Элиан Тарс - Стражи [СИ]

Ранза Махамайя наконец-то вернулась домой и теперь загорала в шезлонге рядом со своим огромным бассейном. Подошедшая служанка поставила на столик возле хозяйки холодный мохито и бесшумно удалилась.

Услышав шелест тканей, Ранза приподняла солнцезащитные очки и повернулась на звук. На край качели-перголы осторожно присела изящная девушка в длинном платье и шляпке. Взглянув на нее, глава клана Махамайя обреченно покачала головой и с укором произнесла:

- Разденься, Лата. Изжаришься.

- Не могу, сестрица, - ответила девушка. - Негоже леди оголяться.

Ранза тяжело вздохнула.

- Сколько раз тебе повторять – дома можешь делать все, что хочешь. Все свои.

- И я вынуждена снова повторять тебе в ответ, сестрица, нельзя. Я – твой инструмент. Придет время, и ты выдашь меня замуж во благо клана. Я живу лишь для этого, и чтобы стать достойной женой, я должна сохранить себя для своего будущего супруга непорочной.

Махамайя-старшая прикусила губу, чтобы не выругаться. Уже не в первый раз ее младшая сестра, точно робот, талдычит заученные фразы. А ведь раньше Лата была другой – веселой, жизнерадостной девочкой… Но после войны, едва не уничтожившей весь клан, все изменилось. Родителей и братьев больше нет. Былого величия тоже – многие подчиненные рода потребовали дать им свободу... У Ранзы не было сил удержать их, пришлось соглашаться, в итоге эти предатели бежали к победителям…

Клан Махамайя вмиг лишился примерно семидесяти пяти процентов своей мощи. Осталась только тень прошлого величия да три рода, сохранивших верность.

- Ладно, делай, что хочешь, - Ранза заставила себя улыбнуться. Девушка прекрасно понимала, что не стоит давить на младшую сестренку. Ее поведение – последствие пережитого шока и только время поможет Лате вернуть прежнюю себя.

- Ты слишком вольно себя ведешь, сестрица, - спокойно произнесла Махамайя-младшая, - но я не виню тебя. Я верю, что однажды ты смиришься с тем, что стала главой клана. И приведешь наш клан к процветанию, а я буду поддерживать тебя во всем. За кого бы ты не приказала мне выйти – я с гордостью сделаю это. Ради тебя, и нашего клана. Не за что не посрамлю гордое имя Махамайя.

Ранза добела сжала кулаки. Ну почему так? Почему? Почему она думает, что лишь династическим браком может помочь клану? Ведь есть и другие способы – развиваться, воевать…

«А может быть сестра права? - мелькнула в голове Ранзы предательская мысль. - Может быть, это я занимаюсь ерундой? Может, нужно скорее выходить замуж и передать управление кланом мужчине? Ведь это мужское дело…

Глупости! - тряхнула волосами Махамайя-старшая. - Я стала главой клана по закону. А значит вполне могу самостоятельно решать, что будет правильно для нашего будущего, а что нет!»

- Скажи, сестрица, - голос Латы прервал размышления главы клана. - Ты же совсем не расстроилась, что Янета Валакса убили?

Ранза вздрогнула и улыбнулась:

- Почему ты так решила?

- Я знаю тебя, сестрица. Сама ты не хотела выходить замуж. Даже ради клана. Но много времени проводила в том мире. Я уже начала верить, что ты передумала. Но третий сын главы рода Валакс был бы совершенно бесполезен для клана. Слишком низкий статус. Хотя для производства родовитого потомства подошел бы… Однако я надеялась, что ты одумаешься, и присмотришься к другим кандидатурам. Например, к Магнуму Люциферу или Амену Сету, они ведь тоже в твоем списке, верно? Но ты все равно проводила время там, на Земле. И вот теперь к моей радости Янета Валакса не стало. А ты не выглядишь подавленной, сестрица. И ты не встречаешься с другими потенциальными женихами… Выходит, я ошибалась, и ты просто отдыхала там? Увиливала от своих обязанностей, да? Но я не виню тебя, сестрица. Совсем не виню.

В такие моменты Ранзе хотелось выть волком и лезть на стену. Ладно бы Махамайя-младшая кривила душой и паясничала… Но нет, она действительно ни в чем не винит старшую сестру. Готова найти ей оправдание, готова выйти замуж даже за самого мерзкого старика, если это пойдет на пользу клану. Если пойдет на пользу лично Ранзе.

- Эх, Лата, совсем ты не веришь в сестренку, - как можно добродушнее произнесла Махамайя-старшая. - На Земле я не развлекалась, а отстаивала интересы клана. Как думаешь, для клана было бы полезно плотное сотрудничество с Генреем Крокомотом?

- Разумеется, - тут же ответила младшая сестра. - Доступ к его артефактам и знаниям никому лишним не будет.

- Вот и я рассудила так же. Потому и приглядывала за этим бастардом – Ильей. Ты удивишься, но его связь с Крокомотом гораздо прочнее, чем у многих детей с их родителями. Сперва мне просто было интересно посмотреть на того, кто без рода и клана, будучи всего лишь Ветераном, смог материализовать дракона из меча. Думала, Янет быстро одолеет его. Но у Янета Валакса ничего не вышло. Позже я узнала, что за бастардом стоит Крокомот, и мой интерес к нему усилился. А еще позже я получила письмо от самого Генрея Крокомота. Он просил по возможности не оказывать поддержку Янету Валаксу в противостоянии с Ильей, а напротив, незаметно присмотреть за последним. Как видишь, все сложилось идеально, и мне даже не пришлось выбирать сторону.

- А Генрею Крокомоту ты скажешь, что выполнила его просьбу? - ровным тоном уточнила Лата.

- Верно, - Ранза самодовольно улыбнулась.

- И ты думаешь, этого будет достаточно? - тут же спросила ее сестра. - Бастард убил дворянина. Род Валакс так просто этого не оставит, сестрица.

- Поверь, оставит. Чуть ранее я предложила взаимовыгодное торговое сотрудничество главе клана Патолс – Пикколо Патолсу. Как тебе известно, Лата, род Валакс является частью именно этого клана. Патолс с радостью принял мое предложение, мы даже успели приобрести у них первого боевого робота. Прямиком с их фабрики в мире Шельтон, тем самым скрепив соглашение. Когда же погиб Янет Валакс, я поспешила уведомить об этом своего торгового партнера. Рассказа все как есть – один молодой демон пригласил другого демона обсудить условия мирного соглашения, но на приеме начал ему угрожать, за что и поплатился. К своим словам прикрепила показания Арне Кемуэля и его супруги. Ну и что, что они члены нашего клана? Они тоже Осевые аристократы.

- Итого, ты заранее начала сближаться с Пикколо Патолсом, сестрица, - задумчиво проговорила Лата. - Привела доказательства того, что член его клана поступил бесчестно. На это закрыли б глаза, так как его оппонент был всего лишь бастард. Но когда сразу три Осевых аристократа указывают на подобный проступок… Патолс теперь обязан запретить Сарду Валаксу мстить за сына. Тот сам виноват. Открытого конфликта точно удалось избежать. Объявлять охоту на бастарда ради мести никто не станет. Хотя и просто так смерть Янета род Валакса не оставит, сестрица.