Михаил Дулепа - Танцующая тень [СИ, ознакомительный фрагмент]

Меч попался изогнутый, с длинной рукоятью и небольшим расширением у середины. Недовольно крутнув его еще раз я пропустил сквозь лезвие тень, сам удивившись естественности сделанного, ощутил длину и вес. Новичок он и есть новичок, пользуюсь Даром как палкой... хотя нет, вон инструктор как раз палкой орудует куда как ловко.

- Готов?

- Готов.

Уверенность в моем голосе слышалась, это я смог изобразить. Впрочем, чего нервничать - наставник Нир уж всяко не из тех, кого мне светит одолеть в соревновательном бою. Вот в реальном, когда можно пользоваться Даром и вообще всякими нехорошими вещами... хотя нет, он меня все равно сделает. Ну, значит буду воспринимать это просто как очередной урок с мастером.

Успокоившись, я крутанул меч и встал в ученическую стойку. Нир сделал приглашающе движение. Начнем, пожалуй!

Выпад-отскок.

Взмах, секущий по ногам, отпрыгнул.

Ложный замах, перевод вниз... Ай!

Выбитый меч вылетел из руки, но прежде чем Нир что-то успел сказать я тенью притянул оружие обратно. Полусотник одобрительно хмыкнул. Кажется, использование Дара в проверочной схватке он считает допустимым.

Мы осторожно (точнее я - осторожно, а Нир снова веселясь) пошли по кругу. Его палка короче моего меча и он орудует ей именно как палкой. Дубинка против лезвия, значит стоит опасаться взмахов, а выпады... додумать я не успел, потому что стражник сбил мой взмах и в молниеносном выпаде обозначил касание!

- Учился у стражников или семейная школа?

- И того и другого поровну.

- Видно.

Я, не дожидаясь сигнала, поднял меч. Нир довольно поднял бровь, хмыкнул и сделал приглашающее движение. Так, я сейчас что-то почувствовал и это было не его эмоции! Дар, именно через него пришло понимание о напряжении в мышцах противника.

В голове замелькал перебор возможностей: можно объять его тенью... много информации, замедлюсь... он не быстрее, он просто опытнее... если сравняюсь по осознанию... не уходить в Дар полностью... скрыть... я недавно использовал, чтобы скрыть... Ритм? Ритм!

Пока я все это думал тело само начало выполнять!

Шаг, шаг-подшаг, сдвинуться вправо - и дубинка останавливается, не дойдя до моего меча, а Нир полыхает недоумением. Подшаг-поворот - и меч клюет в пальцы, обхватившие деревяшку. Противник сдвигается в сторону, но тени видят и я включаю этот поворот в ритм. Переход-разворот - мой более быстрый клинок входит в ритм дубинки, смещая ее в сторону, укол-отскок-выпад...

Я двигался вопреки всем правилам боя, почти плавно, почти медленно, мне не нужно было быть готовым, для меня сейчас не было неожиданностей. Нир попытался силой войти в ритм взмахов, но это движение уже было в рисунке: отшаг-разворот и меч выносит ему навстречу... в последний миг я потянулся и толкнул стражника тенью на себя!

Нир изогнулся, уйдя из ритма теней, сбил мой меч в сторону и подшагнув воткнул конец дубинки мне в живот.

Он же не мог слышать тени? Но все равно понял, что я делаю? Есть чему поучиться.

- Очень неплохо. Экзамен сдал. Пожалуй, я бы не отказался дать тебе пару уроков, загляни после первого дежурства.

За сухостью произнесенного мелькало любопытство. Кажется, мой наскоро придуманный прием ему понравился. Вообще-то по олисским правилам приличия на такой отзыв наставника положено поклониться, но я и так стоял на коленях согнувшись и пытаясь вдохнуть. Будем считать, что этого хватит.

Встать я смог только через минуту, при помощи Инста. Дор беседовал о чем-то с полуорком, гном и полусотник уже ушли, только в углу сидела та девушка и что-то писала в блокноте.

- Не расстраивайся, этот - лучший мечник в олисской Страже.

- Даже и не думал.

- Тогда ты какой-то неправильный пацан. Я в твоем возрасте жуть как не любил проигрывать.

- Я очень правильный, просто я его вижу не только глазами. Совсем другой уровень, я таким стану лет через пять, не раньше.

- Понятно. Марта просила передать, что тебя поставили на завтрашнее дежурство, на жетон позже скинут расписание, предъявишь в школе. Твоя экипировка уже в комнате, надо примерить. Оружие можешь брать в Страже, а можешь в Гильдии покопаться, там всякого хватает, под специфические требования.

С трудом распрямившись я посмотрел на него:

- Будет инструктаж? Чем вообще Защитники на дежурствах занимаются?

Инст сел, прокрутил в пальцах какую-то палочку.

- Конкретно ты, новичок, будешь сидеть и ждать. Двенадцать часов, с утра и до вечера.

Встав, он кивнул на дверь:

- Пошли, объясню по дороге.

Работа Защитников, судя по рассказу, была чем-то средним между вызовами аварийной бригады муниципалитета и патрулированием стражников, с поправкой на немногочисленность и особые таланты. Дежурили парами, один ждал в Гильдии, другой в здании стражи. Неравность Дара все усложняла, той же Фиалке куда разумнее не высовываться из штаба при магистрате, а Сын Неба вообще считался постоянно наблюдающим, так что твердых правил, как в Долине, здесь не было и при необходимости собирались все способные помочь. Упорядоченная схема Стражи, проверенная веками вторжений, была куда разумнее, но местных Одаренных в силу немногочисленности просто не было смысла встраивать на четко определенные места, так что они обходились каким-то подобием порядка, действуя больше по собственной инициативе, чем по приказам городских служб - но в рамках тех подразделений, к которым были номинально приписаны.

Мне предлагалось заступить на дежурство прямо в своей комнате с минимальным сроком готовности. То есть максимум отойти от регенератора на десять шагов, а лучше вообще не отходить. Что при наличии в дежурной паре Одаренного-Целителя было как-то не очень разумно, хотя мало ли, что случится? Отметившись у тера Мия сажусь и жду. Могу спать, могу читать, могу что угодно делать, кроме траты сил, которые пригодятся в случае опасности. Мы вообще будем не только вторжения дожидаться, дежурный по городу стражник может при необходимости задействовать любого Защитника.

Так, под разговор, дошли до нужной двери. В моих комнатах добавилось вещей: во-первых у окна поставили большой стол с креслом, в которое я тут же плюхнулся. Во-вторых у стены добавилась стойка с двумя переносными регенераторами, так что пришлось тут же вскакивать и проверять. Уже разложив один на столе я заметил наконец третье изменение - в углу шкафчик без дверей с полной формой стражника. На отдельной полочке лежал шлем с поднимающимся забралом. Решив, что это от меня не уйдет, проверил все по списку, потом закрыл глаза и разложил все по местам. Было бы неплохо проверить на ком-то действие, но себя резать не хотелось, а больше никого под рукой не оказалось, так что просто постучал щупами, определил, что все рабочее и поставил чемоданчик обратно в стойку.