Долиман Емальхак - Забытые хроники: судьба (СИ)

Он не помнил, когда добрался до родного королевства. Не помнил, что вообще произошло в Безлесье. Единственное, что Ксанадр мог сейчас сделать, это жалеть себя за совершённую им ошибку. Не надо было ждать, нужно было действовать, и быстро.

А теперь ничего не осталось. И никого. Хуже всего то, что он осознавал свою беспомощность сейчас, когда у него не было сил двигаться дальше.

Кто-то подошёл и встал перед ним. Лишь на миг Ксанадр поднял глаза, а затем вновь опустил их. На лице ведьмы он увидел жалость. Ожидаемое выражение.

— Даже с моим, пусть и слабым, даром ты не смог достичь цели, — тихо, но по-прежнему скрипуче сказала она. — И теперь ты сидишь здесь. Пустая оболочка без стремлений, души и чувств. Не нужно так корить себя.

Но Ксанадр не корил. Где-то глубоко он понимал, что это лишь результат привязанности к Леайе. Страшась этого дня, парень бросил вызов судьбе и проиграл.

— И что теперь? — спросила его ведьма. — Так и будешь сидеть здесь? Чего ты ждёшь, Икс? Смерти? Возможности что-то изменить?

Ксанадр не собирался отвечать, хотя старуха и сама не ждала ответов.

Дождь всё-таки начался. Сначала он просто моросил. Капли падали на лицо Ксанадра, и отчасти ему это нравилось. Лёгкая прохлада напоминала ему о том, что он ещё жив. Словно почувствовав это, дождь расщедрился и хлынул мощным потоком.

— Забудь об эльфийке! — неожиданно громко крикнула ведьма. — Забудь о своей прошлой жизни! Всё, что ты делал, всё, к чему стремился. Забудь! Я выбрала тебя, чтобы ты помог этому миру! Так говорю тебе я!

Ведьма стала распадаться. Мокрые перья прибивало к земле. От старухи не осталось и следа. На её месте оказалась крупная ворона, по колено человеку. Огромный чёрный клюв мог пробить череп любому. Чёрные глаза смотрели на Ксанадра. Безо всякого труда она взлетела и уселась на валун.

— Встань! — Теперь к её голосу добавился каркающий эффект. — Встань и стой крепко на своих ногах! Я, богиня будущего Оргульд, нарекаю тебя своим последователем, чтобы ты остановил угрозу, которая наступит через пять лет!

Ксанадр даже не посмотрел на неё.

— Я знаю, что тебя гложет, — мягко прокаркала ворона. — И я скажу тебе: есть способ воскресить павших.

Богиня замолчала, ожидая, пока её слова достигнут разума парня.

— Точно… — Ксанадр поднялся на ноги.

Он вспомнил слова мертвеца. Жертва в обмен на силу. И как он мог забыть об этом? Ради возвращения не только Леайи, но и Амелаиды парень был готов принести в жертву кого угодно.

Не желая терять времени, он решительно направился вперёд.

— Стой! — Ворона полетела за ним, перепрыгивая с ветки на ветку. — Я знаю, о чём ты думаешь. То место не вернёт тебе потерю!

Ксанадр остановился. Он поднял голову, глядя на богиню.

— Что? Что это значит?

— Жертвенник был создан нами, богами. Давным-давно, чтобы развлечь себя, несколько богов решили создать такое место, которое удовлетворит жадность низших. И хотя это творение самих богов, оно не в силах вернуть мёртвых. Это под силу только богам.

Парень опустил голову. Надежды нет?

— Надежда есть, — словно прочитав его мысли, сказала ворона. — Я богиня, и в моей власти сделать то, что ты хочешь. Но сперва помоги мне свергнуть моего врага и вернуться в мир богов, и тогда, получив полную силу, я исполню твоё желание.

Путаница в мыслях не позволяла Ксанадру усомниться в её словах. Действительно, кто, как не богиня, способен вернуть мёртвых к жизни?

— Но ведь их же нет, — с сомнением произнёс парень. — Тело Амелаиды давно развеялось в прах, а Леайю… — Он замолчал, не в силах говорить о том, что он видел.

— Не стоит сомневаться в моих словах, — возразила ворона. — Но мне нужна твоя помощь как моего последователя. Когда я верну себе силу, я смогу воскресить мёртвых. Чем не шанс для тебя?

Ксанадр не мог больше колебаться. У него появился шанс, и он ни перед чем не остановится.

— Хорошо. Что от меня требуется?

— Для начала нам необходимо выбраться из Маура и отправиться в южные земли Кват. Он несомненно придёт туда.

— Он?

— Наш враг. Об этом потом. А теперь давай я расскажу тебе о видении будущего, которым ты обладаешь как мой последователь.

Глава 10. В путь

I

Ксанадр открыл дверь. Сегодня в таверне собралась куча народу, но он искал кое-кого определённого. Караванщик Джеппе, как подсказали парню на улице, собрал несколько торговцев и теперь, подготовив необходимый для перевозки товар, нуждался в наёмниках, которые бы охраняли их во время путешествия.

Худой мужчина с короткими светлыми волосами, по описанию похожий на того, кого искал Ксанадр, в одиночестве сидел в дальнем углу. Парень подошёл к его столику и сел напротив на свободный стул. Сегодня в таверне стоял галдёж. Все перекрикивали друг друга, спеша поделиться новостями и сплетнями. Ксанадр к ним не прислушивался. Сейчас его взгляд был направлен на предполагаемого Джеппе. Тот вопросительно посмотрел на него. Затем его лицо разгладилось.

— Наёмник? Хочешь в охрану каравана? — произнёс он гнусаво. — Что-то я при тебе оружия не вижу. Ты учти, мы не обеспечиваем оружием, сам должен купить.

— Нет, я не в охрану, — ответил Ксанадр. — Люди говорят, что ты собрался идти аж до самого Юклина, так?

— Ну, допустим, так, — нахмурился Джеппе.

— Я хочу, чтобы ты взял меня с собой.

Караванщик скривился в улыбке.

— Всегда пожалуйста, но ведь ты наверняка знаешь, что с попутчиков мы собираем деньги.

— Я ничего платить не буду, — заявил Ксанадр.

— Чего? — Джеппе удивлённо уставился на парня. — Тогда зачем ты вообще ко мне сунулся? Нет денег — нет попутки.

— И всё же я советую взять меня с собой, — упрямо настаивал парень.

— Это угроза? — Джеппе сузил глаза. Если дело дойдёт до драки, то он уверен в своих силах.

Ксанадр заметил, как мужчина напрягся.

— Нет, предложение.

Джеппе не сразу, но остыл.

— Ну, и что за предложение?

— Я могу видеть будущее.

Караванщик рассмеялся. Из-за его гнусавости смех получался таким смешным, что Ксанадр, будь он в прекрасном расположении духа, может, и улыбнулся бы. Отсмеявшись, Джеппе махнул рукой.

— Иди отсюда, парень.

— Я и не ожидал, что ты мне поверишь, — пожал плечами Ксанадр. — Испытай меня. И сам увидишь.

Джеппе не верил. И весь его вид говорил об этом. Но сегодня был скучный день, поэтому он решил потратить немного времени на Ксанадра и развлечься.

— Хорошо. Допустим, я беру тебя с собой. Тогда ты должен знать, кого я уже нанял, так?

Ксанадр не знал. Сейчас он видел, как караванщик отказывает ему в просьбе. А голос говорил, что мужчина не просто не верит, но решил избавиться от него, посмеявшись при этом. Нет пути, в котором Джеппе соглашается взять его с собой.