Михаил Баковец - Маг крови 3

- Спасибо, сквайр, ты много интересного рассказал, - поблагодарил я Гнеса. – Держи за службу. Сильно не кути, и золотом не разбрасывайся. И постарайся, чтобы тебя не связали со мной. Это в твоих же интересах.

- Благодарю, ваше сиятельство!

Информатору я вручил мешочек с серебром и мелкими золотыми монетами на сумму в пять золотых корон. Крупные монеты не стал давать, так как это так же может связать нас вместе. Ведь в последнее время я только ими и расплачиваюсь. Притом, что они нечасто используются при расчётах в королевстве. Возможно, дую на воду и у меня рецидив паранойи, но пусть. Лучше иметь даже такой слабый козырь, неизвестный недоброжелателям, чем не иметь никакого.

*****

Вот и время «Ч». На Земле под этим моментом понимается начало артиллерийской подготовки, предваряющей наступление. В этом мире это момент, когда отряды заняли свои места на поле боя. Командовал сражением принц, помогали советами ему коннетабль и второй маршал. Первый маршал был занят выполнением другой части плана сражения, на которой с трудом удалось мне настоять.

Вообще из того, что предлагал я со своими офицерами, было принято немногое. Я первоначально предлагал отдать завязку сражения моей дружине. Грузовики со скорострельными малокалиберными пушками, «терминатор» и БМП могут вести обстрел вражеской армии с дистанции в два или даже три километра. На равнине, куда удалось выманить ликанонцев, я мог играться с ними, как с несмышлёными детьми. Даже километр для местных магов - и архимагов тоже – было непреодолимой дистанцией. Для лучников и осадных машин всё было так же. Так что, мои пушки сняли бы кровавую жатву, а мощные моторы увели бы экипажи от справедливой расправы. Ну, а не сняли бы, так истощили б щиты в личных амулетах и силы магов. А потом подошла бы армия астанирийцев и разгромила бы своих врагов, оставшихся без поддержки магов или обескровленных после обстрела из пушек.

Это был бы просто идеальный вариант. Против такой нехитрой тактики ликанонцы не сумели бы ничего противопоставить. Никто в этом мире не знал всех возможностей оружия с Земли. Победа была бы стопроцентной, без больших потерь с нашей стороны и с огромными у врагов. Увы, местное феодальное общество, уклад и взгляды встали непрошибаемой стеной. Дворяне, которые услышали меня, буквально взбесились, обвинив меня в том, что я хочу забрать всю славу себе. На мою сторону встал коннетабль, который один из немногих понимал слабость своей армии. Так же меня поддержал Ланг, которому хватило короткого инцидента с участием «зушки» и ПКМов в уничтожении кавалерийского отряда ликанонцев. Но их усилий не хватило, чтобы переломить ситуацию. Против моего плана был принц, а это означало, что принят он не будет. Королевский отпрыск из-за личной неприязни скорее положит все войска, которые ему выделил отец, чем окажет мне поддержку. Кое-как удалось протолкнуть часть идей, как использовать мою дружину с земным оружием. В том числе и устроить засаду, в которую увлекут ликанонцев, если дело совсем уж станет плохо.

«Так и живём, - мрачно подумал я про себя, вспомнив жаркие споры в штабном шатре, когда я сотню раз хотел махнуть рукой на окружающих снобов и напыщенных аристократов, и увести вою дружину обратно в графство. – Ради личных взглядов и желаний каждый из нас готов поступиться общими идеями. Да я и сам почти такой… хотя… хотя будь таким, то уже сейчас был бы на полпути домой».

Колонны и каре стояли на равнине, которую далеко справа поджимал редкий лес, позади и левее что-то похожее на каньон или долину, образованную руслом огромной реки, высохшей в незапамятные времена. Всё это относительно порядков нашей армии.

Впереди на нас движется масса вражеских солдат. До них ещё несколько километров.

- Не пора ли ваши боевые машины выпускать? – поинтересовался у меня второй маршал, который выбрал не ставку принца, а место рядом со мной.

- Пусть ближе подойдут, ваше сиятельство, - ответил я. – Для моего оружия уже сейчас дистанция хорошая, но ведь мы можем их спугнуть. И тогда сражение не состоится.

- Я так не считаю, граф, - возразил он мне. – Бой сегодня точно будет и кровь обязательно прольётся. Если ликанонцы отойдут, то дух солдат в их армии упадёт. А какая победа, если воины не верят в неё? А ещё нужно, чтобы их маги стали тратить свою ману на защиту войска.

В чём-то он был прав. Изначально я (о чём было сообщено на утреннем совещании в штабе) рассчитывал подпустить ликанонцев метров на семьсот-восемьсот, потом выкатить свои машины и минуту обрабатывать врагов из пушек, выбрав самые яркие цели. Но раз маршал считает, что уже пора, то – пора.

- Сейчас отдам приказ, ваше сиятельство, - произнёс я и щёлкнул тангентой радиостанции. – Это Первый! Всем «коробочкам» – Заря!

Маршал бросил взгляд на рацию, закреплённую на левом плече, прямо на броне при помощи конструкции из ремешков с защёлками. Совсем небольшая, но мощная, она абсолютно не мешалась. Под сюрко от плеча к уху тянулся витой проводок, оканчивающийся наушником. Вот он доставлял некоторое неудобство, когда нужно было надеть шлем или закрыть забрало.

- Хорошая вещь, должно быть, - заметил он. – Удобно общаться на расстоянии с воинами, будто те стоят в нескольких шагах.

- Да, - согласился я с ним, - всё так. В нашем мире моей стране пришлось пережить страшную войну, унёсшую огромное количество жизней, чтобы понять – мгновенная связь приближает победу и уменьшает потери.

Между тем из капониров, сбросив нехитрую маскировку, выползли грузовики с «зушками» и БМП, и шустро двинули в передние ряды. Специально для них были оставлены проходы между отрядами. Несмотря на то, что солдаты уже видели машины и своими командирами были предупреждены, всё равно их появление рядом – буквально руку протяни и можно коснуться холодной брони – заставило солдат заволноваться. Но хоть никто не побежал прочь, ломая строй и заражая паникой товарищей.

Техника выкатила на десяток метров впереди первой шеренги и остановились: БМП носом в сторону наступающих врагов, грузовики полу-боком. Несколько секунд наводчики колдовали над прицелами, а потом грянул гром. Короткие очереди из нескольких пушечных стволов оглушали даже с расстояния почти в триста метров. Не представляю, что сейчас испытывают ратники, которые стоят рядом с машинами.

Огонь вели только автоматические пушки двадцать три миллиметра и «тридцатки». Главный калибр молчал. Я решил, что не стоит выкладывать все козыри сразу. Пусть стомиллиметровые снаряды весом округленно по тринадцать килограмм станут неприятным сюрпризом для врагов позже.

Враги подготовиться явно не успели, хотя должны были видеть выезжающие из наших боевых порядков боевые машины. Может просто решили, что те поедут на них? Дистанция в пару километров вполне могла ввести их в заблуждение.