Coeur Al'Aran - Гражданская война в Биконе

Итак, ни одна из женщин Бикона не спешила хотя бы просто притронуться к этому свитку, и лишь одно существо заинтересовалось издаваемым им звуком.

Цвай прижался носом к экрану.

– Нептун? – спросил из динамиков знакомый ему голос.

– Гав! – ответил Цвай, помахав хвостом. Он узнал этого человека.

– Цвай, это ты?

Корги повернулся на месте, радуясь тому, что о нем тоже не забыли.

– Неужели все уже?.. Проклятье, я все-таки опоздал.

Цвай недоуменно заскулил, наклонив голову.

Знакомый ему человек, заключенный в рамку экрана, задумался. Когда он вновь заговорил, его голос оказался уже куда более жизнерадостным.

– Цвай, хороший мальчик! Ты знаешь, что за время сейчас наступило?

Корги уловил изменения в интонации и дважды радостно гавкнул.

– Ты прав, – подтвердил голос. – Наступило время завтрака!

Услышав знакомое слово, Цвай нетерпеливо подпрыгнул.

– А где сейчас лежит твой корм?

Цвай повернулся в нужном направлении, легко опознав то слово, за которым обычно следовало угощение. Пакет находился на самой вершине тележки, в которой было полно и другой вкусной еды. Но Цвай прекрасно знал, что трогать ее не стоило, иначе его могли за это наказать. Вот только пакет с кормом лежал слишком уж высоко для него, так что он издал жалобный скулеж.

– Хватай свой корм, Цвай, – подбодрил его голос. – Хороший мальчик! Забирай его!

Цвай вильнул хвостом.

– Гав?

– Всё правильно – забирай его. Ни в коем случае не оставляй там свой корм! Хороший мальчик! Не медли, хватай его!

Эти слова избавили Цвая от всех сомнений, и он ринулся вперед, с воем и рычанием врезавшись в тележку и раскидав еду по полу, но зато схватив свой пакет с кормом.

А затем он отпустил его и издал торжествующий рев.

– Хороший мальчик! – раздался всё тот же голос из динамиков свитка, прежде чем экран погас.

– ЦВА-АЙ! – в ужасе крикнула Руби. – Только не еду!

Пирра Никос и Нора Валькирия, тоже вошедшие в комнату, не вымолвили ни слова.

Заметив, что тех, кого они так искали, тут не оказалось, обе яростно взревели.

Время оказалось не на нашей стороне.

И хотя тут ничего не изменилось с самого начала этой войны, но сейчас его у нас оставалось особенно мало. Я знал, что девчонки должны были отдохнуть после битвы за Жонгаллу, прежде чем вернуться обратно в столовую. Нам же следовало постараться их как можно сильнее опередить, чтобы не оказаться зажатыми с двух сторон. И всё же мне пришлось оставить в качестве охраны контрольной точки десяток человек, так что в поход отправились всего лишь сорок бойцов.

Пусть даже большинство девчонок и ушло воевать на Север, но и находившийся в столовой гарнизон никак не мог уступать нам в числе. Пирра вовсе не являлась дурой. И хотя мне удалось немного задержать ее армию, уничтожив оставшиеся в Жонгалле запасы еды при помощи Цвая, но время всё равно сильно нас поджимало. Как я уже говорил, соотношение сил оказалось не в нашу пользу, а это самое время играло совсем не на нашей стороне.

– Возле тюрьмы наверняка будет стоять охрана, – произнес Ятсухаши. – Хотя сами пленники по правилам сбежать не могут, но девчонки должны были оставить достаточное количество сил, чтобы предотвратить их освобождение извне.

Я тоже это прекрасно понимал, но все-таки рассчитывал на то, что нашего отряда хватит хотя бы для отвлекающего маневра.

– Рен, – окликнул я своего друга. – Как именно следует освобождать пленных? Что конкретно по этим самым правилам мы должны делать?

Рен, не снижая скорости ходьбы, уставился в экран своего свитка.

– Боец с той же стороны, что и пленный, должен быть свободным и дотронуться до того, кого он желает освободить. Вроде бы всё. Хотя нет, подожди. Если на расстоянии до десяти метров находится кто-нибудь из охраны, то сначала нужно его обезвредить.

Проклятье. А я-то надеялся пробежать всей толпой мимо стражи и начать освобождать заключенных, лавинообразно увеличивая наши силы. Похоже, мисс Гудвитч всё же подумала о возможности тихого проникновения в тюрьму и организации там бунта.

– Тогда нам придется убедить охрану отойти подальше от пленников, – сказал я.

– И как ты намерен это сделать? – поинтересовался Ятсухаши.

– Тут всё будет зависеть от того, кто у них окажется самым главным.

Коридор впереди раздался в стороны, а на его стенах появились многочисленные декоративные элементы. Здесь начинался центр Бикона, соединявший вместе все крылья Академии. Именно сюда приходило большинство гостей и посетителей, и именно поэтому тут было чище всего. К тому же в главном здании располагались столовая, библиотека, арены для поединков, тренажерный зал и многое другое, не говоря уже о кабинете директора, устраивать битвы в котором нам оказалось, разумеется, запрещено.

С какой стороны ни посмотри, но центральная часть Бикона являлась сосредоточием всего самого полезного. Захватившие ее в начале войны девчонки получили в свое распоряжение немалую мощь, и я сам не слишком-то верил в то, что наша попытка отнять ее у них вообще могла увенчаться успехом. Впрочем, отчаянные времена требовали отчаянных мер.

(А времена действительно были отчаянными…)

Наш бег превратился в быстрый шаг, а затем и он очень сильно замедлился, когда мы оказались в самом логове наших врагов. Парни тревожно косились на длинные коридоры, легко способные вместить в себя любых размеров засаду. Они оказались здесь, пожалуй, впервые с самого начала войны. Я жестом приказал сохранять тишину и, прижавшись спиной к стене возле нужного нам поворота, заглянул туда, чтобы увидеть вход в столовую.

Девчонок возле него стояло не так уж и много, но некоторые из них были мне знакомы. Например, Коко с ее смертельно опасной сумочкой, а также Вельвет с кроличьими ушками. Всего их насчитывалось около пятнадцати, в то время как сам я вел отряд в сорок парней. Но столовая никак не могла охраняться слабее какой-то там контрольной точки восточного крыла.

– Охрана на месте, – прошептал я Рену и Ятсухаши. Те кивнули, отступив назад. Мы вернулись к уже пройденному повороту и свернули в коридор, который вел по направлению к библиотеке. Если верить словам Руби, то именно там и находились захваченные мужчины. Впрочем, осторожный взгляд из-за угла принес нам и куда менее приятное известие.

– Вайсс, – прошептал Рен. – Значит, они послали на фронт далеко не всех своих самых сильных бойцов. Впрочем, ее присутствие здесь имеет определенный смысл. Она способна глифами и льдом в одиночку перекрыть весь коридор, а затем вызвать подкрепление из столовой.