Абрахам Меррит - Корабль Иштар (сборник)

Кохем остановился и окликнул его:

- Сатана! Остановись! Время отдохнуть, дорогой Хозяин!

Сатана, спотыкаясь, шел дальше, не обращая внимания на этот крик. Насмешливость исчезла из голоса Кохема, он стал зловещим.

- Остановись, собака! Стой, когда я тебе говорю! Хочешь бомбу под пятки?!

Сатана остановился.

- Обернись, Сатана! - глумился Кохем. - Что, Хозяин, неужели вы откажете мне в свете ваших глаз?

Сатана обернулся. Кохем увидел нас.

Рука с бомбой взметнулась вверх.

- Вальтер! - вскрикнула Ева, заслоняя меня.

Ее руки с мольбой протянулись к нему.

- Вальтер! Не надо!

Стрелять я и не пытался. Честно говоря, мне это даже в голову не пришло. Вид Сатаны совершенно парализовал меня. Но быстрая реакция Евы спасла нас вернее, чем это могла бы сделать пуля.

Кохем опустил руку с бомбой. Сатана не обернулся. Я не был уверен, что он услышал крик Евы. До него не доходило ничего, кроме собственной боли и голоса его мучителя, которому он, скорее всего, подчинялся только ради того, чтобы спасти статуэтку, которую прижимал к своей груди.

- Ева! - голос Кохема казался уже не таким сумасшедшим, как раньше. - Кто с вами? Подойдите ближе.

Мы вышли вперед.

- Киркхем?.. И маленький Гарри. Стоять на месте. Руки вверх! Оба! Я ваш должник, Киркхем. Но я вам не верю. Ева, что вы собираетесь делать?

- Мы пытаемся выбраться отсюда, Вальтер, - ласково ответила она. - Пойдемте с нами.

- Пойти с вами? Пойти с вами! - Его глаза снова загорелись сумасшедшим огнем. - Я не могу. Здесь только часть меня. Остальное в комнате из маленьких зеркал. В каждом из них моя частичка. Я не могу уйти и бросить их здесь.

Он замолчал, по-видимому, обдумывая положение. Сатана ни разу не шевельнулся.

- Это расчленение личности, - снова заговорил Кохем, - вот, что сделал Сатана. Но он не выдержал меня там сколько нужно. Я сбежал. Если бы я задержался там еще немного, я бы весь ушел в эти зеркала. В них и через них в никуда… Так как, - продолжал он с ужасающей беспристрастностью, - эксперимент не был доведен до конца, я не могу уйти отсюда и оставить здесь частички себя. Вы понимаете это, Ева?

- Осторожно, Ева. Не перечь ему, - тихонько подсказал я. Кохем услышал.

- Заткнитесь, Киркхем. Мы с Евой без вас поговорим, - злобно рявкнул он.

- Вальтер, - настаивала Ева. - Пойдемте с нами…

- Я пойду в храм, - перебил он ее несколько спокойнее. Разрушенный мозг резко перескочил к другой идее. - У меня с собой бомбы. Я пока немного истратил. Я использовал сонный газ. Конзардине лежал у подножья лестницы с переломанным хребтом. Сатана только что прикончил его. Он закрыл нос и рот и побежал. Небольшое впрыскивание в глаза кое-чем, что я с собой тоже прихватил… И все кончено. Он забрался сюда, как крыса в свою нору. Даже слепой…

Настроение Кохема резко переменилось. Он снова разразился сумасшедшим хохотом.

- Пойти с вами! Оставить его! После того, что он со мной сделал?! Нет! Нет, Ева! Если бы вы были даже ангелом с неба. Мы жили вместе долго и счастливо, Сатана и я. И уйдем мы тоже вместе. В длинное, длинное путешествие. И я позаботился, чтобы мы поскорее туда отправились! Поскорее!

- Кохем, - сказал я, - я хочу спасти Еву. Тоннель на берег! Вы не скажете нам, как найти тоннель, ведущий к берегу? Или туда уже не пройти?

- Я же сказал, заткнитесь, Киркхем! - Он злобно покосился на меня. - Все всегда подчинялись Сатане. Теперь Сатана подчиняется мне. Значит, и все мне подчиняются. Вы мне не подчинились. Отойдите к стене, Киркхем.

Я отошел к стене. Ничего другого мне не оставалось.

- Вы хотите узнать, как добраться до тоннеля, - снова заговорил он, когда я дошел до стены и обернулся. - Идите через приемную. Там через правую стену. Слушайте меня, Гарри… - Он еще раз зло взглянул на меня. - Через шестую панель по левой стороне коридора войдете в другой переход. Он идет под уклон. Его пройдете до конца и направо через последнюю панель. Там начинается тоннель.

Все, хватит об этом. А теперь, Кирх-схем, посмотрим, пойдете ли вы с ними. Ловите!

Он поднял руку и бросил мне бомбу.

Мне показалось, что она медленно плывет в воздухе. Я успел подумать, что будет со мной, если я не поймаю ее, или уроню, или поймаю слишком резко… Мне повезло. Счастье от меня не отвернулось. Я удачно поймал бомбу.

- Оп! Хорошо! Вы тоже идете, - осклабился он. - Держите ее на всякий случай, если встретитесь с рабами. Я, правда, думаю, что я их всех утихомирил там, в храме. Газовые бомбы… Газовые бомбы Кохема! Рабы там лежат и спят… и поджариваются…

Он снова разразился чудовищным хохотом и вдруг зарычал:

- Вон отсюда!

Мы вышли через другую комнату, не смея поднять глаза друг на друга. Возле двери я оглянулся. Кохем смотрел нам вслед.

Сатана так и не шелохнулся.

Мы вышли и закрыли дверь.

На полной скорости мы проскочили маленькую переднюю. Она была вся в дыму и, похоже, горела. Первый коридор тоже был полон дыма. Мы задыхались. Второй переход был совершенно чист, но когда мы добрались до его конца, Баркеру пришлось повозиться с панелью. Наконец, она открылась, как дверь.

Перед нами оказался не вход в тоннель, а пустая каменная палата площадью примерно двадцать квадратных футов. Напротив была массивная стальная дверь, запертая тяжелыми засовами. По обеим сторонам двери стояли кейф-рабы. Это были огромные парни, вооруженные ножами и арканами. К тому же у них были и карабины. Я впервые увидел огнестрельное оружие в руках-рабов.

Я сунул в карман бомбу Кохема. На мгновение у меня мелькнула мысль использовать ее. Но я тут же ее' отверг. Взрыв мог обрушить все вокруг нас. Или просто завалить вход в тоннель. Я взял в руку пистолет. В тот же момент охрана наставила на нас карабины. Рабы узн.али Баркера и только поэтому не выстрелили сразу.

- Привет! Что это с вами? - спросил Баркер, направляясь к ним.

- Что вы здесь делаете? - По легкому акценту, различимому в безжизненном голосе раба, я понял, что он был русским по происхождению.

- Приказ Сатаны! - нахально ответил Баркер и, показывая на оружие, добавил: - Уберите это.

Раб, задавший вопрос, что-то сказал второму на незнакомом мне языке, на котором говорил и Сатана. Тот кивнул. Они опустили дула карабинов, но по-прежнему держали их наготове.

- У вас есть пропуск? - спросил раб.

- Вы взяли с собой, капитан? - Баркер оглянулся и выразительно посмотрел на меня и сразу же повернулся обратно к охране. - Не взяли… Я взял…

Я понял, что имел в виду Баркер. Я держал палец на спусковом курке и выстрелил сразу от бедра во второго раба. Он вскинул руку к груди и упал. Одновременно с выстрелом Баркер бросился под ноги первому рабу. Тот не удержал равновесие и с грохотом полетел на пол. Он не успел подняться - я всадил ему пулю в лоб.