Антара (СИ) - Легенда о Хранителе Сути Жизни [СИ]

Сейчас в своих снах он часто видел Маарат, казалась, что она являлась к нему через сны и звала куда-то. В этих снах она была не похожа ни на нимфу, ни на Падшую, облик её был чем-то средним между ними, уже не нимфа, но ещё не Падшая… сны эти были странными, и контролю не поддавались, как он ни старался, в них звучала тихая песня Маарат, как отголосок той песни, что он слышал около портала. Он просыпался после таких снов, не понимая где он и кто он… Тогда он ещё не знал, что сама Маарат не могла проникнуть в его сны, он думал, что Маарат имеет над ним какую-то странную власть, хотя тогда это были лишь игры его подсознания, и ощущения, навеянные бурей.

Из короткий вспышек-видений он знал, что за горной грядой на севере есть другая долина, в которой находилось некое поселение, где, почему-то не подчиняясь законам пограничного мира, была весна. Именно туда лежал его путь. Та, кто жила сейчас в том поселении, подсознательно настроила климат места под себя. Он мог ощутить её силу даже отсюда с горной гряды, однако её сила была не стабильно, словно её обладательница не могла или не умела полностью ею управлять. Это казалось ему странным, обычно ведь контроль силы и магии приходит вместе с её осознанием, но для той, кто жила в поселении это было не так. Он ощущал в ней наследие разных рас и народов, но она в целом не принадлежала никому из них, он знавал в отголосках её силы наследие своего народа, драконов, ним и ещё чьё-то… чья сила была более яростная, чем всё остальное… Возможно, эта сила шла от высших демонов, но он не встречался с ними раньше, лишь догадывался об этом… Буря в горах постепенно улеглась, засыпав пепельно-сером снегом все тропы, пробираясь сквозь снежные сугробы, он пытался не сойти с тропы, что вела на другую сторону гор. Форт, долина и обелиск остались далеко позади. Сколько времени прошло с тех пор, как он покинул стражей было не ясно, дни или недели, буря успела стереть понятие времени, во время неё было темно, словно постоянно была одна долгая полярная ночь, так что он сбился со счёта… Тропа через горы привела его к спуску в загадочную долину, там внизу у подножья гор раскинулось небольшое поселение, где жили странные обитатели в облике сочетались и человеческие и звериные черты одновременно, возможно, что они были каким-то подвидом оборотней, однако магии он в них не чувствовал. Жители сновали по поселению, занимаясь своими делами, не беспокоясь о том, что происходит за его пределами, словно война, которую вели стражи пограничья с нежитью их не касалась. Здесь, и правда, не было признаков того, что война до них добралась, может дело было в той, что жила среди них, а может они не представляли интереса для тех, кто был в тянут в войну. Ещё он чувствовал, что нежить почему-то не могла приблизиться к поселению, кто-то или что-то мешало ей проникнуть на эти земли. Он спустился в долину, не на долго остановившись у входа в поселение, местные жители никак не среагировали на его приход, казалось, что интуитивно они чувствовали, что он не представляет угрозы для них, точнее, что в его намерениях нет агрессии по отношению к ним. Он вошёл в поселение и осмотрелся, на пороге дома, что стоял в центре поселения сидела та, кого он искал. Она была красивая и странная, в её облике соединялась красота нимфы, намёк на присутствие драконьего и демонического наследия, но наследие его народа объединяло вместе наследие всех народов. У неё были длинные серебристо-белые волосы и фиолетовые глаза. Он услышал её имя — Ириалонна. Она легко поднялась с крыльца, к ней подбежал ребёнок из местных жителей и протянул ей руку. Ириалонна улыбнулась ему, ощутив присутствие рядом, взяла его за руку, ребёнок проводил её к Эрмарэрну, после чего убежал по своим делам. Эрмарэрн был удивлён тем, что она пользовалась помощью проводника. Ириалонна взяла его за руку, так как он пытался понять её поведение, то не успел среагировать на её действия.

— Прогуляемся, за одно расскажешь, что привело тебя сюда, — тихо произнесла Ириалонна. Её голос звучал, подобно лёгкому весеннему ветру, что играет в недавно распустившейся листве, необычно и странно.

— У меня есть выбор? — произнёс Эрмарэрн, всё ещё пытаясь разгадать кто она такая. — Или нет? Сюда — в поселение?..

— Выбор — он всегда есть, даже если тебе кажется, что его нет совсем. Он всегда есть, просто его нужно найти, — улыбнулась Ириалонна. — В поселение — это простой ответ, ты искал меня зачем-то. У нас одинаковый дар — предвидения. Сюда, в смысле в пограничный мир. Что хотел найти здесь? И нашёл ли ты то, что искал?

Эрмарэрн задумался над тем, что ответить ей, пока они не спеша прогуливались в тени деревьев, что росли на южной окраине поселения. И правда, что он искал? Путь? Какай? Тот, что даст возможность защищать Жизнь… Ответы на свои вопросы, которые крутились где-то в подсознание, но пока ещё не были сформулированы в слова?.. Что же?.. И что он здесь нашёл?.. Бесконечную войну с нежитью, немного древних технологий, таких как обелиск, и осознание того, что эта бесконечная война лишает всех, кто втянут в неё способности к сочувствию и состраданию. Разве это он искал?..

— Наверное, искал свой истинный Путь, — наконец задумчиво произнёс Эрмарэрн. — И ответы на вопросы… Я почти уверен в том, что где-то должен быть иной выбор, кроме вечной войны, и полной капитуляции. Что-то, что позволит обойтись без жертв, или сведёт жертвы к минимуму. Что-то должно быть… но похоже здесь этого нет, только война…

— Истинный Путь?.. Чистый Путь, как его называют нимфы, — в голосе Ириалонны появились странные нотки, словно дыхание северного ветра. — Скитаясь из мира мир, можно научиться многому, не спорю, однако Так истинный путь не найти. Прежде, чем сделаешь выбор, что решит твою судьбу — загляни в себя, и пойми то, чего ты на самом деле желаешь больше всего. Альтернативный выбор в войне — либо утрачен многие тысячелетия назад, либо появиться когда-то в будущем. Но он не доступен сейчас.

— И что мне делать сейчас? — спросил Эрмарэрн, озадаченный словами Ириалонны. Он ожидал чего-то иного от этой встречи, но было не похоже, что Ириалонна собиралась помогать ему во всём разобраться.

— Делай то, что должен был сделать, или то, что хотел сделать. Здесь найдутся те, кому не помешает наша помощь, — отозвалась Ириалонна.

— Что ты имеешь в виду? — Эрмарэрн ничего не мог понять из загадочных ответов Ириалонны, он уже начал думать, что все, кто наделён даром ясновидения очень любят говорить загадками, или же показывать странные образы того, что хотят сказать, при этом не считают нужным что-либо объяснить.

— Слышал когда-нибудь о «Ллиэн о Фаэ», — загадочно улыбнулась Ириалонна.

— Нет, что это? — спросил Эрмарэрн. Название явно было на одном из древних языков, он мог уловить его значение, попробовать на вкус, но он точно раньше не слышал об этом.