Алекс Каменев - Владыка холода [litres]

На долю секунды установилась тишина, компания переваривала услышанное.

– Сильно она их.

– Да, неслабо.

– Круто.

– Неужели кто-то расстался с кровными из своего кармана? – со скепсисом спросила Алиса.

Рассказчик рассмеялся.

– Да нет, конечно же. Куда там. Все сразу захлопнули варежки и заткнулись. Как поднимать ор, так желающих много, а как до дела доходит, по кустам разбежались мгновенно.

– Логично, – со скукой произнес я. – Кто же захочет платить за непонятно кого. И что там с этим туристом дальше произошло? Помер болезный?

Стас покачал головой.

– Не-а, из канадского посольства сделали срочный денежный перевод, отвезли в больничку, поставили на ноги. Ничего фатального.

Подошел голем-официант с подносом. Опустевшие бокалы сменились полными. Мы со Стасом взяли по тарелочке с канапе с мясной начинкой, девушки ограничились шампанским.

– Это еще что, – сказала Тина. – Ходят слухи, что на канале «Правосудие» собираются устроить эсэмэс-голосование среди зрителей.

– По поводу чего? – сразу же последовал уточняющий вопрос сестры.

Княжна Глинская выдержала театральную паузу, дождалась, пока все не уставятся на нее, и только после этого выдала:

– Методы казни. Представляете? После вынесения приговора телезрителям через специально созданный сервис будет предоставлена возможность выбрать, как именно преступника отправят на тот свет.

Честно? Я охренел. Вроде и давно уже живу в обществе колдунов и полностью принял философию магических кланов, но иногда даже мне становится странно от логики их поступков.

– В смысле? – чувствуя себя глупо, переспросил я. – Типа, как в «Хочешь стать миллионером», с «А», «Б», «С» и «Д», где под каждой графой отдельный способ прикончить негодяя? Фига себе, рационализаторы…

– Ну, точного метода пока вроде нет, – делано-равнодушно протянула Тина. – Может, сделают и так. В любом случае что-нибудь придумают.

– Оригинально. У них рейтинги, что ли, падают? – лениво бросил Стас.

– Да уж после такого они точно взлетят, – пробормотал я. – Это же надо такое выдумать.

– Стоит им предложить устроить сафари на маньяков, – пошутила Алиса. – Четверо добровольцев и один серийный убийца остаются одни на огороженном участке. Охотникам выдается оружие, преступник должен продержаться оговоренное время и выжить. Бешеная популярность программе обеспечена.

Раздались короткие смешки, всем понравилась идея княжны Волконской.

– А если выиграет, отпускать на свободу? – с подковыркой спросила Катерина.

Моя спутница неожиданно жестко улыбнулась в ответ.

– Зачем? Получит небольшую отсрочку, а потом на второй круг.

Стас, как военный, сумел оценить решительность юной леди.

– Выпускать всяких психов – не самый лучший вариант, – буркнул он. – Наш мир и без них достаточно безумен.

Сказанные слова вызвали очередную порцию веселья. Вот так вот. Это вам не юные курсистки из пансиона благородных девиц, это колдуньи, с детства воспитанные в определенном ключе. Мировосприятие у них совершенно отличается от общепринятого в недавнем прошлом. Правда, не так сильно, как могло показаться на первый взгляд.

Дальше последовали обычные для парней и девчонок, оказавшихся в одной компании, разговоры: сплетни, обсуждения последних технических и культурных новинок, легкий треп ни о чем и обо всем сразу.

Мамонтовы открывают новую киностудию. Взамен массово закрывшихся старых, полностью лишенных государственной финансовой поддержки. Больше не будет кино на заказ. Подход исключительно коммерческий. Фильм провалился в прокате? Будьте уверены, второй раз его создателей вряд ли позовут. Дорогу лишь способным режиссерам и актерам новой формации.

Новости шоу-бизнеса. Кто возглавит топ-рейтинги радиостанций, кого скоро все увидят на экранах ТВ. Старые звезды, оккупировавшие пьедестал еще с дремучих девяностых и неохотно пускающие наверх молодые таланты, в большинстве своем безвозвратно ушли в прошлое. Старые знакомства и связи теперь не значат ничего, как и длинная волосатая лапа среди чиновничьей шушеры.

Лично я этот момент полностью одобрял. Год за годом видеть по телеку одни и те же надоевшие рожи кого угодно могло задолбать по самое не балуйся. А уж вспоминать о новогодних передачах и вовсе тошно.

Это же натуральный паноптикум, раз за разом показывать одних и тех же непотопляемых уродцев. Реально, раньше никакого желания оставлять телевизор после боя курантов не возникало. Проще выключить или на крайняк найти какой-нибудь художественный фильм, чем смотреть на все тех же «звезд российской эстрады»…

Плавно и ненавязчиво с легких тем беседа перекочевала во «взрослое» русло. Что ни говори, а здесь собрались не просто повесы и лоботрясы из светской тусовки. Каждый представлял могучий колдовской клан, и политика для них играла немаловажную роль.

Реорганизация службы правопорядка. Стас не скрываясь поделился последними вестями, сообщив, что движуха поднялась страшная, и похоже, другие рода тоже вскоре начнут перенимать опыт Строгановых. Уже вовсю идет активное внедрение магических методов дознания.

И что особо невероятно: в планах появление отдельных специализированных дисциплин в Лицеях для обучения квалифицированных профессионалов соответствующих направлений. То есть уже через пару лет учебные заведения начнут выпускать магов-следователей, оперативников и бойцов группы захвата, главной целью которых будет не убивать, как сейчас поголовно учат всех боевых магов, а задерживать подозреваемых, оставляя тем жизнь.

Если вдуматься – глобальные изменения, должные самым радикальным образом изменить привычное общество.

Магия все глубже проникала в повседневную жизнь, и от этого уже никуда не деться…

Обсудили также изменения в научной сфере. Роспуск Российской Академии наук и всех причастных организаций с институтами. Здесь колдуны слишком не заморачивались, позаимствовали практику, принятую в Соединенных Штатах. Именные гранты на исследования, лаборатории на базе университетов, активное привлечение частных инвестиций и жесткий тотальный контроль над выделенными государственными средствами. Больше фразу «освоили в должный период» здесь не услышишь…

Вновь затронули тему лечения. Введение медицинской страховки для граждан с четкой градацией по трем основным ступеням: стандартной – бесплатной, расширенной и полной. Учитывая наличие многочисленных курсов профпереподготовки (Мамонтовы подсуетились, им всегда нужны работники на производствах), заиметь даже самый крутой третий вариант не представлялось неразрешимой проблемой. Было бы желание. На халяву ничего не давали, плодить тунеядцев кланы не собирались…