Константин Лесницкий - Придворный портной из Арилидилла (СИ)

Торговец улыбнулся.

— Ну ладно, не буду допытываться. Чего вам, собственно, надо?

— А мне как раз нужны руны для девочки.

Мужчина выкатил глаза, повернувшись на другой бок и облокотившись на прилавок.

— Не понял, для девочки? Это что за руны такие? Призыва розовых лошадок?

— Нет, какие нибудь простенькие, первого порядка, — спокойно ответил на его усмешку здоровяк. — И заготовок для них тоже.

— Гензель, ты правда хочешь купить мне их?! Спасибо, спасибо, спасибо! — девочка запрыгала на месте, дёргая его за рукав. Торговец никак не мог принять просьбу покупателя.

— Ты что, её хочешь учить? Так, Гензель, я и так со скрипом согласился с тобой торговать при условии, что мои руны не будут использоваться в твоих тёмных делишках!

— Каких таких делишках, о чём ты говоришь? Ты ведь прекрасно знаешь, что я этим не занимаюсь.

— Эй, а что насчёт архирун четвёртого порядка? Есть у вас такие? — вдруг выпалила девочка. Торгаш выкатил глаза так, что они, казалось, вот-вот выпадут из глазниц. Его сухое лицо вытянулось, как собачья морда.

— Чего? — спросил он тоненьким голоском.

— Я говорю, et quid de quartus arhirun?

— Охренеть, Гензель, это что за хренотень? Правда сестра твоя что ли?

— Я тебе сейчас язык вырву! — рявкнул здоровяк.

— Ой, извините. Так что вам там надо? Первого порядка? Вот, нате, набор начинающего, так сказать, рунописца. Укомплектован мной лично, — он вытащил из-под прилавка завязанный мешочек, в котором приятно шуршали небольшие камушки. Гензель взял его, спрятал за пазуху,0 и выложил на стол две золотые монетки с изображением розы.

— Опа, благодарствую, — торгаш молниеносно схватил их и засунул в карман.

И посетители вышли, не попрощавшись…

***

— Гензель.

— Что?

Фигура в балахоне сидела на кровати возле письменного стола, за которым девушка лет пятнадцати усиленно водила пальцем по страницам книги, освещаемой слабым свечением свечи. Абсолютно белые листы были усеяны маленькими бугорками, которые она с интересом нащупывала. Вот, девушка, наконец, оторвалась от чтения и подняла голову, направив косой взгляд куда-то в стену.

— Ты бы расстроился, если бы я стала личом?

Гензель стиснул губы и нахмурился. Он уже хотел встать с кровати, но сдержался и снова опустился на неё, скрипнув досками. Колдун закряхтел, тревожно раздув ноздри и вздохнув.

— А почему ты спрашиваешь?

— Ну я же решила стать каббалисткой. Понимаешь?

— Ты уже дошла до главы Духа?

— Да.

— Ох-х… — колдун почесал макушку. — Я так и знал, что нужно было вырвать страницы с ней.

— Не говори так! Лучше ответь, что ты думаешь?

— Я, конечно, чту учение Каббалы. Я даже был лично знаком с его создателем, и уважаю его не меньше, правда. Я твёрдо убеждён, что он был настоящим гением! Однако он ошибся в одном. В последней части своего детища, — сокрушённо всплеснул он руками.

— То есть, ты против?

— Конечно! Анна, превращение в лича никоим образом не очищает душу, уж поверь!

— Но ведь Каббала учит иному! Она вся основана на этом!

— Нет, нет и ещё раз нет! Если тебе будет легче понять, расскажу тебе. Помнишь чертей?

— Ну.

— Они личи. Бывшие человекоподобные карлики, обращённые в чудовищ одним злодеем. Хочешь стать такой же?

— Да нет, ты врёшь!

— Не вру. Хочешь, позову одного, у него и спросим?

— Нет! Не надо! Я верю!

— Ну вот, на том и порешили…

***

Гензель шёл по коридору, топая ногами по камню. Подойдя к двери, он долго стоял, не решаясь постучать. Но его прервал женский голос изнутри:

— Чего ты там стоишь? Войди!

Здоровяк нерешительно открыл дверь и попал в маленькую комнатушку, заставленную комодами, сундуками, шкафами и другой мебелью. Возле неубранной кровати за столом перед ворохом бумаг сидела девушка и расчёсывала свои русые кудри.

— Анна, не буду медлить, сегодня тебе исполняется восемнадцать лет, и я хотел бы сделать тебе большой подарок.

— Какой же?

— Секрет! Идём.

— Ой, куда? — шаловливо фыркнула девушка.

— Идём. Скоро увидишь.

Анна встала и с улыбкой протянула вперёд руку. Гензель взял её и повёл куда-то.

Вскоре они попали в большую комнату, посреди которой стоял старый котёл. Перед ним была начертана шестиконечная звезда со свечами. По комнате носились черти, рыча и выкрикивая что-то, сливаясь в единый шум. Лишь только Гензель вошёл, они замерли и как один крикнули:

— Heil Dominus!

Анна тут же вся сжалась, вцепившись в него.

— О нет, где мы? Зачем ты меня сюда привёл?! К этим монстрам!

— Тихо, всё хорошо. Главное не бойся. Сейчас я тебя отпущу, мне нужно отойти. Только не бойся!

— Нет, нет!

Гензель отпустил Анну и стал в центр звезды на полу. Черти сразу же начали ритуал, окружив его, и стали произносить древние, успевшие забыться заклинания. Девушка обхватила плечи руками и вся задрожала, стараясь не заплакать. Она всегда панически боялась чертей и всего, что связано с ними. Однако истинное их происхождение Анна не знала, как и то, что они бесприкословно подчинялись своему владыке, который всё это время воспитывал её, скрывая правду. Вскоре комнату осветил радужный свет, и стены наполнили шёпот и гул. Голубое облачко отделилось от тела Гензеля и приземлилось прямо ему в руку. Шерсть загорелась огнём, оплавляя кожу.

— Анна, подойди, не бойся.

— Нет!

— Подойди!

Девушка маленькими шажками двинулась вперёд, в неизвестность. Слёзы катились по её щекам, и мохнатая рука, полыхающая холодным пламенем, легко смахнула их. Гензель коснулся её лба пальцем, и Анна закричала, упав на пол без чувств.

***

Огромная фигура стояла, нагнувшись над кроватью, на которой лежала молодая невзрачная девушка. Свет лампы играл тенями на её лице, отражаясь бликами. И вот, она открыла свои большие серые глаза с удивительным голубым отливом. Но её лицо тут же омрачило выражение ступора и ужаса, а в горле остановился ком.

— Я… Это…

Анна медленно приподнялась над кроватью. Её круглые, как тарелки, глаза, бегали по комнате, всё больше набираясь влагой.

— Как это так? Что это?! — дрожащим голосом пролепетала она.

— Это мой подарок. Прозрение, — тихо сказал Гензель.

Девушка подняла взгляд на здоровяка, смотревшего на неё с робкой улыбкой. Вдруг она открыла рот, прикрыв его рукой в ужасе. Анна вскочила с кровати и принялась зверем метаться по комнате, кусая ногти и протягивая дрожащие руки вперёд, но боясь прикасаться к вещам. Девушка смотрела на свои ноги, руки, и выражение её лица было странным, будто перекошенным, Гензель никогда не видел подобного за всю свою жизнь. Он сел на кровать, боясь проронить слово.

— Зеркало! — судорожно вскрикнула Анна, обернувшись.

Колдун увидел, что её лицо сплошь было покрыто красными пятнами, как в горячке, и по нему стекали капли пота. Он схватил со стола заранее подготовленное зеркальце и протянул ей. Она взяла его дрожащими руками и принялась судорожно крутить в руках. Владыка помог ей, направив на девушку, и она увидела своё отражение. Но она не стала любоваться собой. Её пальцы словно окоченели, нижняя челюсть затряслась, и зеркальце упало на пол, разбившись в дребезги.