Андрей Гудков - Орден. Дилогия (СИ)

- Осенью, скорей всего в октябре.

- Что с Феникс?

- Её сознание и душа в плену у демона. Все как тебе и сказали

- Ты можешь ей помочь?

- Нет, и никто не сможет. Кроме тебя. Только ты сможешь отправиться за ней в мир иллюзий, созданный демоном, и найти там Феникс.

Споткнувшись, я упал в снег. Так хотелось полежать и отдохнуть… снег теплый и мягкий как постель… он защищает от ветра и убаюкивает… можно ведь немного полежать и отдохнуть…

Нельзя!

С рыком я поднялся и пошел дальше.

Стемнело. Ветер стал сильнее и холоднее. Я чувствовал, как лед намерзает прямо на ноздрях, а еще вдруг стало не хватать воздуха. Антарктида… да еще и где-нибудь на вершине ледового купола, где помимо сильного холода еще и разреженный воздух.

Понятно было, почему меня закинули именно сюда. Что еще им оставалось делать? Любых врагов я бы убил, а обмануть меня не получилось. А здесь драться не с кем и вся моя сила тут ничего не значит. Наоборот, благодаря быстрому метаболизму берсерка, я умру быстрее обычного человека, просто потому, что быстрее его израсходую резервы организма.

Я опять споткнулся и упал… очень сильно хотелось отдохнуть, хоть немного…

- И наградой за ночи отчаяния, - хрипло проговорил я. – Будет вечный полярный день!

Поднявшись, я пошел дальше, вспоминая строки старой песни.

- Что надо делать?

- Игорь, Феникс лишь приманка. Это ловушка была расставлена именно для тебя. Чтобы ты пошел за ней и погиб. Враг все рассчитал верно, использовал марионетку, отвлек внимание и заставил всех смотреть на Феникс, но кое-что пошло не так. Феникс оказалась не так проста, как они думали, она смогла превратить свой разум в смертельную ловушку для всякого, кто попытается сунуться в него. А еще она заперла демона вместе с собой и сейчас сознательно убивает себя.

- Чтобы прикрыть меня, - хрипло проговорил я.

- Да. Извини, что не смогла дать тебе эту карту раньше, - цыганка протянула мне очередную карту Таро. На рубашке была руна Наутиз, а на картинке изображен дьявол.

- Для чего эти карты? Почему ты постоянно мне их подкидываешь?

- Знак. Предупреждение. Совет.

- Не сильно мне помогали эти предупреждения, если честно.

- Знаю, - признала цыганка. – Эти знаки нужны были скорее для того, чтобы ты знал, что происходящие события не случайны. Ты должен был пережить их, пройти через испытание и что-то понять. Многое, из того что ты пережил за этот год не могло не произойти. Оно должно было произойти!

- И то, что Феникс сейчас на грани смерти – тоже должно было произойти?!

- Конечно, - спокойно ответила цыганка. – Ты помнишь, что означает эта карта?

- Никогда не любил Таро, - признался я.

- Ну, уж извини, но в рунах ты разбираешься еще хуже.

- Дьявол – это намек на демона?

- И да, и нет. Дьявол – это искушение, грех, темная сторона самого человека. Это зло, которое нужно увидеть, понять и преодолеть. Ты должен столкнуться с самим собой и понять свои грехи.

- Это как с эринией?

- Если бы, - возразила цыганка. – Эриния просто цепляется за самое простое и очевидное. Нет, демон действует хитрее, он ищет изъяны и трещинки в душе и расковыривает их. И самое сложное тут – это найти в себе смелости взглянуть на эти изъяны и понять, что они твои. Но у тебя есть выбор.

- Какой еще выбор.

- Встать и уйти отсюда. Ты же хочешь убить Хильду Свенсон? Спойлер – ты легко сможешь это сделать. Она для тебя вообще не противник. А с Феникс все будет решено без твоего участия.

- И что дальше? – спросил я.

От волнения у меня пересохло в горле.

- Тебе найдут другую напарницу. Помнишь лису из Японии? Она ведь понравилась тебе, если ты выберешь её – у вас будут очень интересные дети полукровки. А еще есть та девушка-дракон, она ведь может стать сильнее тебя. Вообще-то – она одна из немногих, кто может победить тебя, и уж точно, она будет единственной женой, которая сможет отлупить тебя сковородкой.

Я не сразу догадался, что она рассказывала про Ринаро из Кейродона. Цыганка говорила с юмором, улыбалась, но в её черных глазах пряталось что-то такое, что пугало меня до дрожи. На мгновение я даже подумал, что она и есть тот самый дьявол…

- Все равно в твоей жизни с Феникс счастья будет немного.

- Кто это решил?

- Судьба, - цыганка равнодушно пожала плечами. – Так или иначе, Феникс проживет немного, и ты никак не сможешь это изменить. Даже если заберешь её на край света в самое безопасное место. Дело в ней самой. Но ты ведь не сможешь никуда уйти, и ты это знаешь, а значит…

- Воронье нам не выклюет глаз из глазниц!

Убийственный холод уже давно должен был убить меня, но я все шел и шел вперед. Возможно потому, что не верил, что я могу умереть. Вернее знал, что не имею права. Никто кроме меня не может помочь Феникс, а значит надо идти дальше.

- Потому что не водится здесь воронье! – во все горло проорал я, обжигаясь ледяным воздухом.

Я не помнил песню полностью, да и петь не умел. Поэтому просто кричал отдельные строки и шел дальше. Шаг за шагом.

Искушение… вот о чем говорила та странная цыганка. Никакая она не цыганка, конечно же. Меня пытались опутать паутиной обмана, заставить забыть обо всем в объятьях прекрасной девушки, к которой, чего уж перед самим собой душой кривить, у меня было влечение. Самое простое, я бы даже сказал, примитивное физическое влечение, но было.

Или же затянуть в безумную ярость берсерка. Это ведь тоже просто. Стоит лишь раз поверить, что тебе можно, что ты имеешь некое право карать и миловать. Всего на миг допустить, что ты вправе пойти и без суда наказать вон тех вот уродов. И непросто морды набить, а именно наказать! Убить их!

- Мы ослепли давно от такой белизны, но прозреем от темной полоски земли! – кричал я. – И наградой нам за ночи отчаянья будет вечный полярный день!

- Плевать! – ухмыльнулся я. – Будет у нас счастье или нет – решать нам, а не богам или демонам! А в рок, судьбу или карму я не верю!

- Но она существует. И карма и судьба…

- Демоны и боги тоже существуют, но это не повод в них верить!

- Игорь, это ведь не проверка, - цыганка поболтала в воздухе ногами. – И не искушение, как ты наверняка подумал. У тебя на самом деле есть выбор…

- И я его уже сделал.

- Дело твое. Но предупреждаю – там я ничем не смогу тебе помочь. Я даже не знаю, что именно ты там встретишь.

- Не в первый раз.

- Да нет, подобное как раз в первый раз будет, - задумчиво проговорила цыганка, и добавила кое-что совсем странное: – ни в одной попытке не было ничего подобного, может в этом и причина… - заметив, что я прислушиваюсь к её словам, цыганка оборвала фразу и быстро перевела разговор: - Запомни одно – там все не то, чем, кажется и даже ты сам.