Александра Лисина - Охотник за душами

— А если она все-таки сумеет сквозь них пройти? — тихонько шмыгнула носом Триш, кутающаяся в позаимствованный в закромах Управления тулуп.

— В конторе же не смогла. Значит, и тут не получится.

— А вдруг вы ошиблись? — нервно приплясывая на морозе, поинтересовался от забора Йен. — Вдруг эта сволочь вообще не переносит повышенного магического фона?

Лойд, с трудом отдышавшись, неохотно поднялся с земли.

— Если бы это было так, гули сейчас толпились бы здесь, а не обсиживали вашу крышу. Но их нет. А значит, сюда наша зверушка хотя бы один раз да наведывалась. А то, может, и скушала кого, пока мы с вами не видели.

Йен, вынужденный признать правоту мага, умолк. А я, предварительно сверившись со схемой, оглядел пустующее пространство перед руинами и тихонько бросил:

— Ну вот. Теперь осталось самое сложное.

— Ты прав: ловушки придется делать две, — с озабоченным видом подтвердил Лойд. Как и я, одет он был неприлично легко, но ни меня, ни его это пока не волновало. — Верхнюю часть Триш нарисует тут сама, а нижнюю нам с тобой придется продублировать на темной стороне. Только разметку сперва надо сделать, а то края могут не совпасть.

— Зачем вам ловушка еще и в этом мире? — клацнул зубами Йен. — Тварь же живет на темной стороне. Разве нет?

— Да. Но мы охотимся на нежить предположительно высшего класса. Поэтому и ловушку на нее ставим как положено. То есть растягиваем заклинание и в пространстве, и во времени, создавая между двумя слоями реальности подобие клетки. Верхушка ее останется здесь, наверху, дно окажется внизу, во Тьме. А прутья мы сделаем так, чтобы они перекрыли эту часть пространства полностью. Только так можно быть уверенными, что тварь не сбежит.

— Как у вас все сложно, — пробормотал Норриди и, натянув поглубже меховую шапку, принялся утаптывать снег под ногами. Замерз, конечно. И немудрено — без малого пять свечей тут болтаемся. А работы сделано не так уж много.

На Триш Йен, как я заметил, старался не смотреть и напрямую с ней больше на заговаривал. Молодец, конечно, отстранился, хотя девчонка даже не поняла, почему это произошло. Но я ее не винил — в таком возрасте влюбленность в сильного и мудрого наставника была простительна. А вот чем при этом думал Лойд… впрочем, известно чем. Но это, разумеется, не мое дело.

— Ну, начнем, что ли? — демонстративно поплевав на ладони, предложил маг, когда перевел дух и немного пришел в себя.

Я окинул его недоверчивым взором.

— А не свалишься?

— За собой лучше следи, — оскалился тот, показав белые, по-волчьи острые зубы. После чего слегка притопнул ногой и одним махом перепрыгнул на темную сторону.

В этот день мы, конечно, много уже не сделали — только, регулярно сверяясь со схемой и теми знаками, что в это время рисовала Триш, начертали на темной стороне основу под первую линию.

Рисовать вызвался я. В том числе и потому, что Лойд и без того сегодня напахался. Но еще и по причине того, что учиться такой сложной работе надо было именно в процессе, самому, набивая руку, получая опыт… ну и шишки заодно за неправильно нарисованную линию.

— Рэйш, твою темную душу! — гаркнул маг, когда я от усталости слегка напортачил. — Какого демона ты поставил защитный знак там, где должен быть сдерживающий?!

Я, смахнув выступивший на лбу пот, выпрямился и, с трудом отогнав черных мушек перед глазами, оглядел получившийся рисунок.

Что ему не нравится? Схема как схема. Какую дал, такую я и делаю.

— Связку добавь, болван! — раздраженно сплюнул Лойд, поняв, что я ни демона не понял. — Связку между ними сделай, иначе при активации они сольются и перетянут на себя слишком много энергии!

Ах, вот о чем он толкует! Конечно! Когда мы делаем кольцевую ловушку, то сколько сил туда вольем, столько в ней и будет. Для того и требовался такой точный расчет, для того и выверялись все руны до мельчайших деталей. Тут было важно все — какая из них и где находится, какие между ними связующие элементы… промахнешься хоть на волосок с размерами, и во время активации энергия или переполнит какой-нибудь знак, да так, что тот взорвется, или попросту выльется наружу, и тогда — прощай, тварь. Прощай, маг. И прощай, половина города.

— Сейчас исправлю, — буркнул я, снова присаживаясь на корточки и меняя одну линию на другую.

— Мы в свое время именно на этом погорели, Рэйш, — жестко ответил Лойд, когда я переделал как надо. — И повторения я не хочу. Понял?

Я молча кивнул. После чего в очередной раз сверился со схемой и, убедившись, что Триш в реальном мире одновременно со мной создает внутренний круг, со вздохом принялся рисовать дальше…

В общей сложности на ловушку мы угрохали еще три дня. В первый я успел нарисовать только внутреннюю часть схемы, на которую маг добавил несколько необычного вида знаков, способных, как он утверждал, вытянуть из нежити часть сил, чтобы сделать ее менее подвижной.

На следующий мы вдвоем с Лойдом сумели сделать второй.

Третий же мне пришлось заканчивать в одиночку, потому что маг в это время ушел наверх и взял на себя самое сложное — сводил нити обеих схем воедино так, чтобы между двумя мирами образовалась совершенно цельная, надежная и практически идеальная ловушка.

Если не придираться к деталям, чем-то она напоминала рыбацкую сеть, только натянутую не вдоль русла реки, а поставленную вертикально. Внутри ее имелось свободное пространство — для приманки, а с одной стороны «сети» мы сделали небольшое отверстие. Разумеется, пока оно было открыто, ловушка выглядела неполной, поскольку в одном месте на темной стороне знаки как бы наползали один на другой, перекрывали друг друга, искажая, меняя и портя при этом первоначальный рисунок. Но Лойд умудрился рассчитать все так, что при активации силовые линии должны были сместиться, а «клетка» быстро вытянуться, чтобы намертво запечатать оставшийся проход и заключить тварь в магическую тюрьму.

Что он планировал делать с ней дальше, меня, если честно, не особенно интересовало. Потащит ли он ее с собой в Алтир, распотрошит ли на месте… мне было совершенно без разницы, лишь бы он убрал ее с улиц нашего города.

Даже Йен, существенно обогатив свои знания о темной стороне, за эти дни взглянул на Лойда другими глазами. Девушка там или нет, но ценить качественно проделанную работу он умел. И когда после почти недели беспрерывных трудов столичный умелец наконец сообщил, что закончил, Норриди через «очки» оглядел то, что у него получилось, и вынужденно признал:

— Да, господа маги. Это действительно круто.

И сразу после этого перед нами снова во весь рост встала проблема приманки.

Лойд небезосновательно полагал, что приманка должна быть живой, чтобы тварь на нее клюнула. Менее кровожадная и малоопытная Триш настаивала, что достаточно будет и мертвой. Мне, в свою очередь, казалось, что она при этом должна быть еще и свежей… ну а Йен, устав слушать наши споры, сделал по-умному и предложил запастись на всякий случай всеми вариантами одновременно.