахнутую дверь ванной комнаты. В его руках обнаружился целый ворох каких-то сомнительных тряпок, но сам мишка точно был очень рад этой добыче.

— Вот! — тряхнув тряпками, заявил он, а я испытала острое желание исчезнуть.

— Может, не надо? — спросила жалобно.

— Ещё как надо! — заявил Карвил.

К счастью, до отъезда к бабушке было ещё далеко, поэтому шмотки после беглого осмотра, сопровождаемого моими болезненными стонами, временно перекочевали в шкаф — примерять их вот прямо сейчас «жених» не заставил.

Зато он велел вернуться обратно в спальню, где по-прежнему продолжался безуспешный мозговой штурм. Парни всё так же чертили какие-то схемы и спорили до хрипоты.

Я вновь уселась на кровать, уставилась на магов, и лишь сейчас поняла, что многих не хватает — в смысле, группа, обсуждавшая поимку зловредной Мариэллы, была значительно больше.

— А где остальные? — спросила, помедлив.

Карвил, который с видом героя-добытчика развалился в придвинутом к кровати кресле, суть вопроса уловил и ответил:

— Отмокают после ночи в компании лорда Ло.

Учитывая методы этого добрейшего из преподавателей, я не удивилась, но указала на Фила. Ведь он тоже ходил на болота, но жив, здоров и даже что-то соображает.

— Так он алхимик, — отмахнулся Карвил. — Выпил пару своих составов и готов.

Фил наш разговор услышал и кивнул, подтверждая сказанное. И добавил:

— Остальным я тоже предлагал, но никто не решился.

— Угу, — буркнул Иллу, — мы уже попробовали один раз.

— Так то было давно, ещё на первом курсе, — возмутился алхимик. — Тогда я действительно не разбирался в восстанавливающих составах, зато теперь…

Своё отношение к той давней ситуации Иллукар выразил бурно и нецензурно. И тут же нарвался на гневный вопль хозяина берлоги: