Константин Лесницкий - Придворный портной из Арилидилла (СИ)

— Ты же слышала, — ответил Ян. — Какие-то преступники. Хотя, кто его знает…

— Что знает?! — вдруг заорал Сонни на плече Таситурна, неожиданно очнувшись. Он стал брыкаться и извиваться, вырываясь из хватки гиганта. — Кто знает?! Что произошло? Вы… вы что творите?! Отпусти меня, скотина!

— Замолчи! — зашипел Ян. — Мы ещё не далеко ушли!…

Тут позади раздался враждебный крик:

— Эй, вы ещё кто такие!?

Обернувшись назад, юноша увидел приближавшуюся фигуру незнакомца.

— Бежим, бежим!

Сонни вырвался из рук хорда и плашмя свалился на пол. Но он тут же резко вскочил и пулей рванул вперёд, чуть не сбив с ног Анну и Яна. Остальные последовали его примеру.

Беглецы неслись по бесконечным коридорам, перегоняя и расталкивая друг друга. Мимо мелькали разные арки, проходы, люки, заброшенные камеры. В голове гудело, а в груди будто что-то разгоралось от быстро и жадно вдыхаемого воздуха. Путники уже перестали оборачиваться и слепо неслись куда глаза глядят. И вот, голос позади затих, а впереди наконец показался свет, и четвёрка кубарем вылетела из сточной трубы где-то за стеной города.

Солнце стояло в зените, играя бликами на золотистой степной траве. Из стены города выходила широкая труба, из которой раздавались крики и топот. Через мгновение оттуда вылетели четверо беглецов, скатившись вниз по склону и свалившись в пыль. Вскоре они поднялись, отряхнулись и замерли посреди небольшого пустыря, смотря вдаль. Перед ними раскинулось бесконечное поле, над которым неспешно плыли раскидистые облака, похожие на разливы больших дымных рек. В сухом бурьяне тут и там виднелись крохотные алые цветы. Ветер колыхал их бутоны в тишине, пуская по траве медленные раскатистые волны. От города вдаль тянулась протоптанная тропинка, рассекая поле ровным швом и убегая куда-то за горизонт. Путники замерли и затаили дыхание, смотря на степь в молчании.

— Феноменальная красота. Сколько бы раз не лицезрел я её, всегда вызывает благоговение. Удивительно…

— Ян, а ты всегда так разговариваешь? — спросила Анна.

— Ну вот зачем было портить момент? — в сердцах всплеснул руками Сонни. — Только вылезли из этого поганого подземелья!

— Да… — сжала губы девушка, внимательно смотря на далёкий синий горизонт. Она повернулась к плуту, широко улыбнувшись. — Кстати, я Анна. Ты тогда так быстро убежал в лесу, что я даже не успела спросить твоё имя.

Она протянула лису маленькую руку, покрытую ссадинами. Тот демонстративно потряс её.

— Сонни… — пренебрежительно скривился он, показав белые клыки.

Колдунья весело сверкнула глазами и отошла в сторону, приставив руку ко лбу и насупившись.

— Что ж, куда путь держим? — прищурилась она, всматриваясь вдаль.

— В смысле? Ты с нами хочешь идти? — смутился Ян.

— Ага! — кивнула она, тряхнув волосами. — Мне всё равно нечего делать ближайшие пару сотен лет. Почему бы не отправиться в путешествие? Вы же путешественники, правда?

— Ну, похоже, что да, — пожал плечами юноша. — Мне показалось, или ты сказала… "пару сотен лет"?

— Ха, а ты ещё не понял? Я же лич! Туговат ты, как я погляжу…

— Да тебя фиг поймёшь! — возмутился лис. — Если ж ты лич, то почему как человек выглядишь?

— О-о-о, так это долгая история. Короче, пошли, я всё расскажу.

— Валяй-валяй.

Путники спустились с холма и отправились по дороге вперёд, куда глаза глядят. Пейзаж оставался неизменным ещё очень долго. Анна шла впереди, весело размахивая руками и сбивая ногами полевые цветы. Через некоторое время она замедлилась и подошла к спутникам, принявшись шагать рядом с ними. Девушка набрала воздух в грудь и увлечённо затараторила, глотая окончания и выписывая жестами в воздухе разные фигуры:

— Так вот. Начнём с того, кто такие личи. Ну вы, наверное, в курсе, да? Это живые скелеты, в которых себя превращают некоторые маги, чтобы стать бессмертными. Но со мной по-другому было. Училась я, значит, в лирдонской академии, но меня выперли оттуда. Ну как выперли, я украла древний магический артефакт и сбежала. Это была книга Каббалы — сборник всех заклятий, священное писание и учебник в одном. И книжка эта может делать магию из воздуха, только лишь прочтением её содержания. Вот я и колданула что-то, сама не знаю что. Бах, а я и лич! Вот я испугалась тогда! Вот и сижу, думаю, чего делать. Да и решила, раз уж на то пошло, будь, что будет. Открыла книгу и давай читать всё подряд! Вот чудище-то и призвалось! А что по поводу личей, так я и не против им стать была. Я же, вообще-то, каббалистка. Меня из-за этого и выгнали из академии, — Анна тараторила всё быстрее, часто останавливаясь, чтобы набрать воздух в грудь.

— Кстати, а где сейчас эта книга? — оборвал её Ян.

— А я её вернула, — ответила девушка. — Вернула в академию, а потом сразу сюда. Видела, как вы на восток шли. Вот в темнице я вас и нашла.

— Ясно, — буркнул юноша, всматриваясь вдаль.

— А как же ты человеком обратно стала? — прищурился Сонни.

— Да никак. Я просто в той самой книжке что-то такое прочитала, что мне вернуло человеческий облик. Но на самом деле я лич. Только этот облик нестабилен. Вот, кажется, сейчас уже спадёт!…

Анна вдруг зажмурилась и набрала воздух в грудь, запрокинув голову. Девушка громко чихнула, и её голову в тот же миг объяло голубое пламя, опалив волосы и оставив лишь голый череп.

— Ну вот, опять!

— Чтоб меня! — Сонни отскочил в сторону и упал навзничь, подняв пыль. — Ведьма! Крыса каббалистская!

Анна залилась хохотом. В форме лича её голос стал мужским и начал издавать громогласное эхо. Звучал этот смех зловеще и устрашающе.

— Ха-ха-ха, а ты, и вправду, самый настоящий пёс! Дворовый! Ха-ха-ха!

— Я лис, падла! — замахал кулаком Сонни. — Щас как превращусь сам, все кости твои пообглодаю!

— Бу-бу-бу, не гавкай мне тут!

После очередной насмешки колдунья щёлкнула пальцами, и её снова поглотило голубое пламя. Через секунду Анна вернулась в человеческое обличье.

— Пошли! Пр-р-риключения ждут! — она вприпрыжку побежала дальше по грунтовой дороге, а её спутники так и остались стоять на месте, смотря ей вслед в исступлении.

— Каббалистка она. Тьфу! — недовольно бормотал Сонни, поднимаясь с земли. — Угораздило же…

— А она тебе понравилась, как я погляжу, — покосился на него Ян.

— Ага, а ещё мне обивка гроба изнутри нравится. Бархатная такая, удобная. Пошли уже!

В пути четвёрка находилась до самого заката. Они болтали о том, о сём, и уже успели забыть о прошлой вражде, если её можно так называть. Ведь она, на самом деле, была просто шуткой. Новоиспечённые странники за день успели немного сплотиться. Каждый рассказывал разные байки и истории. Таситурн даже умудрился по дороге показать жестами анекдот. Правда, понял его, почему-то, только Ян. К слову, новые знакомые юноши не были такими уж неприятными. Анна сначала показалась ему черезчур легкомысленной и глупой, но на деле она оказалась довольно хорошим собеседником. Она очень много смеялась по поводу и без. Сонни уже не оскорблял её и даже извинился за тогдашнее. Если подумать, то не таким уж плохим был этот лис. Разве что, немного ворчливым. Но это затухало на фоне его чувства юмора. Только вот Таситурн всё время молчал. Иногда Ян даже забывал о его существовании. Великан плёлся сзади, неизменно напряжённо смотря вперёд своими странными тёмно-синими глазами, видневшимися в дырки в мешке. Да, он был немым, но рыжему парню казалось, что если бы язык хорда был на месте, гигант бы всё равно молчал.