Оксана Алексеева - Ген бессмертия [СИ]

— Да, извини. Просто так сильно одно к другому не вяжется… По фотографиям ему лет двадцать пять… Ну максимум, тридцать, если он ночует в холодильнике… Тот говнюк, насколько я смогла вспомнить, не выглядел ни ребенком, ни даже подростком! А дело-то было двенадцать лет назад! Этот уж слишком молодой, чтобы оказаться говнюком.

— С таким баблом он может подтяжки лица себе ежегодно делать! — со смехом предложил свое объяснение Макс.

— Вот это и не клеится! С таким баблом он мог практически полностью изменить свою внешность и уж точно перекрасить волосы! Ну, если бы он боялся, что его кто-то узнает! А этот… солидный человек, ни от кого явно не скрывается… Никак не могу понять…

— Наташа, может, ты и права. Скорее всего, я действительно ошибся. Хочешь вернуться в свой город?

Угрожает, милый мой соратник, угрожает… И знает наверняка, что угрозы цели достигнут.

— Нет! — я даже руку вскинула. — Не кипятись, братишка! Буду мыть пол и наблюдать! Мыть и наблюдать! Может, мне с этим Русланом попытаться замутить? Он ничего так…

— Не надо, если сама не хочешь, — собеседник снова задумался.

— Тогда я никогда не выйду на этого Алексея Алексеевича! Состарюсь и умру, ни разу не повстречавшись с шефом.

— Потерпи еще. Мне кажется, ситуация скоро изменится.

— Опять твоя чертова интуиция?

— Она, родимая, она…

Кай.

Я обсуждал с Русланом детали сделки с Осиповыми, как вдруг замер на полуслове, уловив знакомый запах.

— Лёш? — озабоченный голос помощника. — Все в порядке?

Не все в порядке, это уж точно. В здании был охотник, и он приближался. Я, усмехнувшись, просто махнул рукой, а сам завалился в свое кресло, ожидая. Десять секунд, двенадцать… В кабинет влетела секретарша и залепетала взволнованно:

— Алексей Алексеевич, к вам тут какой-то человек… Говорит, что вы его ждете, хотя в вашем расписании…

— Пусть зайдет, — перебил я ее.

В кабинет вошел охотник — ориентировочно лет пятидесяти-семидесяти, потому что выглядит моим ровесником или чуть старше. Процессы взросления в их племени резко замедляются после полного созревания, поэтому они долго остаются молодыми. Но чем старше охотник, тем сильнее чувствуется его мощь. Этому уже точно не меньше пятидесяти, хотя я мог и сильно ошибаться.

— Руслан, оставь нас, пожалуйста.

Помощник перевел крайне удивленный взгляд с меня на вошедшего, потом безмолвно покинул кабинет.

— День добрый, вампир, — сказал охотник и без приглашения уселся в кресло напротив рабочего стола. — Меня зовут Максим.

Кажется, они все немного хамоваты. Я был рад, что он наконец-то решил обозначить свое присутствие в городе. Но я не должен показать, что знаю о причинах его пребывания тут. Ведь это не меня он тут разыскивает по каким-то неизвестным мне подозрениям. Скорее всего, он уже проверил моих «одноклассников», «одногруппников» и «преподавателей». Но одна из моих талантливых Змеек, приехавшая специально для этого с другого конца света, уже провела всю нужную работу, и теперь каждый из них «помнил», как я учился с ними в школе, а потом и в институте. Смутно, конечно, на большее способностей того вампира не хватало, но и этого было достаточно. Сколько лет-то прошло!

— Я — Кай. Но ты ведь это и так знаешь, раз приехал с проверкой?

Парень удивленно изогнул светлую бровь:

— С какой еще проверкой? Ну да, конечно, я сначала связался со своими, когда почувствовал, что ты в городе. Но я тут оказался не из-за тебя.

Верю-верю.

— Ну, тогда можешь заодно и проверку устроить, раз все равно здесь, а я рад новому знакомству, — улыбнулся я максимально приветливо.

— Неужели? Вампир, любящий охотников?

Глупый вопрос в новой Империи. Надеется на такой же глупый ответ? Ну тогда держи, приятель:

— А с чего мне вас не любить? — я пожал плечами. — Мой Ритуал провели уже после Второй Войны, я не знаю другого мира. Да и если уж на то пошло, охотники спасли мне жизнь — не дали Волкам просто воткнуть мне кол в сердце, когда я был еще несанкционированным. Конечно, после этого они мне устроили веселенькое собеседование… Но вряд ли из-за этого я должен на них злиться, так?

— Так, — Максим уже тоже приветливо улыбался. — Ты не обращай внимания. Эти подозрения между вампирами и охотниками пока до конца не искоренены. Я лично еще хорошо помню те времена, когда мы были над вампирами надзирателями, и они нас за это искренне ненавидели.

Если уж придираться к формулировкам, то они и до сих пор оставались надзирателями. Но решил на этом вопросе не останавливаться, просто понимающе кивнув.

— Чем питаешься? — ну вот, совсем даже не надзирательский вопрос, пусть даже и произнесенный таким равнодушным тоном.

— Лаборатория у меня есть, фармацевтическая. Оформил туда доставки донорской крови для исследований, все на законных основаниях. Мои ученые настолько… ученые, что сроду не отследят движение товарных запасов. Поэтому ем до отвала.

В принципе, так и было. Но я уже приближался к своему очередному срыву. Раз в несколько месяцев мне было просто необходимо поохотиться — донорская кровь, сколько ее ни глотай, утоляла только голод, но не сам инстинкт. Спасибо непрочной связи с Мастером.

— Хитро! — оценил он. — Обычно вампиры такие поставки осуществляют за счет своих, специально внедряясь в медучреждения…

— Видишь же — я в городе один, поэтому выкручиваюсь, как могу.

— Вижу. У тебя даже заместитель — человек, я такое впервые наблюдаю. Вообще ни с кем из своих не общаешься?

Продолжает допрос. Но… в общем-то, имеет на это право.

— С чего вдруг? Постоянно куда-то езжу, встречаюсь, с кем-то сдружился… Через них кое-как и вошел в курс дела. В принципе, я всегда с ними на связи. Но в этот город переезжать никто особого желания не выразил, а я пока тоже не готов покинуть родные места…

— Мне об этом сказали. Но, Кай, тебе все равно придется.

— Знаю, — я был вынужден отметить, что охотник придерживается исключительно дружеского тона, но мне захотелось перенаправить тему на него. — Я могу тебе чем-то помочь? Зачем ты вообще приехал в такое отдаленное от наших сообществ место, если не из-за меня?

Максим с показным смущением отвел взгляд:

— У меня тут любимая девушка. Познакомились давно, она в Новосибирске была по учебе… а потом я не выдержал и сорвался к ней. Вот, теперь живем вместе.

Ага, видал я твою «любимую девушку». Между тобой и нею всегда будет торчать мой прекрасный призрак — единственное, что и склеило такую замысловатую парочку.

— О-о, — протянул я. — Любовь, значит. Ну, поздравляю! Я думал, что охотники чаще выбирают себе спутниц жизни из своих.

Он немного нервно пожал плечами, демонстрируя волнение, вызываемое этой темой. Знаю я цену этому волнению.