Андрей Гудков - Орден. Дилогия (СИ)

После ползанья по пещерам путешествие по Агартхе казалось приятной прогулкой. Можно было спокойно идти, не боясь стукнуться головой об свисавший сталактит, не давила сверху толща камня, а воздух был свежим, чистым и теплым. В Агартхе вообще было удивительно хорошо и комфортно: ни жары, ни сильного ветра, ни комаров.

Мы шли через поля, заросшие высокой золотистой травой, местами она доходила мне до груди. По дороге нам встречались небольшие перелески и пологие холмы, да маленькие речушки. В траве попадались упитанные фазаны, шустрые перепелки, осторожные зайцы и любопытные рыжие лисы. С последними вообще была беда. Они нас совершенно не боялись, подходили вплотную, обнюхивали и тут же пытались засунуть нос в рюкзаки. Одна такая рыжая плутовка успела выхватить из рюкзака Николая последний кусок копченой колбасы…

- Стой, сволочь! Я не для тебя её всю дорогу от жиртреста прятал! Вернись, падла такая!

Сгоряча он схватился за оружие, благо хитрая зараза отбежала от нас всего метров на сто, но Светлана и Феникс дружно заступились за лису и Николай лишь зло сплюнул. После этого Светлана наложила на все наши вещи заклинание, отпугивающее животных. С одной стороны так сразу стало проще, а с другой без этих наглых лис нам сразу стало скучно на привалах.

Хотя когда одна лиса посреди ночи неожиданно закричала всего в двух шагах от лагеря, я думал, что сам перестреляю к чертовой матери всех лис в округе. Никогда бы не подумал, что эти кавайные зверушки могут так мерзко и громко орать…

В целом Агартха напоминала среднюю полосу России во время бабьего лета, причем не настоящую, а скорее идеализированную из хороших фильмов. Не хватало только березовых рощ и больших рек. Животные тоже соответствовали. По ночам мы слышали волчий вой, а в одном лесу неожиданно увидели крупного медведя. К счастью медведь испугался нас больше, чем мы его, и сразу ломанулся через кусты вглубь леса.

Но встречались нам и давно вымершие на Земле животные. Например, какие-то древние слоны размером с кабана и огромные олени с рогами до пяти метров. Это удивляло всех нас, но узнать, как и когда они попали в Агартху и почему не вымерли, мы не могли. Даже Арихико этого не знала.

В дороге мы обычно шли молча. Федор шел впереди, протаптывая тропинку для остальных, сразу за ним Николай с винтовкой в руках. Он поглядывал по сторонам. Феникс и Светлана всегда были в середине, а Сергей замыкал колонну. Арихико обычно гуляла сама по себе, могла идти впереди всех, показывая дорогу, а могла надолго отходить в сторону.

Федор и Николай взяли на себя снабжение отряда продовольствием, так как опыт у них был. Они то прямо на ходу подстреливали мелкую дичь, то рыбу ловили во время привалов, а пару раз отправляли меня, Феникс и Светлану на сбор грибов и ягод. Готовили они тоже неплохо.

А по вечерам мы все собирались вокруг костра, ужинали и разговаривали. Вернее все расспрашивали Арихико. В основном вопросы задавал Федор, но иногда даже Сергей интересовался чем-нибудь.

- Про первую и вторую расу я сама знаю не многое, - мелодичным голосом рассказывала Арихико. – Даже в наши времена они были легендой, а наш народ никогда не интересовался историей. В детстве я находила необычные развалины недалеко от дома и часто играла среди них с… с братом.

Запнувшись на мгновение, Арихико отпила чая из кружки и продолжила рассказ:

- Мы были воинами. Мои предки покорили много миров, сражались на равных с легионами Лордов Инферно, остановили восстание некромантов, разбили орду эльфов.

- Отчего же тогда пала Третья раса?

- Распри и междоусобицы, - с почти незаметной горечью ответила Арихико. – Мы были хорошими воинами, но плохими правителями и просто ужасными дипломатами. У дома Тесаэрхэ-нэ-раданхэ не было союзников. Никто не пришел к нам на помощь, когда дом пал. А после… они не недолго продержались. Слишком много оказалось великих и достойных людей из славных родов, а трон был всего один.

Николай и Федор откровенно любовались изящностью и грациозностью Арихико. Я не раз и не два замечал, как они смотрели за тем, как она двигается, за её жестами в разговоре, а за её улыбку они, казалось, готовы были на что угодно. Даже Сергей, к большому раздражению Светланы, нет-нет, но задерживал взгляд на Арихико.

Сама же Арихико со всеми была вежлива, всем улыбалась, но никого близко к себе не подпускала. Осознано или нет, но она ясно всем давала понять, что она со мной. Но при этом я сам не мог понять, что у нас за отношения. А еще Феникс…

Слушая очередной рассказ Арихико, я внимательно смотрел на неё, невольно любуясь её красотой. Неожиданно Феникс поднялась с места и молча ушла в палатку. Я проводил ей взглядом и остался сидеть. Но Арихико замолчала и выразительно посмотрела на меня.

- Что? – не понял я.

- За ней иди! – сделав страшные глаза, приказала она.

Я задумчиво почесал затылок, но спорить не стал и пошел за Феникс. Рыжая уже успела забраться в палатку и лечь в постель. Привстав, она недовольно посмотрела на меня.

- Что пришел? Тебе же с ней так интересно сидеть!

- Ты чего? – опешил я и от неожиданности ляпнул: – с чего ты взяла, что мне очень уж интересно у костра сидеть?

Феникс опять наглухо закрывала свои мысли и эмоции, чего он не делала уже довольно давно. А я, честно признаться, обленившись, отвык угадывать её чувства лишь по словам и выражению лица.

- А то я не вижу, о чем ты думаешь!

- Знаешь, вообще-то это нечестно, - недовольно произнес я. – Закрывать свои мысли, а мои читать!

Феникс вздрогнула, побледнела и, ничего не сказав, резко отвернулась и легла, накрывшись одеялом с головой. Я несколько секунд смотрел на неё, потом мысленно сплюнул и выбрался из палатки.

- Дурак, - не оборачиваясь, сказала мне Арихико.

- Ты что, все слышала? – раздраженно спросил я.

- А вы кричите погромче, так вас не только я, а вся Агартха услышит.

Увидев ехидное выражение лица Арихико, я опять мысленно сплюнул и повернулся к палатке.

- Не ходи. Теперь уже поздно возвращаться, - негромко сказала она.

- То иди, то не ходи!

- Тебе не надо было оставлять Феникс, но раз уже ушел – то глупо возвращаться. Вы только еще сильнее разругаетесь.

Я сел на свое место возле костра. Николай сочувственно взглянул на меня и молча протянул кружку. Я отхлебнул и поперхнулся, это оказался слегка разбавленный спирт.

- А если Сергей увидит?

- Как будто он не знает, - отмахнулся Николай. – И я же не напиваюсь, а так. Два глотка перед сном, чтобы спалось крепче.

Он и в самом деле встал и пошел спать. Сергей, Федор и Светлана ушли еще раньше, так что у костра остались только мы с Арихико. Я подбросил несколько поленьев и налил себе в кружку остатки чая. Спать мне не хотелось, но и темы для разговоры не было, так что какое-то время мы просто сидели молча.