Сергей Зайцев - Палач [СИ]

А раз проблема решаема, пусть и не сейчас, то я переключился на другую.

На двадцатом уровне клана открылись новые ранги развития для многих клановых умений, а накоплений хватало, чтобы поднять до 4 ранга лишь два умения, вложив в каждое по 25 очков. И после этого пришлось бы долго, как говорится, «сосать лапу». Так как на Архипелаге, в отличие от Лунной Радуги, пока не выпадало заданий с щедрыми наградами в клановую копилку. Развиваются клановые умения, конечно, и сами по себе – частотой использования, но активный состав клана пока невелик, и прогресс удручающе неощутим. На последнем совете клана многие склонялись, чтобы поднять Жажду крови– отличная экстренная спасалка, но потом всё же было решено придержать очки умений, копить дальше, дождаться двадцать пятого. Должно открыться новое умение, и оно может оказаться «вкуснее» имеющихся… Сразу в него, конечно, всё равно нельзя будет вложиться, лишь в перспективе.

В общем, последние несколько километров мысли о Жажде кровине выходили из головы. Душелов, конечно, куда мощнее по воздействию: частично парализует жертву, втрое эффективнее Жажды, да и спамить его можно в бою каждую минуту. Лишь бы имелись в подсумке кристаллы. А Жаждасрабатывает раз в час…

Но именно Жаждаменя и спасла, влив несколько тысяч единиц здоровья в критический важный момент, когда я уже не владел ситуацией…

Отбрасываю последние сомнения и вливаю очки умений:

Жажда крови

Ранг 4 (0/100)

Убийство врага исцеляет применившего способность на 30% от максимального здоровья за 10 сек

Восстановление: 1 час

Уверен, сокланы меня поймут. В конце концов, мой голос в клане по-прежнему решающий, а обстоятельства можно считать особыми.

– Дорога зовет, Майло.

Резво поднимаюсь, действительно чувствую себя отдохнувшим, и обнаруживаю, что Майло уже ждет меня в проходе между скал, ухмыляясь до ушей. Вот же клоун, и не надоедает соревноваться по пустякам. Но клоун полезный, не могу не признать, что поодиночке Призрак нас бы растёр в пыль. Может, и впрямь после окончания этих приключений подобрать для него работу на благо клана на контрактной основе? Если, конечно, подозрения в двойной игре на его счёт не подтвердятся.

Через пару километров мы спускаемся с возвышения в низину, где влачат жалкое существование низкорослые, искривленные словно от неведомой болезни деревья с частично почерневшими стволами и листвой. От вида этой местности веет бедой. С каждым пройденным шагом из пожухлой травы все сильнее проступает подозрительный белёсый туман, густой, как кисель.

Вскоре туман поднимается выше и почти полностью скрывает траву. Он плещется и волнуется возле ног, как живой, обдавая холодом даже сквозь голенища сапог. Хмуро припоминаю, что уже видел подобную местность, ещё в песочнице Дивносада. Когда некая бедовая дама, прикинувшись союзником, завела меня в ловушку и пыталась схарчить мою бренную тушку засевшему в логове монстру. Воспоминание не из приятных, но не думаю, что история повторяется.

Просто мы вплотную подобрались к территории Могильщика. Вступили на самый её краешек. Другой дороги здесь просто нет. И теперь нужно как можно быстрее преодолеть опасный участок длиной в несколько сотен метров и убраться подальше, до того, как босс этой зоны нас почует.

Как обычно в таких проклятых местах, внезапно опускается гнетущая тишина. Вязкая, как сироп. Она разливается вокруг, оплетает мир невидимым удушливым одеялом, глушит окружающие звуки. Я почти не слышу ни звука собственных шагов, ни дыхания. Уверенно прокладывающий дорогу Майло оглядывается и делает знак, что всё в порядке, так и должно быть.

След в след, Зубик. Ошибешься – обоим трындец. Проникнись.

Опять набивает цену, не угомонится. Какой уж тут «след в след», если собственных ног не видно.

Понял, Смайлик. Проникаюсь из всех сил.

Не хочешь быть Зубиком, значит , – наконец доходит до пирата. Моя интерпретация его имени приходится ему не по вкусу, как и осознание того, что в эту игру с насмешками можно играть вдвоём. – Ладно, учту на будущее.

При движении сквозь чёртов туман охватывают всё более гнетущие ощущения.

Дело не в страхе и напряжении, хотя и это есть. Само место такое, что-то вроде не регистрируемого системой, но вполне психологически ощутимого дебаффа. Кое-где из тумана, словно кости мертвецов, выглядывают обломанные концы древесных стволов. А может это и в самом деле кости неведомых существ, очень уж странные на вид изломы. Стараюсь и в самом деле копировать каждый шаг Майло, как-то же он находит дорогу безошибочно, ни разу не споткнулся. Хотя со стороны идет вслепую, как и я.

Вдруг замечаю какое-то движение – нечто живое, невидимое для взгляда, тревожа по мере следования белесую взвесь тумана, направляется прямо к нам. Гонит легкую рябь по поверхности. Явно какая-то ползучая нечисть. Майло замирает, и я тоже по его знаку превращаюсь в одушевленное изваяние.

Не шевелись.

Что за хрень?

Понятия не имею. Просто не шевелись, Зуби… Стой смирно, короче.

Приблизившись, это нечто неторопливо нарезает вокруг меня пару кругов и, почему-то потеряв интерес, удаляется прочь. Беспокоит то, что я не вижу никаких системных подсказок. Возможно, потому что так и не увидел существо воочию. С облегчением возвращаю кинжал за пояс, стараясь не делать резких движений. Как же мне надоело это недоделанное оружие с его куцей дистанцией поражения! Без привычной длины Пламеня я чувствую себя калекой. Зато Майло с кинжалом, как рыба в воде: тёмный неподвижный силуэт, застывший спиной ко мне с поблескивающим коротким клинком в правой руке. Ниже колен его ноги скрывает туман, создавая неприятное впечатление, что Майло засасывает ненасытное болото. И движение в этом тумане вокруг пирата более оживленное, чем вокруг меня, ведь он прокладывает дорогу первым, агрит.

Но все обходится.

Невидимые твари спустя минуту оставляют и Майло, извилистыми змейкам утекают прочь.

Постояв на всякий случай ещё немного, движемся дальше в прежнем порядке. Пока добираемся до границы зоны тумана, останавливаться приходится ещё дважды. Когда опасная зона остается позади, а туман отступает, Майло сворачивает левее и ведет вдоль кромки воспрянувшего леса. С каждым шагом с кустов и деревьев все заметнее сходит чернота, возвращая робкую зелень. Стук собственного сердца после неестественной тишины гиблого места кажется слишком громким, но постепенно звуковой фон выравнивается.

Ты говорил про кладбище костей. Это его мы только что прошли?.