Мартин Скотт - Фракс. Том 1 [компиляция]

На банкет, как я и предполагал, допустили только чародеев. Ни для кого другого никаких исключений не было. Поэтому большую часть дня мне пришлось провести в изгнании в Палате всех святых. Компанию мне составили два моих сотоварища — Народные трибуны и часть тех людей, которые получили доступ на Ассамблею, не являясь магами. По помещениям Королевского зала слонялись Тилюпас и Хансий, пытаясь услужить всем, кто в их услугах нуждался.

Сулиний и Виз выглядели очень усталыми. Когда Цицерий передавал их в лапы Тилюпас, оба юнца ожидали, что им придется заняться невинной дипломатией, демонстрировать гостям достопримечательности нашего города, знакомить их с нужными людьми или делать что-то иное в этом роде. Они были потрясены тем, что оказались втянутыми в водоворот коррупции и разврата. Впрочем, молодые аристократы сумели довольно быстро приспособиться к ситуации. Работа на Ассамблее служила для молодых людей хорошей школой для их будущей карьеры в Сенате или при дворе. Их обоих волновал результат предстоящих выборов.

— Тилюпас пока не уверена в том, что Лисутарида займет достойное место, — бубнил один из них. — Роким Мозговитый имеет очень хорошие шансы, да и Алмалас успешно собирает голоса.

— Ваша подруга Макри, — вставил другой, — кажется, теряет почву в борьбе за Дайриву.

Мне не понравился тон, которым Сулиний произнес эти слова. Было ясно, что когда этот тип станет сенатором, он никогда не пустит на порог своего дома женщину с примесью крови орков.

Виз спросил меня о Сарипе, и я был вынужден признать провал своей миссии.

— Ничего не получается, — уточнил я. — Под влиянием Алмаласа она ударилась в религию. Тилюпас должна была меня предупредить об этом.

— А мне за какой-то час удалось убедить делегацию Пагадана, — величественно произнес Сулиний.

— Лишь потому, что жители Пагадана знамениты своим пристрастием к диву, и ты доставил им целый фургон наркотика. Здесь каждый мог добиться успеха.

— Если бы вы меньше вмешивались в городскую политику…

Сулиний знал о моем столкновении с Претором. Не имея ни малейшего намерения извиняться, я заявил юнцу, что если его папаша и впредь желает избежать неприятностей, то ему не следует выбрасывать неимущих сограждан на мороз.

— Передай папочке, что, если он опять попытается натравить на нас своих бандитов, Лисутарида нашлет на него чуму.

— Лисутарида не придет вам на помощь.

— Ты так думаешь? Ты еще не родился, когда я сражался с ней бок о бок. Один раз она уже разделалась с посланцами твоего папаши. Ей не составит труда это повторить.

Откровенно говоря, я вовсе не был в этом уверен. Вообще-то было бы совсем неплохо, если бы глава Гильдии чародеев оставалась передо мной в долгу. Долг платежом красен, и это — серьезная причина для того, чтобы снять с нее подозрения. Может быть, мне не следовало ей грубить? Слава богам, что я не нанес ей телесных повреждений!

Широкие двери распахнулись, возвещая о том, что банкет завершился, и из них полился поток магов. Во главе потока шествовал Ирит Непобедимый. Демонстрируя завидную для человека его комплекции скорость, он ринулся к стойке бара, жалуясь на бегу по поводу того, что участникам пиршества ко всем блюдам подавали лишь вино.

— Пива и побыстрее! — проревел он девице за стойкой.

До выборов оставалось несколько часов. Я нашел возможность побеседовать с магом из Маттеша, который в свое время был учеником Дария.

— Я не убивал его, если это вас интересует, — с места в карьер заявил он. — В тот вечер, когда его прикончили, я находился в обществе своих коллег из Маттеша.

Его алиби показалось мне весьма хлипким. Если потребуется, эти маги соврут не моргнув глазом.

— Однако, у Дария побывало множество учеников, и все они любили его ничуть не больше, чем я. Я не единственный маг, который, начав обучаться в Абелазине, продолжил обучение в ином месте, поскольку По-облакам-ходящий его выгнал. Мой предшественник Розин-кар поклялся, что когда-нибудь прикончит негодяя. И тот, кто обучался до Розина, тоже был изгнан с позором. Мне кажется, что сейчас он находится в делегации Паргадана.

Подошла Тилюпас, и мне снова пришлось направиться в палату всех святых.

— Как идут дела с Сарипой? — поинтересовалась Тилюпас.

— Отвратительно.

— Вы обязаны сделать еще одну попытку.

— Я занят поисками бывших учеников Дария. Похоже, что они разбрелись по всему миру.

— Продолжайте работать с Сарипой!

— Неужели здесь нет никого, кто был бы заинтересован в раскрытии убийства?

— Естественно, такие люди есть, но заклинание сокрытия продержится еще некоторое время. Сейчас для нас более важен успех Лисутариды.

У меня создалось впечатление, что Тилюпас будет плевать на то, осудят Лисутариду за убийство или нет, если та не победит на предстоящих выборах.

— Не могли бы вы сделать что-нибудь с этим проклятым Тровером? — начала с места в карьер подбежавшая к нам Макри. — Он прилепился к Дайриве словно пластырь, и я даже не могу к ней подступиться.

— Продолжайте попытки, — пропела свою любимую песню Тилюпас.

— Неужели вы не способны посоветовать чего-нибудь более конструктивного?! Когда вы велели мне очаровать Дайриву — и в этой идее я, надо сказать, сразу уловила нечто неприличное, — вы не удосужились предупредить, что у меня появится соперник, получивший первый приз на конкурсе красоты.

От бессильного отчаяния Макри, которая не терпела проигрывать, стиснула кулаки.

— Разве можно доверять мужчине с подобной внешностью? Ведь он должен любить мальчиков! Пришлите ему молодых людей, и он, возможно, отлипнет от Дайривы.

— Он не любит мальчиков. Я проверяла.

— Неужели? Тогда пошлите ему золото.

— Тровер уже очень богат, — грустно покачала головой Тилюпас. — Он не пожелал взять деньги.

— И почему именно мне попался человек, которого нельзя подкупить?! — возмутилась Макри. — Это несправедливо! И что же мне прикажите делать?

— Ты могла бы с ним переспать, — предложил я.

— Не желаю я с ним спать! Он на меня наводит страх. Вы слышите, Тилюпас? Фракс советует мне для завоевания голосов стать шлюхой. Я ни за что не пойду на это! Я выступаю здесь в качестве телохранителя, а не как публичная девка!

— Мне пора, — сказала Тилюпас. — У магов Паргадана заканчивается диво. Полагаю, что вы вдвоем придумаете, как выйти из этого положения.

— Пусть Тилюпас не надеется, что я лягу с ним в постель, — продолжала Макри. — У меня нет желания спать с каждым колдуном, которому захотелось хорошо провести время.

— Да помогут небеса тому, кто вдруг решит, что с тобой можно хорошо провести время.

— Си-ат, во всяком случае, не жаловался, — ответила Макри. — Да и вообще твоя идея никуда не годится. Дайрива не скажет спасибо, если я уведу я нее поклонника.