Андрей Величев - Обряд

— Ага, и как это будет выглядеть? Подойду и скажу, извините, я передумал помогать. Лучше пойду заниматься своими делами. Да мне ж потом его предмет не сдать никогда.

— Не знаешь ты совсем Николая Михайловича. Ты бы мог сказать, что нужно срочно уйти. Он бы не стал тебя задерживать.

Пока Маша и Ваня выясняли, можно ли просто так уйти, Дима спокойно расставлял книги, иногда рассматривая написанное внутри. Хоть какое-то отвлечение и развлечение.

Вдруг его взгляд заметил книгу, которая располагалась внизу соседней стопки учебников. Привлекла она тем, что была чуть больше остальных. И обложка сделана словно из натуральной кожи. Необычная находка среди множества однотипных книг заинтересовала парня. Но чтобы вытащить ее, пришлось разложить по полкам всю стопку.

Дима взял в руки книгу. Она оказалась тяжелее остальных. Обложка, как и показалось на первый взгляд, была сделана из кожи.

— Интересно, — отметил для себя парень, — а что внутри?

Он неторопливо открыл книгу на случайной странице и попытался прочесть первое попавшееся слово. Сделать это оказалось сложнее, чем он думал. Язык, на котором написан текст, только казался знакомым. Парень пробежал взглядом по строкам и понял некоторые отдельные слова и словосочетания.

— Старославянский что ли?

Маша заметила, как ее товарищ перестал работать и замер с книгой в руках. Девушка и без того нервничала, а тут ещё и увидела, что и Ваня, и Дима перестали помогать.

— Что ты там смотришь? — спросила она настойчивым голосом.

Дима не отозвался. Он решил, это не к нему обращаются. Ваня, видя рассерженный взгляд Маши, подошёл к товарищу и заглянул в книгу.

— Что это?

— Не знаю точно. Какая-то старая книга.

— Среди учебников по истории?

— Ну, да.

Тут не выдержала Маша и тоже подошла.

— Вы будете помогать или так и продолжите стоять, ничего не делая? — ребята посмотрели на нее и не ответили ничего, просто перевели взгляд обратно на книгу. Тут и сама девушка посмотрела на объект их интереса.

— Что это?

— Книга какая-то.

— Старая, наверно, — добавил Ваня.

— Может, просто потрепанная? — предположила девушка.

— Не, — Дима опроверг предположение сразу же, — посмотри на текст.

Маша всмотрелась и поняла, текст не современный, и шрифт напоминал что-то старинное.

— Древняя книга? — девушка не теряла надежду на что-то таинственное, — а что если она какая-нибудь заколдованная?

Ваня улыбнулся, хотел даже рассмеяться, но сдержал смех.

— Ага, и теперь проклятие древних магов перейдёт на нас.

Лёгкая улыбка коснулась лица Димы, но он продолжал оставаться серьёзным.

— Скорее всего, это книга средних веков. Я прочёл некоторые слова. Похоже, что тут речь идёт о магии.

— Магия? — удивился Ваня, — ну, точно проклятие.

— Это же так интересно, — глаза Маши наполнились неподдельным увлечением, — загадочная книга среди учебников по истории.

Дима попытался прочесть предложение, в котором он нашёл более понятные слова.

— Тёмный маг ожидал её на погосте, — парень сам не понял, как у него вышло понять написанное.

— Ух ты, — воскликнула Маша, — а дальше что там?

Дима попробовал прочесть дальше, но не вышло. Парень рассердился на себя за незнание старого языка. И это при том, что он остался помогать для того, чтобы заработать балл на экзамене. Поэтому он ответил обобщенно.

— Тут не понятно.

Маша предложила помочь и попробовать самой прочесть написанное в книге. Девушка хорошо училась, и многое давалось ей легко. Она повернула книгу к себе, что-то проговаривала в полголоса, хмурила лоб.

— Ну, что там? — полюбопытствовал Ваня.

Маша все ещё вникала в текст. Дима замотал головой, понимая, даже Маша не может прочесть написанное в этой книге.

— Ладно, — сказал он, — хватит мучиться. Ясно же, ты не можешь перевести.

— Мне нужно больше времени, — расстроилась Маша, добавив, — а вы заметили, какие красивые у книги страницы. Малахитовые.

— Это изумрудный цвет, — высказал свой вариант Ваня.

— Нет, видишь, оттенок немного переливается.

— Так, хватит гадать, какой оттенок обычного зелёного цвета тут. Всего лишь зелёные страницы, — Дима прервал спор своих одногруппников.

Появилась идея, которая была единственной верной в сложившейся ситуации.

— Есть человек, который поможет нам понять, что это за книга, — сказал Дима.

— И кто же? — Ваня чаще других задавал вопросы, как будто это давало какие-то привилегии. А еще он явно забыл, где они находятся.

Дима посмотрел на него, давая понять, этот вопрос был лишним, ведь и так ясно, что в соседней комнате сидел профессор истории. И эта книга наверняка принадлежала ему.

— Точно, — сам понял свою ошибку Ваня, — тогда давайте спросим у него.

Дима перевёл взгляд на Машу, кивнув в сторону преподавателя.

— Хорошо, я позову его.

Девушка вышла из комнаты и уже через минуту вернулась с Николаем Михайловичем.

— Что случилось?

Парень держал перед собой открытую книгу. Он как бы предлагал профессору заглянуть в неё. Николай Михайлович тут же сделал это, но увидев саму книгу, он уже знал, чего ждать.

Преподаватель внимательно посмотрел на открытую страницу.

— Что же вы хотите от меня?

Студенты в один голос ответили, что им хочется узнать перевод данной книги.

— Но перевода нет, — утвердил Николай Михайлович.

— Как нет? — расстроилась Маша, — но нам так хотелось узнать, что это за история.

— Мы смогли прочесть одно предложение. Здесь участвует колдун. Может, это научная книга средних веков. Вы ведь говорили, колдуны были учёными в то время, — сарказм Димы был очевиден, и что самое главное уместен.

Профессор очень удивился, когда услышал слова своего студента. Он вышел из комнаты. Маша, Дима, а затем и Ваня последовали за ним.

— Что это за язык? — спросил последний, — может, мы сами переведём, используя переводчик из интернета.

— Их нет. Я вообще не знаю, как вы разобрались даже в одном предложении.

— Сейчас на многие языки сделаны переводчики, даже на те, которых и нет уже, — добавил Ваня.

Преподаватель сел за стол. Дима подошёл и положил на этот стол книгу, которая всё ещё была открыта на случайной странице.

— Хотя бы скажите, что это за книга, о чем она? — попросила Маша и сделала вид, словно на её глазах проступают слёзы. Ее игра не была отличной, но подействовала на профессора.

— Хорошо, — согласился он, — я расскажу вам, но у меня есть одно условие.

— Любое, — поспешила ответить Маша

— Какое? — спросил Дима.

— Мне придётся рассказать историю, описанную в книге с начала и до самого конца.

— Мы услышим загадочную историю из средневековья?! — теперь глаза девушки заблестели от радости.