Андрей Гудков - Орден. Дилогия (СИ)

Административный квартал был похож на хорошо укрепленную крепость, возвышавшуюся над городом. Там, под защитой укрепленных магией стен размещалась мэрия, официальное посольство Ордена, казармы Стражей и склад с оружием. Портал, связывающий Кейродон и Землю, находился именно там, в отличие от всех остальных.

Самым большим, интересным и причудливым кварталом был сам Перекресток. Он стоял возле озера на берегах единственной на весь Кейродон реки, и множество каналов проходило через квартал, что придавало ему сходства с Венецией. Перекресток был так велик, что многие гости города считали, что это и есть весь город.

Все дороги и каналы сходились у большой площади, полностью заставленной торговыми рядами, где продавали все возможные товары из доброго десятка миров, включая Землю. Вокруг в трех-четырех этажных зданиях располагались: банки, магазины, представительства крупных торговых компаний, лавки обмена денег, ломбарды, рестораны с самыми разными блюдами в меню, гостиницы на любой вкус и кошелек, а также храмы покровителей торговли и путешественников.

Но самое интересное было то, что Перекресток был еще и очень красивым. Катаясь по каналам на белоснежной лодке, мы любовались массивными гранитными постройками гномов с мощными колоннами и стенами, изящными, словно бы невесомыми творениями эльфийских архитекторов и разнообразными строениями людей, порой умевших смешивать в одном здании сразу несколько архитектурных стилей.

А запахи…. На шумных улицах и каналах Перекрестка пахло: свежей, вяленной и копченой рыбой, всевозможными ароматными специями, оружейной смазкой, едой из ресторанов и выпечкой из булочных, разнообразными цветами, духами и благовониями, копченостями и солениями, фруктами и травами.

Жизнь тут кипела как нигде. По каналам сновали юркие лодочки с пассажирами и медленно плыли тяжело груженные грузовые ладьи. На улицах сновали туда-сюда быстроногие курьеры, торговцы с уличной едой, носильщики или повозки с товарами. На главном рынке толпились тысячи покупателей из самых разных миров. Тут были и эльфы в прекрасных шелковых одеждах, низкорослые хмурые гномы, люди разных рас и национальностей, неповоротливые тролли, мелкие и верткие гоблины, хоббиты, оборотни, вампиры, полуголые сатиры и фавны, любопытные нимфы в полупрозрачных одеждах, ёкаи со звериными ушами и хвостами и даже натуральные зверолюди.

А уж чем тут торговали…

Фрукты из всех уголков Земли и других миров: сладкие, кислые, горькие, солоноватые, приятно пахнущие и такие, как знаменитый дуриан. Феникс и Вайлет буквально объедались ягодами и фруктами, пытаясь попробовать все необычное. А я купил себе пакет баснословно дорогих на этом рынке обычных абрикосов и жевал только их.

Оружие всех возможных видов: гномьи топоры и изготовленные вручную ружья, эльфийские луки, копья и доспехи, украшенные растительным орнаментом, автоматы и винтовки из нашего мира, странного вида боевые волшебные жезлы и совсем уж уникальные техномагические штуковины. Заскучавшие Вайлет и Фениксвсеми правдами и неправдами пытались вытянуть меня с оружейного ряда, но я надолго застывал у каждого последующего прилавка и с удовольствием болтал с продавцами. Самый хитрый из них, низкорослый даже по меркам их племени рыжебородый гном, предложил девушкам передохнуть за столиком под навесом и бесплатно угостил их каким-то вкусным мороженым. Ну а я потом не удержался и купил у него изготовленный вручную увесистый пятизарядный пистолет и пару украшенных рунами кинжалов, пригодится кому-нибудь как подарок.

Зато потом мне еще не раз долго скучать возле торговцев тканями, украшениями и тому подобным…. Даже Феникс, обычно равнодушная к таким вещам, не удержалась и купила платье из тонкого эльфийского шелка и пару мягких сапожек из кожи.

Но по настоящему рыжая разгулялась в одной книжкой лавке. Она оставила обрадованному эльфу половину всех наших денег за полтора десятка редких книг по магии. Редких, толстых и очень тяжелых книг, которые именно мне пришлось тащить до гостиницы.

Предлагали тут и незаконные, запрещенные к продаже товары. В одном проулке, в который мы свернули, чтобы срезать дорогу, совсем отчаявшийся продавец, постоянно пугливо озирающийся по сторонам, предложил мне «пыльцу фей». Я остановился и попросил его показать мне товар. Гоблин достал из внутреннего кармана потрепанной грязной куртки холщовый мешочек с каким-то белым порошком. Я взял маленькую щепотку и осторожно понюхал её. Не знаю, что это было, но точно не «пыльца фей».

- И что это? – с усмешкой спросил я.

- Как шо? – возмутился гоблин. – Не понимаешь штоли? Настояшшая «пыльца»!

Спорить с ним мне было неохота, так что я достал из кармана удостоверение оперативника и показал ему. Реакция превзошла все мои ожидания, бросив мешочек в одну сторону, гоблин пулей метнулся в другую, выскочил на оживленную улицу, попытался затеряться в толпе, но на свою беду врезался в патруль Ордена.

Выкрутив гоблину руки, патрульные подошли к нам и представились.

- Игнацио Гарсия, патруль Ордена, этот гоблин что-то украл у вас?

- Игорь Теплов, старший оперативник Российского отделения Ордена, - я показал удостоверения. – Нет, этот придурок предлагал мне что-то, что пытался выдать за «пыльцу фей».

Гоблин жалобно заскулил, но не даже не пытался вырваться из хватки крепкого бойца.

- Так ты, мелочь зеленая, решил завязать с карьерой воришки и податься в наркодельцы? – насмешливо спросил Игнацио Гарсия. – Захотелось наркобароном стать?

Патрульные забрали мешочек с порошком, но к его содержимому отнеслись с явным скепсисом. Скорей всего мелкий пройдоха пытался втюхивать какую-то ерунду, вместо опасного наркотика.

- И что с ним будет?

- Формально мы не имеем права ловить преступников в Кейродоне, - объяснил нам Игнацио. – Но если бы он действительно продавал «пыльцу», то судили бы его все-таки мы. А так передадим Стражам, пусть они с ним разбираются. Вышлют скорей всего в родной мир.

Предлагали нам не раз и другие интересные вещи, за провоз которых на Землю можно было получить вплоть до расстрела: опасные наркотики, артефакты некромантов, запечатанных демонов и проклятые вещи. За последнее карали особенно жестко. Потому что любили некоторые люди избавляться от врагов, подкидывая им тем или иным образом предметы, на которых лежали смертельно опасные проклятья, способные свести с ума или убить всю семью.

Вайлет и Феникс, широко раскрыв глаза, пытались охватить все это разнообразие, разглядеть его и запомнить, распробовать все угощения и фрукты, полюбоваться на все украшения и диковинные одежды. Это странный, шумный и великолепный рынок захватил их так, что лишь поздно вечером, падая от усталости, они соглашались уйти домой. Да и я, в общем, не скучал там.