Ольга Истомина - Жена для князя (СИ)

С этими словами я решительно направилась к трону, на который и уселась со всевозможным удобством, облокотившись на спинку и закинув ногу за ногу. Пока графы ошеломленно взирали на меня, я, наконец, смогла отдышаться и перестала бояться, что судорожно бьющееся сердце выскочит из груди.

— Госпожа Ришида, не слишком ли вы опережаете события? — первым не выдержал подобной наглости Коэн.

— Разве что самую чуточку, — я мило улыбнулась ему. — Но его сиятельство не из тех людей, кто идет на попятную, так что наш брак — дело решенное.

— Церемония ещё не состоялась. У князя достаточно времени, чтобы одуматься и всё отменить, — по губам советника скользнула змеиная улыбка. — Раз уж мы сегодня собрались все вместе, то можем обсудить не только браки лорда Дерисона, но и лорда Эшворда.

— Не впутывайте Ришиду! — одернул Коэна Рэйф.

— Да нет, отчего же? Пусть говорит, мне очень любопытно послушать, — я подпёрла кулаком щёку и лениво уставилась на советника. — Так значит, вы полагаете, что мы с Исом — не слишком подходящая пара?

— Разве это не очевидно? — мужчина окинул меня уничижительным взглядом. — Подумай сама, кто ты — и кто он? Наглая, беспринципная, бесстыжая ведьма! У тебя нет ни титула, ни воспитания, совершенно ничего, кроме абсолютно неуместного запаса ехидных шуточек. А лорду Эшворду предстоит править долгие годы. И рядом ему нужна достойная спутница жизни, которая сумеет разделить с ним бремя власти и никогда не заставит краснеть за себя.

Я только участливо кивнула, давая понять, что внимательно слушаю, чем окончательно вывела советника из себя.

— Может быть, сейчас ему интересно рядом с тобой. Его сиятельство слишком долго прожил вдалеке от дома, и всё ещё мало представляет, какой титул обрёл. Если он хоть немного дорог тебе, разорви помолвку сама!

— С какой это стати? — я вытянула руку, полюбовавшись ногтями, а лишь затем перевела взгляд на Коэна: — Как вы сами сказали, я наглая и бесстыжая. Весьма верная характеристика, вот только забыли сказать, что я ещё очень корыстная и алчная. То бишь собственное благополучие ценю выше всего остального!

Рэйф в очередной раз не утерпел и выступил было вперёд, намереваясь выступить в мою защиту, но я взглядом остановила его.

— И вы хотите, чтобы я, обычная ведьма, имеющая немного серебра за душой, добровольно отказалась от возможности стать княгиней?! Да ни в жизнь! — фыркнула я. — А вы, господин Коэн, лучше бы поволновались о себе. В конце концов, должность у вас временная, и Ис вполне может решить попрощаться с вами по истечению испытательного срока. Я же помогу ему принять верное решение.

Ядовито улыбнувшись, я поднялась и нарочито медленно вышла из тронного зала. А захлопнув дверь, столкнулась с мрачным Исом.

— Кажется, после твоей смерти совет не только выберет нового князя, но и, воспользовавшись случаем, заодно избавится и от княгини, — глубоко в душе зацарапалось смущение, но я лишь усмехнулась.

— Скорее, я сам приму меры и обновлю весь совет, — собственно, оправданий князь и не ждал. — Коэн же действительно только что дал понять, что не заслуживает должности советника. Разговаривать с тобой в подобном тоне никто не имеет права.

— Ладно, на досуге прокляну его позаковыристее, а сейчас подпиши это, — заметив, как потемнели глаза у Иса, я поспешно подсунула ему письма. — Это прошение в ковен о направлении иллюзорных магов. Я решила: чем ломать голову над обеспечением нашей безопасности, лучше изначально поставить под удар иллюзии.

— Обязательно за моей подписью? Разве у тебя недостаточно полномочий? — Ис не сердился за то, что в очередной раз оторвала его от работы, просто действительно не понимал.

— Для этого — да. Придется ведь согласовывать вопрос со многими магами. Каждое действие иллюзорника строго контролируется. Ты ведь помнишь, какими опасными они могут быть? — у меня перед глазами тут же встал бал, на котором мы едва не погибли. — А как знать, вдруг какой из магов только притворяется законопослушным и ждёт повода, чтобы отплатить тем, кто посадил его на «цепь», как пса.

— Мы готовы пойти на этот риск? — деловито уточнил Ис.

— Выбора нет. По крайней мере, присланные маги не будут метить на твоё место, — я передёрнула плечами.

— Будем считать, что ты меня убедила, — даже не став читать письма, князь сразу поставил подпись.

Следующие несколько часов пролетели быстро. Я отправила письма, потом встретилась с Бейтом и поставила его в известность о скорых гостях, чем едва не довела до инфаркта. Не будучи магом, стражник предпочитал с опаской относиться ко всем обладающим даром. К тому же, теперь он был вынужден почти полностью переделать план. Так, я во что бы то ни стало желала, чтобы как меньше людей знали об иллюзорных двойниках, а значит, следовало обеспечить максимальную охрану для них и минимальную — для нас.

С первым Бейт ещё соглашался, но второе вызывало у него праведное негодование. Всё же, как бы я не старалась, полностью скрыть присутствие магов не получится, а значит, особо ушлые коллеги сумеют догадаться о подмене. А если в организации покушения участие примет маг… В общем, ему не составит проблем найти настоящих нас, и тогда проблемы заполучим уже мы.

В итоге начальник стражи пообещал учесть все мои пожелания и на следующий день предоставить уже окончательный вариант действий. Я, в свою очередь, также надеялась, что в ковене достаточно серьёзно отнесутся к просьбе, высказанной самим князем, и пришлют магов не за час до свадьбы.

Ещё час ушёл на то, чтобы обсудить с Кэм и Карин результаты их поездки. Интуиция не обманула бывшего ученика, и практически все обращения оказались плодом фантазии, но некоторые случаи всё же насторожили меня. Так что пришлось написать несколько записок городским магам с поручением разобраться, и отправить неугомонную парочку их разносить.

Признаться, со всеми заботами я совершенно забыла об обеде, спохватившись, что желудок жалобно бурчит, только когда ко мне заглянул Ис.

— Договорились до чего-то путного? Рэйф там живой? — отложив бумаги, я поднялась навстречу жениху.

— Судя по тому, что он уже утащил Вериту на пикник праздновать и делиться новостями, вполне, — Ис привлёк меня к себе и поцеловал в висок. — Поскольку официально обвинений Рэйфу не предъявляли, ни о каком оправдании речи не идёт, но относиться к нему станут по-другому. В ближайшее время слухи о его полной непричастности разнесутся по княжеству. А ещё я прочитал лордам лекцию, что любое оскорбление в твой адрес расценю как оскорбление себя и приму соответствующие меры.

— Представляю, какими демонстративно вежливыми станут Эвис с Лайеном. С Коэна и вовсе станется теперь постоянно предлагать мне помощь и следовать по пятам. Сугубо затем, чтобы будущая княгиня вдруг не перетрудилась, — я скорчила гримасу.