Елена Звездная - Бой со смертью. Часть 1

– Просто вопрос, – как можно более безмятежно отмахнулась я. – Так мы идем?

Мы шли, да. Из кареты уже вышли Гаэр-аш, Дан и Эдвин. Последний был мрачнее тучи, первый в принципе тоже, Дан просто казался потрясенным до глубины души, а я… я не стала ничего говорить никому из них. Я прощалась мысленно, отчетливо ощущая разрыв связи со своим ваэрра. Я прощалась с Даном, и его шутками, прощалась с надежным Эдвином, на которого всегда можно было положиться, и я прощалась с Нортом, которому не сказала и уже никогда не скажу о своих чувствах – не хочу, чтобы после он чувствовал себя обязанным.

Мне хотелось многое сказать ректору, как минимум про то, что Норт ему доверял… как впрочем и мы все. Как доверяла я, оставшись тогда в башне запретной библиотеки и даже не представляя, чем все это может закончиться. Но я промолчала. Не видела смысла что-то договорить, не видела и смысла что-либо отстаивать – Норту после выгорания я вероятнее всего буду просто не нужна, Гаэр-ашу в принципе тоже. Вот тогда я обо всем этом и подумаю, а сейчас не время. Совершенно не время. И как жаль, что вчера я не успела попрощаться с дядей Тадором. Да, сегодня это спасет множество жизней, но… я даже не попрощалась.

К проклятой Тьме всё!

В этот момент мы вышли из закрытого ангара, где сегодня останавливались кареты, на часть открытую часть пути и арены взорвались ожидаемым криком:

– Ноооорт!

Да, магички оказались не более сдержанны, чем будущие некромантки в Некросе – Норта любили везде.

– Представляешь, а сегодня мы победим в Королевских Мертвых играх, – улыбнувшись, с предвкушением протянула я.

Недоверчивый взгляд Норта, но я показательно щелкнула пальцами и наши мантии превратились в тьму – живую, трепещущую на ветру тьму. Дан подключился к моей игре, и деревянный настил, ведущий к залу для игроков, вспыхнул алым пламенем. Габриэль вскинул руки, приветствуя толпу, Яда выгнув голову, выпустила струю синего пламени, Коготь по-драконьи желтого, Норт, усмехнувшись, активировал Смерть, и над ареной появилась призрачная жуть, написавшая косой прямо там же в небе: «Риа, я люблю тебя и буду любить всю жизнь… но что-то мне подсказывает, что после смерти я буду любить тебя тоже».

– Сойдет за ответ? – спросил Норт, поднеся мою руку к губам, и нежно целуя, на глазах у всех.

«В другой жизни – да», – с дикой тоской подумала я, улыбнувшись некроманту.

– Так почему ты спросила? – повторил он ранее заданный вопрос.

Тяжело вздохнув, тихо ответила:

– Чтобы вспомнил об этом, если голос «наследия Мрака» в тебе станет слишком громким.

Норт попытался остановиться. Попытался, но я не позволила, ведя его за собой и крепко сжав его ладонь. Останавливаться сейчас было нельзя, и отступать было некуда. Вообще некуда.

– А голос может стать «громким»? – все же последовав за мной, спросил Дастел.

– Может, – едва слышно ответила я. – И я этого очень боюсь.

Он крепко сжал мою ладонь и продолжил идти рядом. И в одном этом было гораздо больше признания в его чувствах, чем в любых жестах и словах.

– Я просто хочу, чтобы сегодня все выжили, – прошептала я.

– Я понял, – так же тихо ответил Норт.

Атмосфера в зале для игроков была… похоронная. Торжественности не добавляли даже установленные по стенам факелы с золотым огнем, и ковровые дорожки, добавленные здесь видимо в честь прибытия коронованных особ. Особ тут было достаточно – присутствовал сам король седьмого королевства, его, как я уже знала не особо любимая королева, две дочери, младший сын, который явно очень не хотел быть наследником – в его испуганном взгляде это читалось открыто. Рядом со своей семьей стоял и Ташши. Принц, обернулся едва мы вошли, и презрев все нормы свода правил поведения коронованных особ, направился ко мне с решимостью, которую ни от кого не скрывал.

Я, опустив ладонь Норта, шагнула к нему на встречу и попала в крепкие объятия.

Я не знала, как все это смотрелось со стороны, полагаю шокирующее, но иногда просто не до приличий. В самом крайнем случае, если я не справлюсь, – выдохнул Ташши, сжав сильнее, – сколько секунд тебе потребуется?

– Минимум сорок, – прошептала я.

Он хрипло выругался, и задал следующий вопрос:

– Ты дашь сигнал к действиям? – снова четкий конкретный вопрос.

– Я позову тебя по имени, – решила пойти самым простым способом.

Некромант кивнул, отстранился от меня, заглянул в мои глаза, улыбнулся и неожиданно попросил:

– Пообещай мне одну вещь, Риа. Не отвечай, мне достаточно и взгляда – я прочту ответ в твоих глазах. Так вот пообещай мне одну вещь – если я разберусь с АнМора, пообещай, что выслушаешь меня. Просто выслушаешь, пожалуйста.

Ответ он действительно прочел в моих глазах. Улыбнулся и передал меня с рук на руки подошедшему Норту.

– Все согласовали? – уводя меня к своей команде, ровно спросил Дастел.

– Основное, – уклончиво ответила я.

Было заметно, что наша «встреча» с принцем прошла под всеобщим пристальным вниманием, дернулась было в мою сторону королева, но Танаэш остановил ее, удержав за локоть, поднимаясь на носочки пытались разглядеть меня получше принцессы, а вот младший принц не пытался – он смотрел на брата, и, кажется, больше всех боялся за него. Смотрел на своего старшего брата, сильного мага и достойного наследника королевства и откровенно опасался, что окажется на месте Ташши. А вот Танаэш не боялся ничего… правда я так сильно подозреваю, что он и не ел ничего на завтрак сегодня. Как и бледные, вот сейчас действительно похожие на вампиров братья Блаэд, появившиеся вскоре, в сопровождении еще более бледной Благодати Никаноровны. Ведьма выглядела так, словно хотела разнести тут все к проклятой Тьме и забрать детей домой, и я даже не знаю, как она вообще сейчас держалась.

– Вся королевская семья в сборе, – задумчиво произнес Дан, – к чему бы это?

– К пророчеству, – ответил лорд Гаэр-аш, стоящий практически неестественно прямо, и подчеркнуто не бросающий на меня даже взгляда.

– К тому, в котором его убиваю я? – поинтересовался Эдвин.

– Да, – холодно подтвердил ректор, – к тому, в котором его убьешь ты.

Мы с Эдвином невольно переглянулись.

– Или я, – продолжил Гаэр-аш.

– Танаэш согласовал этот разговор со мной, – неожиданно зло уведомил Норт.

– Как благородно с его стороны. – Едко заметил ректор.

«Вы становитесь невыносимым», – мысленно сказала я.

В ответ услышала:

«Я сдерживаюсь изо всех сил. Но, видишь ли, достаточно сложно делать безразличный вид, отправляя самую любимую женщину этого мира на смерть, в угоду роду и всеобщему благу».

«Я не умру!» – напомнила то, что говорила уже не раз.

«Умрешь, – устало возразил Гаэр-аш. – Ты погибнешь там, Риаллин, мы оба это знаем. Ты погибнешь, достаточно нарушив связь между ваэрра и его кошкой, чтобы я практически не мог вмешаться. Ты погибнешь, а мне придется стоять и смотреть на это».

Читать дальше