Эми Самида - Пробужденная красота

Весь зал ахнул.

— Мама? — рука Руна сжала мою.

— Она сказала мне, что похитила моего мужа, — голос леди Бромли стал громче, чтобы вся часовня слышала ее. — Она сказала, что, если я хочу вернуть его домой, я должна сотворить заклятие для нее.

— Нет, — прошептала я.

Смутная память поднялась на поверхность моего сознания, даже более туманная, чем мои воспоминания о снах. Мои окутанные ночью покои, сумеречная фигура приближается к моей кровати, шепчет слова в темноту.

— У меня не было выбора. — Леди Бромли с трудом сглотнула. — Или я предам мое королевство, или мужа… и я никогда не давала клятвы королевству.

— О чем вы говорите? — голос моего отца разнесся по часовне.

— Я была той колдуньей, которая заколдовала тебя, Серафина, — призналась леди Бромли. — Я сделала это, чтобы спасти моего мужа, вернуть отца Руна домой. Я искренне прошу прощения.

— Ты делаешь это сейчас, мама? — Рун был в ужасе. — На нашей свадьбе?

— Да, — кивнула леди Бромли. — Потому что это не только оправдание, это подарок. Я должна компенсировать ущерб.

— Я простила вас, — я постаралась, чтобы мой голос звучал ясно и сильно. — Я не требую от вас компенсации.

Рука Руна дернулась в моей, и он повернулся ко мне со слезами на глазах.

— Серафина, — прошептал он нежно.

Леди Бромли склонила голову и заплакала.

— Нет, — объявил мой отец. — Это не только твое прощение, дочь. Ты была не единственной, кто пострадал от ее заклятия.

— Только я могу простить это, — сказала я просто. — Зачаровано было мое тело, и мою жизнь она погрузила в сон. Вы были вынуждены ждать, да, но вы были способны жить. Нет, это моя боль, и я буду тем, кто решит, что с этим делать.

Мой отец вздохнул и кивнул:

— Да будет так.

Потом он повернулся к леди Бромли.

— Вы благословлены добротой моей дочери, миледи. Если бы решение принимал я, я бы наказал вас.

— Я понимаю, — сказала леди Бромли безмятежно и подняла глаза на меня. — И твоя доброта только подтвердила мою уверенность, что я сделала правильный выбор.

— Мама? — начал Рун, но леди Бромли подняла руку в запрещающем жесте.

— Пожалуйста, позволь мне закончить, — попросила Леди Бромли. — Принцесса Серафина, я благодарна тебе за данное тобой прощение; я не достойна его. Как ты уже обнаружила, моя магия оставила на тебе метку, и она становится сильнее вместо того, чтобы угасать. Это было по задумке… моей задумке.

— Что? — я нахмурилась в смущении.

— Я наполняла тебя своей силой через связь, которую я образовала с тобой той первой ночью, — сказала леди Бромли. — Сегодня мы завершим процесс.

— Мама, нет! — закричал Рун.

— Все уже начато, сынок, — она нежно улыбнулась Руну. — Не оплакивай меня; я наконец буду с твоим отцом. Я действительно с нетерпением жду, когда обрету покой.

— Ты — вся семья, которая у меня есть, — слеза стекала вниз по щеке Руна.

— Это неправда, — леди Бромли повела рукой в мою сторону. — Теперь у тебя новая семья, и я намерена увидеть, как твоя любовь длится вечно.

— Что это значит? — спросила я.

— В качестве моего свадебного подарка, я дам тебе, Принцесса Серафина, мою магию, я дам вам обоим мою жизнь. В обмен на похищенные мною годы, я предложу тебе и моему сыну бессмертие. Твоя магия работает вместе с его, потому что это моя магия. Теперь она должна связать вас в любви и долголетии. Мой подарок вам, Принц и Принцесса Ханналея — вечная любовь.

С ее последними словами ослепляющая вспышка разорвала ее тело, выкупав меня и Руна в своем свете. Покалывающее тепло окутало меня, а потом проникло под кожу. Мое тело ожило с ощущением, что сила прошла через него и наэлектризовала его до крови и костей. Я задохнулась от притока энергии и сжала руку Руна, когда мы обуздали волны волшебства. Когда я снова стала способна видеть, леди Бромли исчезла.

— Мама! — Рун бросился вперед в пустое пространство, где она стояла.

Все, что осталось — одинокий белый лепесток розы, который был в ее волосах. Рун наклонился над ним и заплакал. Я поспешила к нему, поддерживая моего мужа в его скорби по матери. Собравшиеся наблюдали за нами в смиренной тишине, пока Рун вытирал глаза и смотрел на меня.

— Она дала нам бессмертие, — прошептал он.

— Что это значит?

— Это значит, что у нас есть очень много времени для любви друг к другу. — Рун обнял меня. — Я клянусь, что буду делать это каждой частичкой своего существа. Я люблю тебя, Серафина.

— Я тоже люблю тебя.

— Давай не будем портить ее жертву печалью. — Рун встал и помог мне подняться. — Это день нашей свадьбы. Мама хотела бы, чтобы мы радовались.

— Хорошо сказано, сынок, — кивнул мой отец. — Сочувствую твоей потере, но она права: теперь у тебя новая семья.

— Спасибо.

— Мой новый сын, Принц Рун! — объявил мой отец. — И его жена, моя дочь и ваша принцесса, Серафина!

Вся часовня разразилась аплодисментами.

Рун и я правили Ханналеем в течение многих лет, после того как мои родители ушли на покой. Мы никогда не забывали его мать и ее жертву. Деревня, где она жила, получила ее имя. Когда на смену королевствам пришло современное общество, деревня Бромли сохранилась, и там мы построили наш дом. Замок давно перешел в руки наших потомков, событие, которому мы с Руном были благодарны. Управление королевством достаточно сложное дело для одной человеческой жизни, а делать это несколько жизней подряд слишком изнурительно.

Наши дети не были наделены бессмертием, как мы. Это разбивало сердце — терять их в свое время. Родителям не следует хоронить своих детей. Но мы имели целую жизнь с ними, в целых и любящих телах, и это то, что не дано никому другому. Мы благодарны за это, и за способность присматривать за нашими внуками и внуками их внуков, и внуками их внуков и так далее.

Смертные часто говорят о бессмертии как о проклятии. Что могли бы вы сделать с вечностью? Это действительно горький плод. Вечность — подарок, который мы отказываемся растрачивать. Рун и я используем это время, чтобы наращивать наше здоровье и силу, но только для того, чтобы использовать их на благо другим. Мы старательно работаем, создаем фундамент для облегчения борьбы человечества. Мы видели многих лидеров, которые приходили и уходили, многие правительства поднимались и падали, но через все это, через боль, войны и трагедии, всегда шло добро. Это причина продолжать помогать. И мы делаем это все для нее, леди Файт Бромли. Каждый акт доброты мы совершаем в ее честь, и в каждый момент, когда мы живем, мы чтим ее память через нашу любовь друг к другу. Любовь, которую она сделала вечной.

Вы можете думать, что это странно, что я так хорошо отношусь к ней, после того, что она сделала со мной. Но у любви есть способы заставить вас понять мотивы других любящих людей. Леди Бромли прокляла меня, чтобы сберечь своего мужа. Я бы сделала то же самое, и даже больше, чтобы спасти Руна. И конечно, без этого заклятия, Рун никогда не пришел бы и не разбудил меня.