Сергей Зайцев - Искатель [СИ]

В тот момент, когда трансформация древня закончилась и магически созданное существо принялось с треском выдираться из ствола, часть которого послужила ему сырьем, нервы хищника сдали. С шумом и треском прорвавшись сквозь крону, вилохвост в облаке падающих листьев понесся в атаку на обидчика, творившего с его деревом какое-то непотребство. Причем дунул по вертикальной поверхности, как по горизонтальной, словно гравитация не оказывала на его крупное веретенообразное тело ни малейшего влияния. Из-под когтей мощных коротких лап с дробным стуком полетели клочья коры, раня и без того искалеченное дерево.

В тот же момент мы атаковали, не дожидаясь, пока монстр окажется на земле.

Значительно ослабленная разницей в уровнях с противником Плеть боливсего на мгновение лишила вилохвоста координации, но и этого хватило, чтобы его лапы запнулись и он сорвался с высоты. Зверь тут же очухался и, отчаянно извиваясь, снова попытался зацепиться за ствол. Но успел лишь пару раз ударами когтей вырвать куски древесины…

Приказав Фурии оставаться на месте, мы вместе с Алией бросились вперед, а Ранилак, Зик и Там Ина ударили дистанционно. Главное было сбить твари ориентацию на время всего падения и не дать ей приземлиться удачно, как это уже случалось, чтобы вышибить из врага хотя бы часть жизни при столкновении с поверхностью. Поэтому отработали всеми способностями группы — Стрелы молчания, Копье воздуха, Шоковый дротик, Парализующая молния… Сложность заключалась в том, что бить приходилось преимущественно по лапам, башке и брюху, так как мне была нужна неповрежденная на спине и боках шкура.

Но вилохвост все равно по-кошачьи извернулся всем телом и приземлился на все четыре лапы, использовав природную способность Мягкий прыжок. Ловкость и координация у него оказались просто потрясающие.

Кряжистый и массивный на вид древень, орясина двухметрового роста с морщинистой желтовато-зеленой корой, встал у него на пути и попытался обхватить могучими узловатыми руками… Проскочив мимо, вилохвост, как котенка, отшвырнул его ударом плеча в сторону и рванул к более заманчивой цели. Ко мне. Еще бы, древесина, пусть и магическая, несъедобна, в отличие от живого игрока. Древню сразу крупно не повезло: мгновенно сбитый с корней-ходулей, он с невероятной силой отлетел на родительский лиственник, влепился в него с громким треском и повалился на землю со сломанной лапой.

Швыряю Знамя защитыпод морду противника, врубаю Теневое преимуществои начинаю свой бег вокруг него, не позволяя ему зацепить себя ударом лапы, каждый из которых может оказаться фатальным. На земле монстр кажется особенно крупным — по массе втрое больше Фурии и уклоняться приходится на пределе возможностей. Опасный танец, но как показала практика, я быстрее всех в группе наращиваю агро и удерживаю внимание врага на себе, а значит, за неимением лучшего мне и тащить роль танка. Хотя подвижности на фоне спутников катастрофически не хватает и нужно прокачивать бег.

Самым кончиком меча при встречном выпаде удается перечеркнуть метнувшуюся ко мне лапу Обжигающей вспышкойи заставить шерсть на ней задымиться. Кувырком ухожу в сторону, но не успеваю разорвать дистанцию. Акулья пасть вилохвоста с невероятной скоростью оказывается прямо надо мной, собираясь сомкнуться на голове…

Очухавшийся древень вновь кидается в драку и в последний момент хватает уцелевшей рукой зверя за заднюю лапу. Вилохвост на секунду отвлекается, шипованный хвост взлетает хлыстом и словно клинком с громким треском перерубает конечность древня у основания. Его поразительно гибкое тело стремительно закручивается громадным бубликом, да так, что голова оказывается рядом с собственным хвостом и зубы смыкаются на пнеобразной голове защитника. Одно свирепое движение — и голова древня разлетается в клочья.

Вот черт! А ведь бой только начался!

Отшвырнув растерзанное тело питомца, вилохвост мгновенно разворачивается и его злые глазки безошибочно отыскивают меня. Древень еще падает в траву, а я уже разрываю дистанцию, чтобы повысить свои шансы на выживание и дать возможность союзникам внести в бой свою лепту.

Тяжелый удар сзади заставляет монстра вздрогнуть всем телом. Рычать тварь не умеет, поэтому с яростным шипением резко разворачивается к новому обидчику. Зик с приличного расстояния вогнал ему в копчик наконечник телекинетического копья, просадив фрейм жизни процентов на пять и это должно быть чертовски больно. Но развернувшись, зверь оказывается напротив перегородившей путь Алии и девушка без промедления вонзает свое копье прямо в открытую пасть. И тут же прыгает в сторону, чтобы рывком провернуть оружие в ране и нанести как можно больше повреждений.

Высоко подпрыгнув, вилохвост делает оборот вокруг оси. Копье улетает в одну сторону, Алия с криком ярости — в другую. Но зверь ее не преследует. Ранилак бросает ледяную воронку и вокруг врага возникает смерч, заставляющий его замедлиться, а траву под ним мгновенно оледенеть. Разрывающая стрела дриады с мерзким чавканьем входит в глаз вилохвоста по самое древко, нехило убавляя ему жизнь, но тварь по-прежнему еще сильна и опасна.

Такое ощущение, что шум от драки стоит на весь лес и как бы не прибежал на помощь приятель этого вилохвоста…

Моя очередь отвлекать. Как только зубастая морда поворачивается ко мне, ухожу на несколько метров Теневым проколоми с разворота бью удвоенной Хваткой лича. Ага, не понравилось — движения твари еще больше замедлились! Теперь нужно продержаться тридцать секунд, не дать монстру сбить меня с ног и прервать умение.

Зик умудряется где-то неподалеку в траве разглядеть увесистый булыган, который впечатывается твари в загривок и оглушает на долю секунды. Едва успеваю уклониться от хлесткого выпада хвостом — шипы на его конце вскрывают кору и древесину ближайшего ствола с такой силой, что в месте удара образуется дыра с голову величиной. Хватка природыдриады поспевает весьма своевременно: из земли с шумом вырываются зеленовато-коричневые щупальца и обвивают задние лапы вилохвоста плотными путами. Я помню, как такая хватка остановила могучего утилизатора во время набега пожирателей, но у матерого вилохвоста оказывается куда больше ловкости и силы, чем у того жука. Путы громко лопаются, брызжа зеленым соком, и зверь снова на свободе.

В этот момент я понимаю, что такой ценой шкура мне не нужна.

Шумно хлопают крылья, пикирующий силуэт бронированной Фурии с разгона бьет противника в голову, ядовитое жало вонзается ему в шею и, не останавливаясь, дикоша уносится прочь, чтобы не получить хвостом вдогонку…