Сергей Рощин - Рыцарь Смерти

Строй был разбит, и оставшийся десяток упырей с вурдалаками под бафом успел порвать ещё пятерых мертвецов прежде, чем удалось восстановить ряды и добить плотоядную нежить. Я уже собрался было бежать к магам, но тут из усадьбы вышел ещё один вампир.

В богатом латном доспехе благородных чёрных тонов, с чёрно-алым плащом за спиной и сияющим красноватой дымкой мечом. Шлема на нём не было, а вот белые волосы и сияющие потусторонним светом глаза имелись. Высший Вампир. А я полудохлый. Ладно, посмотрим, что ты такое…

Система услужливо подсветила надпись над противником: Лорд Вампиров, 45 (10) уровень. Кхм, посмотрел, ясно, спасибо…

— Хил! — кричу жрецу с учениками, и в меня начали вливаться потоки живительной силы, почти мгновенно восстанавливая строчку здоровья. К бафам, по инициативе кого-то из некромантов, присоединился «Доспех праха».

А кровосос уже рванул ко мне, безошибочно определив лидера всего этого мероприятия, и с разгону вдарил мечом. Подставленный щит жалобно хрустнул, но удар выдержал. Это было хорошо, а вот в следующий миг стало куда хуже. Противник мне достался умелый, быстрый и сильный. Пожалуй, от расчленения меня спасала только циферка «десять» в скобках, показывающая фактический уровень противника, а не его потенциал. Что виной такому урезанию — бог весть, но если бы параметры у него соответствовали сорок пятому уровню, то меня бы просто раздавили, как мошку, а так — ничего, держимся. Хотя… Ауч!

Скользящий удар чиркнул меня по руке, вскрывая кольчугу и оставляя глубокий разрез.

Всё-таки он быстрее…

Дальше размышлять было некогда — я бился, периодически меня лечили, эта сволочь кровососущая тоже билась и каким-то образом лечилась, нанося мне повреждения. Скорее всего, задействовал «Прикосновение вампира» или аналогичные чары. В итоге установился шаткий паритет. Я не мог его дожать — слишком ловким гад оказался, да ещё и восстанавливался быстро, он тоже не мог нанести мне сколь-либо существенного ущерба — броня и навешанные защиты очень неплохо поглощали урон, а вливаемые в меня заклинания излечения не позволяли взять измором. Но во всём остальном мы были равны — на каждый мой хитрый трюк он находил свой, клинок под «Нечестивым Оружием» бессильно сталкивался со светящимся алым лезвием вампира, а мою магическую поддержку он компенсировал своей вампирской регенерацией и подленькими заклинаниями из «фирменной» школы, иногда разбавляемыми чем-то из арсенала Смерти. Вот только ничто не может длиться вечно.

В отличие от него, мне уже не требовалось скорейшим образом победить в дуэли. Всё, что мне было нужно, — это продержаться, пока Бесы и поспешившие к ним Зомби дожмут магов. Управлять боем я уже не успевал, но у Берегонда мозгов для этой комбинации должно хватить. Так и случилось.

Я сам не заметил, когда это произошло, но в какой-то момент мы оказались в кольце из моих бойцов, а потом кто-то из одетых в железо Зомби оказался за спиной вампира и ткнул его в спину мечом. Кровосос, даже не отвлекаясь, пнул мертвеца пяткой, опрокидывая на землю, но в этот момент я боднул его щитом, и балансирующий на одной ноге противник не устоял и покатился по траве.

Навалившиеся сверху Зомби, подчиняясь моим сумбурным, но громким командам, помогли сперва разоружить, а следом и зафиксировать жертву. Не будь на нём этого дебафа, или даже целого каскада из проклятий, раскидал бы нас как кот мышей, но неписи 45 уровня в «яслях» делать нечего, а вампиру десятого уровня дёрнуться с тремя Зомби на каждой конечности уже проблематично.

— Не хочешь мне ничего рассказать? — приставляю остриё клинка к горлу противника.

Не то чтобы я сильно хотел его вербовать, но и просто так убивать NPC подобного уровня неправильно. Он, можно сказать, мини-боссом у меня на карте выступал, а с таким и побеседовать не грех.

В ответ кровосос в меня плюнул, до лица не «докинул», но кольчугу на груди испачкал успешно.

— Что ты о себе возомнил, животное?! Я — член Ордена Некромантов! Ты ничего не смеешь мне сделать! Ты — всего лишь пища! Жалкое отродье низшей расы, место которого — быть рабом истинных Детей Смерти! Вы все выродки, оскверняющие своими грязными руками наше наследие! Так и передай этому недоноску Саресу! Пусть не мечтает вернуть свою девчонку! Её ему уже ничто не вернёт, она моя! Ты понял? МОЯ!

Я говорил, что не очень люблю фракцию вампиров? Теперь говорю.

— И что ты с ней сделал? — понятия не имею, о чём речь, но пусть говорит. Лишней информации о мире не бывает.

— Кха-ха-ха! — пискляво рассмеялся белобрысый, сейчас удивительно похожий на истерящего сторонника не самых традиционных ориентаций. — Ничего! Всего лишь… Поцеловал! Ха-ха! Пусть теперь пытается её вы-ы-ылечить, — елейно-издевательским тоном протянул вампир. — Как тебе, пёс!? Что теперь расскажешь хозяину?!

— Ты обратил её, и теперь она твой птенец… — медленно произнёс я, обдумывая услышанное.

Среди принимавших участие в битве вампиров женщин не было, значит, речь о ком-то другом. Похоже, гражданин украл даму у кого-то из своих знакомых, а меня принял за его подчинённого. По крайней мере, слова про Орден Некромантов это подтверждают. Дело в том, что Орден Некромантов — старейшая организация в государстве Смерти, и одно из главных её правил гласит, что один член ордена не смеет любым образом покушаться на жизнь или «нежизнь» другого. На практике это значит, что если кто-то из членов организации будет уличён в том, что он лично или его слуги убили другого члена ордена, то его мгновенно уничтожат. Исключений нет — против «отступника» объединятся все состоящие в Ордене Некромантов, а это большая часть лордов Ковена. По этой причине во время ведения внутренних разборок на Серых Пустошах принято заключать поверженных противников в темницу — данная мера уставами не осуждается. Если же происходят накладки, ну там, башня обвалилась во время штурма, погребя под собой тельце оппонента, по ходу дела сделав из него тоненькую лепёшечку, то изволь воскресить товарища, руки-ноги пришить, челюсть вправить, пыль стряхнуть, извиниться, ну а потом можно его и в камеру — общественность и слова не скажет. Есть и второй путь — подстроить всё так, чтобы противника убил кто-то другой, к кому ты не имеешь никакого отношения. Данная мера… осуждается, но признаётся нужной всеми участниками политической жизни. Но я отвлёкся, а кровосос уже вовсю опять плюётся желчью:

— Да! Ха-ха-ха-ха!!! Она — мой ручной питомец! Дерзкий, как её папаша, но послушный! Хочешь, я и тебя могу приобщить к высшей расе? Твои гнилые отбросы убили моих лучших воинов! Их надо заменить. Присоединяйся! Что тебе теперь от службы этому жалкому фокуснику? Ты к нему с этой новостью и вернуться не посмеешь! А со мной получишь толику власти, а если будешь хорошо себя вести, даже разрешу попользовать эту шлюху! Ну! Признай, ты же всегда хотел повалять дочку хозяина! Конечно, хотел! Нужно быть ссохшейся костяной вешалкой или прозрачной соплёй, чтобы этого не хотеть! И я могу исполнить твою мечту!