Рина Море - Огонь и Ветер [litres]

– Вы пытаетесь мне угрожать?

– Вовсе нет, Ваше Величество. Я всего лишь прошу вас о милосердии.

– А я все еще недостаточно милосерден?

Отнять у меня ветер и отдать замуж за какого-то урода. Невероятное милосердие.

Император чему-то смеялся.

– Я глупец. Вы думаете, мое терпение бесконечно, л’лэарди Верана. Но только что вы вытряхнули последнюю каплю.

– Вы меня не простили, Ваше Величество. Отменили казнь, но хотите отомстить. Наслаждаетесь издевательствами. – Я думала, у него еще остались ко мне чувства. Но, должно быть, действительно последняя капля.

Спряталась в самой дальней комнатушке, попыталась успокоиться. Что страшного в вечном сне? У меня всегда были прекрасные сны. Не бойся, Сибрэйль, ничего не бойся.

Минут через пять он меня нашел. Вздернул за руку с пола, затряс.

– Я не могу оставить тебе стихию! – заорал разъяренно. – Даже у моей власти есть предел! Такого не примет ни один саган в мире! Как ты можешь требовать от меня невозможного? Я уже сделал для тебя невозможное один раз! На любой мой поступок ты говоришь – мало!

– Мне не нужна жизнь, которую вы мне уготовили, я отказываюсь принимать этот подарок. Нет ничего невозможного в том, чтобы помочь мне сбежать, если бы вы захотели.

– А я не хочу, – сказал Авердан. – Я не хочу. Неужели это не понятно?

И стиснул так, что стало трудно дышать.

– Я не смогу так жить, – прошептала ему в грудь.

– Когда ты станешь моей женой, я буду каждый день отдавать тебе стихию, сколько нужно. Сколько сможешь взять. У тебя будет все.

Я вырвалась из его рук.

– В-в-вашей женой? Вы же сказали, что отдадите меня камердинеру!

– Какая разница, что я сказал. Стал бы Жреческий совет истерику закатывать из-за обычной саганы.

У меня пол ушел из-под ног после его слов.

– 3-з-зачем я вам? Я же была самой неподходящей кандидатурой! Видите, как много проблем! И происхождение у меня неподобающее, и поведение, и вообще! Почему вы меня выбрали, ведь очевидно было, что я не подхожу?

Он пожал плечами.

– Не знаю. После смерти отца я жил как голем. Делал что нужно, но ничего не чувствовал. И только когда видел тебя, начинал вспоминать, что живой. Будто в окно врывался свежий ветер.

И все-таки я не смогла не переспросить, хоть вопрос был и унизительный:

– И вы не отдадите меня другому сагану?

– У моего старшего брата есть одно довольно странное увлечение. Иногда он любит подкинуть нищему какую-нибудь очень дорогую вещицу – действительно дорогую, предмет зависти, любования и вожделения богачей и вельмож. Но такую, ценность которой определить неопытному глазу с первого взгляда нельзя. А потом он прослеживает дальнейший путь этой вещи. Деревянная флейта работы Карине, духи «Флея», но в простом стеклянном флаконе, портрет авторства Азарри – средств на это развлечение он не жалеет. Через два дня флейту, которая стоит тысячи кридов, нашли сломанной в куче навоза, духи были выпиты на глазах у братца.

Я не хочу смотреть, как тебя сломают.

– Сначала я хотел тебя убить. Собственноручно, без суда. Как только мне сообщили, немедленно выехал в Ильтсар. По дороге немного остыл. Я всерьез хотел тебя убить.

Он не уехал сегодня в столицу. Остался со мной. До полудня не выпускал из постели и рассказывал такие гадости.

– Просто сломать эту хрупкую шейку. Или сжечь.

– Я вас боюсь!

– Недостаточно. Ты ранила в драке двух стихийников. Я не поверил своим ушам.

– Я защищала свою жизнь.

– Такая маленькая девочка так отважно воевала за свою стихию со всей Империей. Я был восхищен, когда немного остыл. Но видишь, от меня тебе сбежать не удалось. Ты куда? Я же сказал – не убежишь!

– Что вы делаете, Ваше Величество?

– А что делают с такими очаровательными девами, если они попадают в плен?

Мне казалось, он все-таки меня сожжет. Пусть, если захочет. Поймала себя на мысли, что готова доверять ему с закрытыми глазами, полностью и безгранично. Это не есть хорошо – надо постоянно быть настороже и ждать от судьбы подлости. Но я так наслаждалась этим чувством доверия и близости. Мы проболтали всю ночь. Он рассказывал о детстве и отношениях с отцом, я честно призналась, как всю жизнь скрывала стихию и мечтала сбежать. Даже немного учила кайон-ский, язык, на котором говорят в заморской стране Великамея.

После завтрака он повел меня наверх из подземной части красной крепости. Только выбравшись под открытое небо, я осознала, как давила на меня тяжесть подземелий. Наземная часть крепости была окружена небольшим садом, в эту пору года уже серым, облезлым и грязным. Накрапывал дождь, клубились серые тучи. И облезлый сад и морось показались мне прекрасными.

– Ваше Величество, я вас похищаю! Беру в заложники!

Крылья расправились, как всегда, больно. В прыжке обнимаю Дана, отчаянно молочу крыльями. Тяжелый, так еще и сопротивляется. Едва удалось оторвать его подошвы от земли, тут же приземлился обратно. Держит железной хваткой. Смирившись, падаю, цепляюсь за него как обезьяна – ногами обхватив за талию.

– Как я мог выбрать кого-то еще? Кто же выберет смертную, если может выбрать бурю? Наши девы слишком уж похожи на смертных женщин, а мы все тоскуем по буре, – смеялся император, но смех его вдруг резанул по сердцу.

Вы ведь влюбились в мой ветер, как я в ваш яростный огонь. Потом было знакомство, запоминанье черт лица и шороха шагов, и дружеская близость, и сочувствие. А полюбила я ваш огонь. Как долго вы останетесь влюбленным, когда я потеряю ветер? И разве может саган-мужчина любить сагану-женщину так же сильно, как она его, если она так тускла и беспомощна, а он так ярок и силен?

«Я был восхищен, когда немного остыл». Буря вас восхищает, воин, а не канарейка в клетке. Канареек у вас выбор был большой. Мне стало очень грустно, остаток прогулки я с трудом изображала веселье. Император заметил.

– Что не так?

– А почему вы это спрашиваете? Я задумалась.

Чтобы отвлечь его, заговорила о том, что первым пришло в голову. Рассказала о том, как летаю ночами на остров Анман, о синеглазом генерале и о том, что я могла бы, наверное, что-то вышпионить, ведь мои сны – это не сны, неоднократно убеждалась.

– Никогда не слышал о подобных способностях у саган. Хотя слышал. Легендарные шпионы Нами, – протянул император. – Скорее всего, это выдумка. В древности жрецы одного стихийного ордена тоже с детства непостоянно носили нечто вроде браслетов-эскринас и умели совершать бестелесные путешествия в любую точку мира. А ведь это шанс для тебя.

– Какой шанс?

– Сохранить стихию. Если мне удастся представить Жреческому совету доказательства, что ты действительно можешь добыть об анманцах важные сведения, они вынуждены будут смириться, что у императрицы останется ее Ветер. Конечно, это будет очень непросто.