Анастасия Маркова - Я, ты и дракон [СИ]

Сильный рев за окном привел меня в чувства. Я сделала глубокий вдох, но тут же закашлялась, окончательно выходя из ступора. Плотная завеса дыма заполнила собой все свободное пространство, выедала глаза, не позволяла дышать.

Оранжевые языки пламени уже вовсю бушевали, стремительно подкрадывались к постели. Драпировка на стенах, ковры, вся мебель в гостиной были охвачены пламенем, местами достигшим потолка. Растолкать Гордона мне не удалось. Видимо, он уже порядком надышался гарью. В душе вовсю бурлила паника, словно кипящий котел. Не придумав ничего получше, выплеснула на него воду из вазы, стоявшей на туалетном столике.

– А? Что происходит? – он недоуменно смотрел на меня. Его затуманенное сознание не сразу заработало в полную силу.

– Тут есть потайной ход?

– Нет! Только в моей комнате.

Намочив полотенца, мы накинули их на голову и, натыкаясь из-за плотного дыма на стены и мебель, точно слепые котята, старались отыскать выход из моих покоев. Попытка прорваться к двери гостиной оказалась безуспешной – пламя было таким сильным, что ткань мгновенно высохла на нас, и нам пришлось вернуться в спальню. В ванной прятаться не имело смысла – даже если огонь не доберется там до нас, мы задохнемся от едкого дыма. Я посмотрела в окно и поняла, что шансы выпрыгнуть и остаться живыми крайне малы. Даже если связать простыню, пододеяльник, наволочки, длины «веревки» не хватит, настолько здесь было высоко. Платья могли не выдержать. Да и времени у нас осталось не так много. Дышать было все труднее…

– Что нам делать?! – кожу жгло от повысившейся температуры. Я боялась, что волосы в любой момент вспыхнут на голове, словно факел.

Гордон молчал. Видимо, он и сам не знал, как лучше поступить.

«Смарагд, миленький! Нам нужна твоя помощь!» – мысленно закричала я, из последних сил стараясь не поддаться панике.

«Говори!» – тут же послышался обеспокоенный голос дракона.

«Веревку можешь где-нибудь раздобыть?» – другого варианта, кроме как с его помощью спастись от огня, я не придумала.

«Валялся моток на внутреннем дворе».

«Тащи!»

Пока мы дожидались Смарагда, успели обуться. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем он вернулся с толстой веревкой. Гордон ловко поймал ее и ухватился за конец. Правда, спуститься по ней мы тоже не могли – она доставала максимум до первого этажа, а оттуда до земли еще метра три было.

– Цепляйся!

– Нет!

– Он вытащит меня следующим!

– Гордон, нет! – я отчаянно мотала головой. Мысль, что Смарагд не успеет вернуться за ним, пронзила сердце нестерпимой болью. – Нет!

– Я сказал цепляйся! – закричал любимый.

Он был непреклонен. Глаза застилали слезы. Я ничего не видела. Мужчина подсадил меня на подоконник, сам вложил мне в руки веревку и толкнул в спину. Не было захватывающего прощального поцелуя, отбирающего драгоценное время, как в боевиках, а только ощущение неизбежности.

«Приготовься! – приказал Смарагд, когда мы пролетали над рекой. – Прыгай!»

Я разжала руки и бултыхнулась в холодную воду. Сражаться с течением оказалось сложно, оно стремительно уносило меня подальше от места падения. Я изо всех сил старалась доплыть до берега, но внезапно судорога схватила мышцу бедра. Лежа в воде на спине, согнула ногу в колене и потянула на себя лодыжку. Адская боль отступила, сменившись тупой, но с ней можно было плыть, и вскоре я выбралась на сушу.

– Вика! Вика! – раздались вдалеке голос Гордона и громкое хлопанье крыльев дракона в небе. На сердце разлилось приятное тепло.

«Спасибо!»

«Будешь должна!» – шутливо ответил дракон и куда-то унесся.

Я отозвалась на зов любимого мужчины, заверила его, что со мной все в порядке, выбралась на берег и, прихрамывая, двинулась в сторону охваченного огнем замка, вернее, его северной части. Слуги выстроились в ряд и по цепочке передавали полные ведра с водой. Среди них я обнаружила и Тибальта, и Гордона. Глория в одной ночной сорочке сидела на траве и тихонько скулила. Но где же Аннет? Девушке не удалось выбраться, и она погибла при пожаре?

Смарагд также старался изо всех сил: зачерпывал воду из реки огромными котлами, сбрасывал их на прогоревшую крышу, а затем подцеплял смертоносными когтями новую посудину, приготовленную загодя мужчинами. На помощь своему лорду отовсюду съезжались люди. Полыхающий замок, подобно зажженной свече, ночью хорошо был виден издалека. Я встала рядом с Вивьен, на лице которой появилась радостная улыбка, едва она увидела меня, и наравне со всеми взялась за ведра.

Пламя удалось потушить лишь к утру. Благо оно не перекинулось на другие части замка. Изможденные, грязные, все уселись на траву и подставили лица теплым солнечным лучам. Я с грустью смотрела на почерневший от дыма и огня серый камень и оконные проемы, лишившиеся стекол. Они напоминали черные пасти многоголового дикого зверя, не успевшего утолить голод. Судя по состоянию северной части: провалившейся крыше и разрушенной башне, к обитанию она была пока непригодна. Но меня волновала не потерянное имущество, а сколько жизней унес огонь. Все ли уцелели? Как возник пожар? И почему до сих пор нигде нет Аннет?

Гордон ходил мрачнее тучи. Я не решалась к нему подойти, не то что заговорить. Но и он не смотрел в мою сторону. Ему было не до этого. Молодой лорд вместе с двоюродным братом и слугами расчищали завалы, оценивали ущерб, нанесенный пламенем.

Я и Глория, пребывавшая до сих пор в шоке, перебрались в восточную часть замка, предназначенную для гостей. Девушка не переставала всхлипывать. Ее горничная принесла нам обеим несколько платьев, к счастью, уцелевших в прачечной.

Мне приходилось собирать информацию по крупицам – от слуг, помогавших своему хозяину. Все больше мнений сходилось к одному – это был поджог. Жилые комнаты в южном флигеле пострадали больше всех. Я не хотела верить неустанно шептавшей интуиции, что это дело рук Аннет, которую так и не нашли под завалами, но никак не могла заставить ее замолчать. Просидев пару часов в неуютной комнате, вышла на улицу, не зная, чем себя занять. Кисти и мольберт сгорели, как и, вероятнее всего, мои работы. Уцелели лишь те картины, которые я спрятала в пещере рядом с золотистым цветком. Они предназначались Гордону – это все, что я могла подарить ему на память о себе.

Я бродила вдоль реки, срывая цветок за цветком, когда увидела двух рослых мужчин, которые вели под руки Аннет. Девушка не сопротивлялась, а шла смиренно, с гордо поднятой головой. Она не удостоила меня даже взгляда, настолько была поглощена своими мыслями. Едва троица скрылась за воротами замка, я бросилась вдогонку. Мужчины доставили сестру Гордона в его кабинет. Дождавшись, когда слуги покинут помещение, юркнула к двери.