Иван Снежный - Оккультист [СИ]

– Кто там?

– Открывай, желторотый. Смерть пришла!

Облегченно выдохнув, я щёлкнул замком. Каин сегодня был в полной аммуниции: бронежилет с надписью “СОБР”, каска и автомат за спиной. На секунду я решил, что меня пришли захватывать. Но в этом случае я был бы уже взорван или расстрелян с особой жестокостью. Методы Фонда хорошо известны.

– Пора на охоту!

Я молча вышел, захлопнув дверь. Последний захват объекта чуть не обернулся потерей сокровища Чёрного человека. Наличие лишних вещей в карманах отвлекает, всё необходимое для задания мне и так выдаст Фонд.

– А где Наташа? – спросил я, заметив, что Каин сел за руль джипа.

– Ох, я успел забыть, насколько ты болтлив. На задании наша красавица, подчищает хвосты. Для того, чтобы вытащить тебя из тюрьмы, пришлось многим дать на лапу, и… хах… на другие части тела.

Манера вождения мужчины разительно отличалась от Наташи. Он вёл медленно и аккуратно, как пенсионер. Нам даже дважды гудели вечно спешащие иномарки. Я думал, монстры водятся за городом, но Каин свернул на мост, ведущий к Васильевскому острову.

– Едем в центр? Кого ловим на этот раз?

– Не кого, а что. Закрой уже рот, мне надо подумать.

Я стал слишком полагаться на чтение мыслей через прикосновения и потому не заметил сразу — мужчина на взводе. Шутки невпопад, бегающий взгляд и вспотевшие ладони. Постепенно его нервозность передалась мне. Если уж такой опытный боец дёргается, то впору выпрыгивать из машины и бежать.

– Напарник, понимаю, что мы не доверяем друг другу, но давай начистоту. Выходить в поле без инструктажа — практически самоубийство. Дай мне что-нибудь, любую информацию.

– Да завались ты уже, – голос Каина сорвался. – Папка на заднем сидении, хоть зачитайся.

Я дотянулся до пухлого дела с надписью “4666 Океанский Круиз Алого Короля”. Название не внушало оптимизма, но в Фонде любят хлёсткие эпитеты. Я раскрыл первую страницу с крупным печатным текстом:

“Если вы читаете это, значит, вы выбраны в качестве жертвы. Если вы являетесь последователем авраамической религии — бог избрал вас. Если нет — Фонд, от лица человечества, благодарит вас. Напишите ваше имя в конце списка. Мир должен помнить своих героев!”

Следующие страницы оказались заполнены сотнями имён, дат и фамилий. Иногда встречались слова одобрения или проклятия. Последним стояло моё имя и годы жизни. Это что еще за шуточки? Остановившись на светофоре, напарник спокойно забрал у меня папку. Достал из бардачка ручку и записал крупными буквами: Илья Никитин (Каин) . Простое и доброе имя, сразу бы так представился.

– Аномалия высшей категории опасности. К этому нельзя подготовиться, новичок. Сегодня мы умрём ради того, чтобы жили другие.

Остаток дороги в салоне царила гробовая тишина. Каин дымил внушительной сигарой, стряхивая пепел на сиденье. А у меня язык не поворачивался сделать ему замечание или открыть окна. Так, наверное, ощущали себя люди, которых вели на расстрел.

– Нас выбрали случайно, новичок. Не повезло, – он взглянул на меня исподлобья. – Хочешь убежать сейчас, чтобы умереть чуть позже со всем человечеством? Поверь, отсидеться не выйдет. Если мы плохо сделаем свою работу, весь мир накроется медным тазом. Конец света класса “Разрушитель” коснётся всей планеты. Лучше постарайся не накосячить.

Я с удивлением наблюдал, как поднимается шлагбаум, запуская нас на Балтийский Судостроительный завод. Я пытался устроиться сюда в голодные годы. Крупнейшая верфь, изготавливающая атомные подводные лодки. Место, в котором не дозволялось работать людям с иностранцами среди дальних родственников. Часть персонала подписывала бумаги отказываясь от вылетов за границу. Однако мы заехали на территорию без банальной проверки паспорта. Охранник на входе даже отдал честь. Ресурсы Фонда иногда поражают воображение.

– Не снимай наушник, что бы ни происходило. Пожалуйста.

Надо же, Каин умеет быть вежливым. Близость смерти благотворно на него влияет. Я воткнул в ухо знакомый передатчик телесного цвета.

Внутренняя территория режимного объекта не слишком хорошо сохранилась. Некоторые здания помнили ещё дедушку Ленина и рассыпались без ремонта. Основной проезд заасфальтирован, но многочисленные ответвления к цехам разбиты ямами и глубокими колдобинами. Заводу явно не хватало финансирования и крепкой руки хозяйственника.

По сторонам я глядел ровно до того момента, пока мы не достигли причала. На воде раскачивалось глыба, поражающая воображение. Я не сразу понял, что это огромный, сверкающий красными бортами, корабль. Недостроенный атомный ледокол казался жалкой шлюпкой рядом с этим титаном. На нём можно разместить половину жителей города и ещё останется место. Выпуклые позолоченные буквы на корме вызывающе сверкали: “Алый король”.

– Это наша аномалия?

Каин не ответил на риторический вопрос. Припарковав джип за башенным краном, он начал собирать что-то вроде ручного пулемёта. Мне оружия не выдали, видимо, по регламенту девятому рангу положено умирать с голыми руками. Навесив на себя ещё больше огнестрела, напарник стал напоминать новогоднюю ёлку. Последним он взвалил на плечи крупный мешок из багажника. При каждом движении в нём что-то звенело и булькало.

– Пойдём, время поджимает!

Как будто это я ехал сюда с черепашьей скоростью. Перед сходнями напарник выплюнул недокуренную сигару на доски пирса.

– Останься здесь, – бросил Каин через плечо и поднялся на борт.

Когда он скрылся внутри круизного лайнера, я почувствовал беспокойство. Корабль подавлял своим молчаливым гигантизмом. Не скрипели канаты, цепь якоря не звенела, даже редкие волны не разбивались о борт. Тишина. Судно нервировало. Несмотря на наличие верфи, здесь достаточно мелко, чтобы лайнер такой величины уже сидел на днище. Подняв из-под ног камешек, я кинул его в борт, ожидая, что махина пропадёт, словно наваждение или камень пройдёт насквозь. Глухой удар о металл разнесся далеко по территории. Если это иллюзия, то уж очень натуральная.

Если я не хочу стать жертвой на заклание, самое время уйти. Каин может строить из себя героя сколько угодно, но жизнь одна. Охрана на выезде меня не остановит. Затеряться среди десятков ангаров и цехов, перемахнуть через забор, угнать хаммер — возможностей хватало. Но я не мог. Дело не в конца света какого-то там класса. Уверен, у Фонда есть запасной план на случай, если агенты провалятся. Дело в холоде.

От лайнера фонило магией. Словно передо мной не аномалия, а вековой айсберг. И несмотря на всю опасность, я понимал, что внутри скрыт мой путь к вершинам волшебства. Именно через такие поступки маг становится сильнее. Корабль манил меня и пугал одновременно.