Сергей Сидоренко - За Калиновым Мостом. За гранью сказки [SelfPub, 16+]

– Ядвига уже здесь? – спросил Кащеев.

– Все уже здесь, только вас и ждут! – отрапортовал водитель джипа, судя по всему это был личный шофер.

– Ну так чего стоим? – юбиляр оглядел своих подчиненных. – Пойдемте уже.

Вся честная компания направилась ко входу в ресторан, впереди бойко вышагивал водитель, насвистывая при этом известную песенку про то, что день рождения, к сожалению, только раз в году.

– Сергей, может уже прекратишь свои выкрутасы? – недовольным тоном поинтересовался шеф у подчиненного.

– Да ладно, весело же! – Сергей на минуту оторвался от своего занятия, чтобы ответить, затем снова продолжил. Но долго веселиться ему все равно не пришлось, поскольку они вошли наконец, в зал. Тут уж Илья едва не оглох от шквала аплодисментов и поздравительных возгласов. Ему даже казалось, что весь этот гвалт с легкостью заглушил бы даже музыкантов на сцене, вздумай они сыграть в этот момент. Кащеев устроился на своем почетном месте, рядом с ним расположилась молодая женщина с белоснежными волосами, настолько ослепительно белоснежными, что создавалось впечатление, будто они охвачены легким сиянием и все остальное безнадежно тускло и серо по сравнению с ними. Жена или любовница. Впрочем, без разницы. По бокам за столом расположились Сергей и три телохранителя-гиганта. Да уж, в случае чего с такими не совладает даже целый легион вышибал. А может, Илья только зря себе накручивал? Приличная компания все же, ну что тут может быть? Праздник шел своим чередом, тамада из кожи вон лез, веселя народ, в этом ему усердно помогали клоуны, жонглеры, комики и прочие шуты балаганные. Музыкантам на сцене сидеть без дела тоже не приходилось. В общем, пир горой, по другому и не сказать. Илья наблюдал за всем этим и испытал даже некоторую зависть, хотя при своей работе этих банкетов ему довелось видеть отнюдь немало. Но такого размаха за весь свой рабочий стаж ему ещё увидеть не доводилось. Да и не только ему, как он впоследствии узнавал, даже те, кто работает тут чуть ли не самого основания заведения, хоть таких было уже мало, тоже не припоминали ничего подобного. На всё это было даже приятно смотреть. В самый разгар торжества на сцену вышла даже та женщина с белоснежными волосами, зал притих, гости затаили дыхание, и честное слово, как она запела! Илья, которому петь от роду было заказано, невольно заслушался. И если из этой песни можно было сделать вывод – сия мадам была связана с юбиляром особыми чувствами, но этот роман желанным успехом все никак не мог увенчаться. Что вот, подлый Кащей, на корню испортил всю жизнь и обманул её, такую бедную и несчастную. Но исполняя песню она улыбалась и несчастной отнюдь не выглядела, да и голос её словно специально дан для того, чтобы петь, а не трудиться на ниве простой секретарши. Хотя, не следовало забывать, в какой именно фирме она работает. Илья даже немного расстроился, когда песня закончилась и зал взорвался бурными овациями. Да уж, дамочка определенно станет звездой сегодняшнего вечера. Но тут на сцене, словно из воздуха, откуда ни возьмись возник тот самый Сергей. Как теперь уже знал Илья – это был не просто водитель, а заместитель главы компании, его правая рука, помощник в делах. Неудивительно в таком случае, отчего он так раскованно держался, что для простого шофера в корне недопустимо. Он травил анекдоты, от которых ближайшее окружение Кащеева всякий раз помирало от хохота, сыпал афоризмами, а когда во всю эту его самодеятельность вмешался тамада (в конце концов, кому здесь за развлечение народа деньги платят?) этот шутник его так подколол, что весь зал после этого не меньше пяти минут просто стонал от хохота, а тамада стоял притихший и молча сносил смех почтенной публики. Илья отвернулся. Клоун этот Сергей и свистун, вот и все. Позер. А теперь ещё и на сцену полез, как будто ему фурора мало. Интересно, что он отмочит на этот раз? Музыканты взялись было за инструменты, но он жестом остановил – их аккомпанировать не нужно. В его руках, словно по взмаху волшебной палочки возникла гитара, такая же черная, как и его костюм. Публика замерла в предвкушении. Сергей уверенной рукой пробежался по грифу, видно было, что с инструментом он знаком не по дворовой лавочке. Пробный звук первого аккорда, он проверял гитару, прислушивался к ней. Звучанием он остался доволен, и со сцены вместе с гитарой полился его голос. Тут уж публика и вовсе замерла, не смея даже шелохнуться. Сергей и гитара в его руках звучали как единое целое, он чувствовал каждую ноту, которую выдавал инструмент, чувствовал каждую его струну. Неудивительно, что народ в зале не единым звуком и даже движением не осмелился перебить певца. Теперь не было ни Сергея, ни гитары, была только песня. Поэтому, когда в воздухе эхом повис звук последнего аккорда, зал буквально взорвался аплодисментами. Таких оваций, наверное, не срывал ни один мастистый маэстро современной эстрады. Буря среди гостей не утихала, певца просили даже выступить на «бис», но он, отвесив вежливый поклон, культурно удалился со сцены, под рукоплескания публики. Тут у Ильи наконец отлегло от сердца. Ну в самом деле, что может пойти не так? Если уж на протяжении всего банкета всё было тихо-мирно, то теперь, под занавес, всё скорее всего также и закончится. Илья позволил себе немного расслабиться и пройтись по территории ресторана, благо, она была не маленькой и укромных уголков тут хватало. Да и народ тоже потянулся мало-помалу на свежий воздух, так что пройтись имело смысл, поскольку Илья прекрасно знал, что всякого рода неприятности, требующие его вмешательства, случаются именно тогда, когда посетители, уже порядком разомлевшие от спиртного, выходят освежиться. Ну вот, опять он о плохом! Ведь он уже успокоил себя тем, что если сейчас ничего не случилось, то и потом тоже не случится. Так что долой негативный настрой, а то действительно накликать можно, право слово. И когда Илья услышал поблизости не очень-то хорошую возню, он так и подумал, что вот – накаркал! Илья на всех парах помчался в сторону источника звуков. Судя по всему, там шла весьма неслабая разборка. И точно – на скрытой от лишних глаз полянке вовсю надрывали глотки те самые давешние громилы. Двое выясняли отношения на весьма повышенных тонах, а третий сидел тут же на лавочке и наблюдал за происходящим с крайне интересным видом.

– Да я тебе говорю! – вопил первый. – Ты в последней игре жульничал!

– Нет, ты сам жульничал! – в тон ему отвечал второй.

– А может, не надо? – спросил с лавочки третий. – Ну сыграете по новой, всего делов-то!

– Да ни за что! – синхронно рявкнули двое.

– Он аферист! – добавил первый.

– Что? – второй обернулся к нему. – Сам такой!

– Нет, ты такой! – ответил ему первый. Казалось, что ещё немного и ребята начнут тузить друг друга. И верно, один из них уже занес сжатую в кулак руку для удара, который пробил бы дыру в крепостной стене и проломил бы голову даже сказочному дракону. Но тут Илья наконец решился вмешаться.