Tom Cherson - Пробуждение [СИ]

— Очень кстати! — воскликнул Майк и помчался в комнату.

— Что это с ним? — шепотом спросил Рич у Алекса.

— Я сам его не узнаю, — вздохнул он. — Он уже две недели какой-то дёрганный.

— Это всё из-за меня, — вмешалась Мари.

— Он это отрицает, — возразил Алекс и направился в гостиную.

Майк уже сидел с бокалом вина и молчал. Ричард потеряно смотрел на гостей, обстановка казалась ему крайне напряжённой. Но именинник взял инициативу в свои руки.

— Мари, Алекс, присаживайтесь. Что будете?

— Я пока не хочу, — ответил Алекс.

— А я вообще не пью, — отмахнулась Мари.

— Да вам и так весело! — пробурчал Майк, наливая себе уже второй бокал.

Алекс не выдержал.

— Майк, знаешь, твои шутки, не совсем уместны!

— А кто сказал, что я шучу? — вскочил он. — Если не устраивает моё общество, то я могу вас покинуть.

Ричард дёрнул друга за рукав и повысил голос.

— Майк, успокойся. Зачем вы ругаетесь? Почему вы выясняете отношения в мой день рождения?

— Прости, Рич, — Майк виновато опустил глаза и, не сказав больше ни слова, вышел из гостиной.

— Куда ты? — закричал Ричард.

— Так будет лучше всем! Мне пора! — ответил Майк и вышел на улицу.

Гости молчали. Ричард безуспешно старался дозвониться до Майка. Алекс чесал затылок в попытках что-то придумать. И тут он придумал.

— Знаешь что? — оживился Тайлер. — Здесь ещё не хватает двоих. Я должен выяснить, почему Макс не выходит на связь. Мне кажется, это может быть связано с кем-то из нас.

— Почему именно сейчас? — возразил Ричард. — Почему именно в мой день рождения?

— Спокойно, Рич, я пытаюсь спасти твой праздник. Подождите меня тут, я доеду до Макса. Обещаю, что скоро все придут.

Алекс накинул плащ и побежал к автобусу. Дождь ворвался в вечернюю тишь. И это был уже не дождь, а тяжёлая пелена воды. Ливень хлестал, как ненормальный. А Макс проживал в пяти кварталах отсюда.

Когда Алекс всё-таки добрался до указанного адреса, ему, как назло, никто не открывал дверь. Но после десяти минут скитаний Алекс всё же услышал:

— Кто там? Я никого не ждал.

— Макс, открой, это я!

— Алекс? — удивился он.

— Да, это я!

Макс распахнул входную дверь.

— Хм, ну проходи, садись.

— Да, сейчас, — кивнул Алекс, поправляя свою потрёпанную причёску.

— Я чай сделаю, садись в гостиной. — кивнул Макс и пошёл на кухню. Алекс осмотрелся. Он закутался в плед, лежавший на диване. Но это было лишним. Квартира грела своим уютом.

— Что случилось, Алекс? Чему обязан столь поздним визитом?

— Мне кажется, ты прекрасно понимаешь, — Алекс сделал паузу, посмотрел на Макса с недоумением и продолжил. — Ты пропал куда-то, на звонки не отвечаешь. На день рождения Ричарда не пришёл. Что с тобой?

Максим тут же изменился в лице.

— Я не хочу об этом.

— Воин Ред, что происходит? — повысил Алекс голос, потому что понимал, что так просто Макса не разговорить.

— Зачем тебе знать? — махнул рукой тот.

— Мы — одна команда. И я чувствую — что-то не так.

Макс лишь вздохнул.

— Ладно, я скажу. Всё дело в Дэвиде.

Алекс удивился и заострил свой внимающий взгляд на Максе.

— Продолжай.

— Я был очень удивлён, увидев, что он воин. Мы знакомы с детства. Но не общаемся уже три года.

— А что же произошло?

— Всё началось с нашего знакомства. Нам было по семь лет. И к Дэвиду пристали взрослые мальчики. Они хотели отобрать его конфеты.

«Я, конечно, не мог остаться в стороне, и побежал к нему на помощь. Да, хулиганы нас побили, но всё-таки они отвязались от нас».

— Ты в порядке? — спросил я.

— Всё нормально, — ответил он, отряхивая штаны.

— Меня зовут Максим, а тебя?

— Дэвид, очень приятно! — улыбнулся рыжеволосый мальчик.

«Так началась наша дружба. Мы попали в одну школу, в один класс. Всегда были не разлей вода. А потом, лет через десять, появилась она. Да, у Дэвида появилась девушка. Он тратил всё своё время и все свои деньги. Всё могло бы так и продолжаться, если бы я не заметил, что она неверна Дэвиду. В тот же день он узнал обо всём. Но прогнал меня из дома, не поверив в предательство любимой».

— Убирайся! — кричал он, выпихивая меня за порог с ненавистью, которой раньше не было даже у него в мыслях.

— Дэвид, ты делаешь большую ошибку! — воскликнул я тогда. И не понимал, почему, если желаешь человеку всего самого лучшего, он делает тебе больно.

— Нам стоит перестать общаться.

«Эти слова врезались в мою душу. Я думал, что всё кончено. Но вскоре Элис, та самая девка, его бросила. Дэвид пришёл ко мне за поддержкой. И да, я его поддержал, несмотря ни на что. Иначе, разве я был бы хорошим другом? Но всё равно общение казалось уже не таким, как раньше. К тому же его отец чудом разбогател, что неизбежно повысило статус семьи Дэвида. Нет, мы общались, но семья Ронсонов предпочитала людей другого круга.

И всё же я не переставал поддерживать своего друга. Мы поступили в один университет. И, видимо, это было началом конца. Дэвид нашёл более интересных, красивых и богатых друзей, а я снова остался не у дел. Мы опять прекратили общение. Каждый день я ощущал пустоту и боль. Но они делали мне ещё больнее. Насмешками, издёвками, даже оскорблениями. Я так мечтал, что Дэвид хоть раз заступится за меня. Наивно. Но я ждал. И я мог ждать ещё вечность. Я молил всех богов, чтобы снова ощутить, что я кому-то нужен в этом мире. Ведь друзья не бросают, никогда».

— Я верю, всё скоро наладится, — говорил я себе каждую ночь, будто загипнотизированный.

«И, казалось, мои молитвы были услышаны. В один прекрасный день Дэвид подошёл ко мне и протянул руку».

— Макс! Мы так долго не общались, — вздохнул он. — Наверное, я в этом виноват. Прости меня!

Казалось, Дэвид говорил так искренне, что захватывало дух. Окружающие косились на нас, будто мы вдвоём сбежали из сумасшедшего дома. Я не мог не простить. Снова.

— Всё в порядке, — кивнул тогда. — Ты же знаешь, я всё прекрасно понимаю.

— Брось, — возразил Дэвид, похлопав меня по плечу. — Всё так неправильно. Мы с тобой давно знакомы. Ты отличный друг. И поэтому я приглашаю тебя на свой день рождения!

Мои глаза загорелись.

— Правда? — переспросил и не мог поверить.

— Конечно! — улыбнулся мой друг. — В субботу в восемь вечера. Мы решили собраться на большом карьере.

— Карьер? — удивился я.

— Да, в этот раз на природе. Там уже стоит и сцена, и беседка, так что не беспокойся!

— Ладно! Спасибо, Дэвид! — я наивно улыбнулся и побежал скорее домой. Ведь надо было выбирать подарок своему другу.

«Помню, тогда в голову ничего не приходило. Я не знал, что подарить. Ещё бы, ведь у Дэвида было всё. И тут ко мне пришла потрясающая идея. Достал со стеллажа старые фотографии, распечатал парочку новых. Я создал наш альбом, с нашими детскими фотографиями, тёплыми воспоминаниями. Альбом двух друзей, которые пережили многое. Казалось, наша дружба прошла пресловутую проверку временем».