Андрей Гудков - Орден. Дилогия (СИ)

***

Сергей пришел в себе лежа на снегу в горах. Встав на ноги, он поежился от холода. Дул сильный пронизывающий ветер, а из одежды у него были только штаны. Обувь, куртка и все прочее остались в зале возле алтаря.

- И что это у нас? Телепорт, иллюзорная реальность* или глюки? - спросил Сергей у ветра.

Оглянувшись, Сергей увидел рядом большой замок с воротами высотой в десять метров. Едва он подошел к ним, как гигантские створки сами приоткрылись. Внутри оказалось все еще интересней. За огромным столом в просторном холодном зале сидели великаны. Ножки стола и стульев напоминали стволы секвойи, на столе были блюда с зажаренными целиком матерыми кабанами и лосями, а в камине горели целые деревья.

В самом конце зала на троне, вырезанном из куска дерева, сидел седой великан с золотой цепью на шее. Эту цепь запросто можно было использовать вместо якорной.

- Еще один гость пожаловал к нам! - громыхнул седой великан. - Проходи уж, раз зашел! Нечего в ночи на пороге стоять!

Голос у великана оказался громким и сильным, а глаза были умными и внимательными. Сергей с трудом подавил дрожь, столкнувшись с пронзительным взглядом хозяина дома.

- Можешь не говорить, зачем пришел! Сам знаю! Подойди ближе! Незачем через зал кричать, добрый пир портить!

Сергей подошел к трону великана. Остальные продолжали поедать мясо, запивая его ведрами пива или чего-то подобного, не обращали на него внимания. Перед седым великаном были другие люди. Черноволосую девчонку, лежавшую на ковре, Сергей узнал сразу, кто такой растерянный мужчина, стоявший рядом с ней, он вспомнил немного позже.

- Итак, гости добрые! За мечом кузнеца отца сыновей Сив пожаловали?! А достойны ли вы лука грозовых стрел?! Удержите в руках третью причину зашитого рта Локи?! - не дожидаясь ответа, великан добавил. - Сначала в потехах мужских доблесть свою покажите, а там поглядим, достойны ли вы!

Сергей слушал хозяина спокойно, а вот Лис весь извелся. Вайлет тем временем поднялась на ноги и, потирая шею, подозрительно уставилась на Сергея.

- Ты как здесь оказалась, Вайлет? - спросил Сергей.

- Здесь это где? На рай это мало похоже. И где мои родители?

Сергей замялся с ответом.

- И как же такие коротышки будут наше испытание проходить?! - с раскатистым хохотом спросил один из великанов. - Дай им погибель йотунов на время потехи!

- Но творение карликов всего одно, как на двоих его поделить?! - задумался хозяин. - Может гости сами решат?!

- Отдай его мне, и я отпущу девчонку! - быстро сказал Лис.

- Врешь! Я уже мертва! - звонким голосом крикнула Вайлет.

- Я согласен, - спокойно сказал Сергей. - Скажи адрес, где её держат, и пусть хозяин этого гостеприимного дома будет свидетелем твоих слов.

Великан с едва заметной усмешкой в глазах кивнул. Лис побледнел, но не решился соврать и назвал адрес здания в Париже, где держали Вайлет. Хозяин замка подтвердил, что это правда, а Сергей запомнил.

- Зачем? - шепотом спросила Вайлет. - Они убили меня.

- Ты еще жива.

- Но...

- Они проводили ритуал по записям твоего отца?

- Вот этот что-то читал по бумаге на странном языке, а потом мне, - девчонка коснулась горла и замолчала.

- Я понял. Это не рай, а... просто особое пространство. Время здесь стоит. И как только я отсюда выберусь, то спасу тебя.

"Если выберусь", - подумал Сергей.

Вайлет не сильно обрадовалась от слов Сергея. Она уже надеялась встретить родителей и брата, а тут такое...

- Ну, гости дорогие, отужинайте с нами! А испытания завтра!

Хозяин замка щелкнул пальцами и перед людьми появился накрытый стол и три стула. Вайлет без лишних слов передвинула свой стул поближе к Сергею. Лис сел напротив них.

Ели молча. Еда оказалось простой - мясо с картошкой - и вкусной. Запивали темным напитком, наливая его из кувшина. По вкусу и ощущениям это было нечто среднее между квасом и пивом.

- Скучно сидите! - осуждающе покачал головой седой великан. - Давайте в загадки сыграем! Кто найдет ответ первым - тот свою загадает. А на чью загадку никто ответить не сможет, тот и победит!

Согласия гостей хозяин не спрашивал.

- Что рождается на рассвете, взрослеет в полдень и умирает на закате?!

- День! - быстро ответил Лис.

- Правильно! Загадывай свою загадку.

- Лев поедающий короля. Что это?

- Алхимическая аллегория, - с легкой усмешкой произнес Сергей. - Ртуть растворяющая золото.

Лис скрипнул зубами, но кивнул, это был правильный ответ. Сергей не удержался от насмешки, европейцы истово верят в то, что никто кроме них не знает их "сакральных" знаний, и задал свою загадку:

- Алхимик значит. Как звали третьего короля дома Падающих листьев клана Обреченных лилий?

Лис озадачено промолчал. Вайлет конечно же не могла знать ответа. А вот седой великан радостно ответил:

- Смерть! Эльфы говорили, что третьим королем дома Падающих листьев была смерть, ибо она правила кланом Обреченных лилий, собирая свою жатву! А вот мой вопрос! Как же меня зовут?!

- Утгард-Локи! - звонко крикнула Вайлет.

- Верно! Загадывай загадку?!

- Что может спросить эта соплячка... - усмехнулся Лис.

- Что сказал Один своему сыну Бальдру, когда тот лежал на погребальном ложе?

В зале наступила тишина. Утгард-Локи встал со своего места и вежливо поклонился Вайлет.

- Ты победила, маленькая женщина! Никто в целом мире не знает ответа на эту загадку! Что ты хочешь?!

- Отдай орудие кузнеца хозяина повозки запряженной рогатыми конями ему, - Вайлет указала на Сергея, Лис грязно выругался, но ничего сделать не мог. - Пусть они завтра будут в равных условиях!

- Не волнуйся маленькая женщина, они и так в равных условиях! Но не могу тебе отказать! Я разделю на время испытаний погибель йотунов и отдам обоим!

- Спасибо, Локи из Утгарда.

- Я убью тебе еще раз, дрянь, - прошипел сквозь зубы Лис.

- Только тронь её и я тебя с того света достану, - спокойно пообещал Сергей.

После ужина их заперли в небольших комнатах. Вайлет при этом осталась вместе с Сергеем. В каморке с небольшим окном под потолком из мебели была только низкая массивная кровать и грубо сработанный стол. Вместо факелов для света поставили потемневший от старости серебряный подсвечник с тремя свечами.

Мерзнущая Вайлет сразу с ногами забралась на постель. Сергей сел рядом и накинул на плечи девчонки тяжелое одеяло из овечьих шкур.

- Как вас зовут? - тихо спросила Вайлет.

- Сергей. А ты Вайлет Готье.

- Откуда вы меня знаете?

- Я ехал из России к твоему отцу, но не успел с ним встретиться.

- Из России? Вы знали папу? - удивленная Вайлет спрашивала, перейдя на русский язык.

- Ты знаешь русский?

- Да, - с гордым видом кивнула она. - А еще английский и совсем немного немецкий. Я люблю иностранные языки изучать.