Рина Море - Огонь и Ветер [litres]

Его черты смягчились, он развел руками.

– Целительская магия – страшная штука, по правде говоря. Каждый исцеляемый больной пьет из тебя, как из чаши, неделями. Саганы не слишком уважают профессию людского врачевателя. Нас двое на всю эту огромную больницу. И несколько десятков во всей Империи. Мне приходится выбирать, кого спасать из неизлечимых обычными способами. Выбирать между многими желающими жить – одного. А цена – если б я сунулся на турнир стихийников, допустим, меня бы легко одолел даже десятилетний ребенок. Я почти ничего не могу, я пуст. Как только моя чаша наполняется, ее тут же выпивает кто-то.

Пока он говорил, я улучила момент, чтобы застегнуть эскринас, и почувствовала неимоверное облегчение.

– Неужели целительская магия отнимает столь много сил?

– Много? Неверное слово. Все отнимает! Впрочем, говорят, женщинам она давалась проще. В глубокой древности существовал орден жриц-целительниц, незамужних саган, отдававших свою стихию не мужу, но милосердию. Разумеется, нынче об этом говорить не принято, это сочтут страшной ересью.

Коридор плыл перед моими глазами. Хорошо, что целитель предложил опереться на его руку, когда мы спускались по лестнице. Держись, Сибрэ, если ты сейчас грохнешься в обморок, это может выглядеть крайне подозрительно. Вот в анатомическом доме, когда человек в заляпанном фартуке одним движением распорол мертвецу живот, вот тогда у меня появилась уважительная причина.

Женщина опять мечется на больничной кровати, повизгивая от боли. Ее зовут Полята. Ей недавно исполнилось тридцать, а выглядит гораздо старше моей мамы. У нее двое маленьких детишек, и когда боль в животе удается на время угомонить, она начинает стонать из-за них. Муж умер, а теткам и свекрови в общем-то плевать. Она диктует мне их адрес и умоляет непременно съездить.

– Вчера было так хорошо, когда вы посидели, я уж было думала у лекаря отпроситься, а оно снова.

– Сибрэйль!

На сей раз я успела застегнуть эскринас – я сидела настороженная и прислушивалась к шагам за дверью. Но откуда здесь ветренник? И Риннэн?

– Нам сказали, что вы здесь, Сибрэль. Вы ведь уже знакомы с л’лэарди Риннэн? Очень приятная встреча, не так ли? Мы с л’лэарди Риннэн столкнулись буквально у кровати одного покалеченного морячка. Вы знаете, она покровительствует людям нашей профессии. – Велан болтал без умолку, носился между кроватями, в синих глазах прыгали джинки.

– Вы знаете, мы решили прогуляться в порт – вдруг там тоже есть несчастные, нуждающиеся в нашей помощи. Вы, разумеется, составите нам компанию, Сибрэ?

– Это будет очень любезно с вашей стороны, – процедила водяная.

– К сожалению, вынуждена отказаться от столь любезного приглашения. У меня много работы.

– Нет, нет, нет. Не будь такой упрямой. Мы искали тебя по всей больнице. Л’лэарди Риннэн выразила желание познакомиться с тобою ближе – я заверил ее, что тогда она совершенно изменит свое мнение о тебе. Вы должны разобраться со всеми теми недоразумениями, которые между вами возникли. Не будь невежлива. Пойдем.

С языка рвалась какая-то грубость. Я невежливая? Да пусть эта Риннэн засунет свои желания. Велан намекающе подмигивал мне, усмехался, кривлялся. Он снова задумал какую-то гадость. Ладно, поучаствую. Люблю авантюры, вот еще одна неожиданная черта характера.

– С большим удовольствием составлю вам компанию, л’лэард Трагад.

От больницы имени Авердана до главного имперского морского порта, Татарского, минут двадцать прогулочным шагом. Велан болтал. Велан признавался морю в любви. Уверял, что ни одна другая стихия ему так не мила. Упрекал в холодности, переменчивости. Он говорил о стихии как о женщине, мы все понимали о ком. Риннэн краснела и всячески пыталась перевести тему, я чувствовала себя третьей лишней. Зачем он меня позвал? Им вдвоем было бы куда лучше. Он уговорил Риннэн оставить даже свою компаньонку, человечку лет двадцати пяти, в больнице, исполнять роль милосердной утешительницы вместо нас.

Порт оглушал. Запахами, звуками, суетой сотен рабочих. Мясорубка человеческих судеб, подумалось мне, пока мимо нас на корабль вели гремящих цепями каторжников. Тысячи кораблей со всех сторон мира приходят сюда, тысячи отчаливают, унося тех, кто взошел на борт, навсегда. Интересно, многие ли из покинувших самый красивый на свете город возвращаются? Или оседают на чужих берегах, теряются в морских пучинах, умирают от чужеземных лихорадок?

Мне уж точно дорога назад заказана, если уеду.

– Велан, а есть среди этих кораблей такие, на которых нет ветренников и водяных? Которыми управляют только люди?

– Сколько угодно! Все иноземные. Манитцы, а во-о-он ту галеру видишь? Урзаанцы.

– А почему бы им не нанять ветренника? Так ведь надежнее.

– Как ты это себе представляешь? Чтобы саган ходил в подчиненных у капитана человеческой расы?

«Вот и хорошо», – подумалось мне.

– Так ведь сагану, чтобы уехать, нужно императорское дозволение?

– Саганам – нет. Человекам нужно, за исключением моряков, купцам там всяким – специальная грамота. Иностранным человекам – их, заграничная, грамота…

– Л’лэарди, я обещал вам приключение?

– Нет. Какое еще приключение?

– Я говорил! Я говорил, что покажу вам самое красивое место в порту! Только для этого вам придется мне довериться. Вы готовы? Вы мне доверяете? – Он смотрел в глаза Риннэн.

– К чему вся эта загадочность? – спросила она настороженно.

Велан зло фыркнул, отвернулся.

– А к чему все эти расспросы? Все ведь просто. Либо доверяете, либо нет. Либо да, либо нет, – повторил с нажимом.

– У меня нет оснований относиться к вам с недоверием, л’лэард Трагад.

– Я придумал для вас сюрприз, а вы поджали губы и хмуритесь, будто я… нищий, попрошайничающий у вас золотую монетку! – бросил ветренник раздраженно.

И надменная водяная сказала примирительно:

– Я вам доверяю. Не обижайтесь. Вот вам моя рука в знак согласия.

Велан пожевал губами задумчиво, будто колеблясь, помедлил – рука девы несколько секунд унизительно подрагивала, протянутая, – и наконец прижался губами к запястью водяной.

Риннэн ростом выше него, холодна, степенна. Ей совсем не идет игривый розовый, кокетство оборок и бантиков. Ей бы строгие линии, темные оттенки, и тогда они с ветренником были бы, пожалуй, красивой парой. Водяная и ветренник – что может быть гармоничнее?

– Тогда закройте глаза, л’лэарди Риннэн, и пообещайте слушаться меня, хорошо?

Обнимая зажмурившуюся беловолосую за талию, он подмигнул мне. И развернул крылья. Над нами отгороженное портовыми складами возвышалось огромное строение. Насколько я понимаю, это был грузоподъемный механизм. Такие работали на берегу и сновали между кораблями на лодках, только они были гораздо меньше. А этот – стрелой уходил на немыслимую высоту в небо. И он был нерабочий. И отличался от них конструкцией, я даже не знаю, что можно поднять с помощью такого механизма.