Юрий Москаленко - Там, где нас не ждут

О, да они еще и краснеть умеют! Не ожидал…

— Итак, господа, чем же вам так не понравились трое мирных путников, то есть мы?

— Не имею чести знать, с кем разговариваю! — вклинился в беседу второй пленник, и тут же я почувствовал непринужденное давление на мозги. Вот гад, еле живой, а пытается своими умениями помешать мне.

— Вы, кстати, тоже еще не представились. И если граф успел себя назвать, то у вас такой возможности еще не было. И прошу вас, уважаемый, прекратите попытки воздействовать на меня или моих друзей магией. Во-первых, вы еще очень слабы, и мне пришлось вас слегка подлечить, чтобы этот разговор вообще произошел. Во-вторых, я уже предупреждал, что такое воздействие заводит наши переговоры в тупик, вследствие чего вы превращаетесь в трупы. Ну и наконец, в-третьих, вы находитесь на алтаре, хозяин которого просто может обидеться на несанкционированное применение магии, и обидится он до такой степени, что просто съест вас. Оно вам надо?

Бледный от болезненного состояния маг побелел еще больше… я думал, придется откачивать, но нет, удержался в сознании, бедняга.

— Итак, господа, не слышу разъяснений ваших действий. — Я подчеркнуто протокольным тоном, языком и формулировками разговаривал с дворянами — как на заседании суда. Первым проняло мага, действительно умнейший человек.

— Прошу простить нас, уважаемый, — вернул мне он такое обращение, — меня зовут барон Дэйв де Жэлье, прозвище Бешеный, я лейтенант гвардии и являюсь старшим магом первой сотни гвардии императора; нас отправили к великому герцогу Ергонии в качестве посольства для попытки остановить войну и создать условия для заключения мира.

Он умолк, и молчание затягивалось. Первым не выдержал бобик:

— И вы утверждаете, что такое поведение сейчас в мире является нормой? Я имею в виду захват пленников! И использование детей вместо женщин. Хотя и с женщинами нельзя так обходиться, тем более против их воли.

Гвардейцы и вовсе потеряли вид, скрючились, опустили головы, боясь поднять глаза.

— Вы совершили низкий поступок, господа, в особенности по отношению к ребенку, посему вашу участь будет решать именно он. Я бы вас, на его месте, просто уничтожил, падаль не имеет права на жизнь! — громовым голосом произнес бобик.

Гвардейцы тряслись от страха, вернее — ужаса, но попыток применения магии больше не было. И снова бобик показал себя тонким психологом — так подготовить мне плацдарм для последующих действий! Ведь, как объяснял Тузик, в мире не существует клятвы сильнее клятвы крови, никакая другая не может приостанавливать ее действие и отменять те условия, на которых она принята.

Я медленно и торжественно обвел взглядом пару трясущихся разумных и, ничего умнее не придумав, начал так же, как начинал в свое время разговор и с Хэрном, и с Мартином:

— Вы жить хотите? — Вопрос на общем прозвучал резко и громко. Мартину ведь тоже интересно, а я не хотел, чтобы Хэрн отвлекался на перевод разговора для Мартина, и так ситуация накалена до предела, в любой момент у гвардейцев от страха тормоза могут отказать, и последствия этого могут быть катастрофическими.

«Бешеный» барон поднял голову, пронзительно посмотрел мне в глаза. Да-а… эти ребята так просто не сдадутся, их надо пугать до дрожи. Вот и командир его подтянулся, смотрит на меня, оценивает. Что ж, пугать так пугать. Я медленно завел руку за спину и из ножен вытащил черный кинжал. Так же медленно положил его перед собой и с усмешкой оглядел пленников. Хм! Ребята умеют держать удар, командир лишь щекой дернул; явно знакома им эта вещица. Я опустил взгляд на кинжал… ага, понятно, чего они так испугались: глаза монстра на рукояти горели зеленым огнем. Это что-то новенькое, раньше такого не бывало, а тут… Странно, на заметку.

— Жить мы хотим, но и узнать условия хотелось бы.

— Вы не в том положении, чтобы обсуждать условия. Скажу одно: ошейники вы наденете только тогда, когда сами этого захотите.

— И все же? — Барон перевел взгляд на спокойного Мартина.

Мартин пожал плечами, кивком указав в мою сторону.

— Я лучше умру, чем стану рабом!.. — прохрипел граф, при этом дернувшись всем телом.

— Спокойнее, граф: если бы нам нужен был раб в вашем лице, вы бы об этом и не узнали, а жили бы скотинкой всю вашу дальнейшую жизнь. Сколько там вам ее осталось? А тут речь идет только о клятве крови, и ни о чем больше…

А вот сейчас реакция была быстрее: маг попытался ударить атакующим плетением, а командир порвал веревки на локтях, но руки освободить не успел — его немного опередил удар Мартина по голове, отправивший его в нирвану. Хэрн держал возле шеи мага кинжал, плетение поглотил алтарь.

— Ну что же вы, барон: я ведь вас просил, а вы… нехорошо!

Он что-то просипел в ответ нелицеприятное, за что получил от Хэрна резкий удар ребром ладони по шее.

— Успокоились? Поговорим? — негромко спросил я, откинувшись спиной на сидевшего сзади Тузика. — И предупреждаю: следующая подобная выходка станет для вас фатальной. Итак, что вы решили?

Пришедший в себя командир гвардейцев молчал, как и маг. Так… я понял: все решает командир. Поступим по-другому.

— Вы ведь хотите выполнить приказ императора, граф?

— Конечно! А у нас что, появится такая возможность?..

— Она от вас еще никуда и не уходила. Просто я могу предложить в решении этого вопроса свою посильную помощь.

— Вы?!

— Вернее сказать, не я, а мы.

Граф, не веря, уставился на меня. Могу понять его реакцию. Ребенок, которого в миру и человеком-то не считают, который является объектом похищений, продажи и обмена, и воспринимается большинством как товар, сидит напротив него и ведет серьезную беседу, причем воины слушаются его беспрекословно. Маг тоже не отставал от своего командира, но, в отличие от него, из ступора вышел быстрее.

— Я чувствую, что вы не обманываете нас, но как такое возможно, я понять не могу… — покачал головой маг, благо Хэрн убрал кинжал от горла барона, но не отходил от пленника, а просто уселся позади него. По-видимому, от нечего делать, канн щекотал ему ребра своим ножичком, отчего маг подергивался и отклонялся из стороны в сторону. Веселится помощник.

— Хэрн, прекрати! — громко сказал я.

Тот недовольно хмыкнул, демонстративно вновь приставил нож к шее мага и с наигранной злостью произнес:

— Господин, чего ты с ними сюсюкаешь? Проведи ритуал жертвоприношения. Ведь интересно снова понаблюдать за живыми мертвецами, особенно за магами; глядишь, опять у тебя личи появятся.

На гвардейцев смотреть страшно, так их колбасит. Видно, перспектива превращения в зомби их явно не радует. Новой попытки атаки не последовало, и то хорошо. Я медленно потянулся, зевнул и продолжил: