Полина Белинская - Бездарность поневоле [СИ]

Один из парней, измазанный в грязи до невозможности определить внешность, попытался преодолеть полосу препятствий, но огромный мешок с чем-то не слишком мягким, прервал его попытки. Парень с шипением слетел со скользкого бревна и плюхнулся в грязь. Остальные смотрели на него не весело, а скорее печально, ожидая своей участи. Все были одинаково грязными от постоянных падений. Ну, ничего, переживут. Им уже не привыкать, а через пару месяцев они эту полосу с закрытыми глазами проходить будут. Эх… Вспоминаются мои первые тренировки…

— Что, вспоминаешь, как месила лицом грязь, пока остальные с железными прутами удары отрабатывали? — хохотнул за спиной Джек, заметив направление моего взгляда.

Я поморщилась. Не слишком-то люблю вспоминать первые два года обучения. Я была слишком взрослой для первого курса, да и для второго тоже. Мне было пятнадцать, в то время как на первый курс принимали детей до двенадцати лет. И сейчас я старше всех людей-сокурсников. Тело тогда не поддавалось стандартным тренировкам, а растяжки мне плохо удаются до сих пор…

— Она, наверное, вспоминает, как отделала тебя на первом годовом экзамене, — пришла на выручку подруга, ехидно глядя на Джека. Теперь поморщился он. Нда… В первый раз моя предрасположенность к огню проявилась именно на экзамене. От обиды на всех и вся, а особенно на Джека. Он был и есть самый острый на язык из всех моих сокурсников. Не злым, а именно острым на язык. Он меня бесил больше всех…

Я благодарно глянула на довольно улыбающуюся подругу, и мы поспешили по длинному коридору с на удивление не зловещими стенами. Здесь так же, как и в других замках, светило солнце, за приоткрытыми для проветривания прозрачными, что, кстати, является огромной редкостью, окнами, слышалось щебетание птиц. Я постоянно забывала, что нахожусь, по сути, в Темной Империи. Странно это…

— А, кстати, — наконец, проснувшись полностью после очередного спотыкания, заикнулась я, но мой живот сказал все за меня. Он громко заурчал. Мне действительно очень хотелось есть, ведь весь прошлый день я как-то об этом не задумывалась.

— Перекусим в городе, — беззаботно отмахнулся Джек, — там почти все трактиры хорошие, — слово «почти» меня немного смутило, но не слишком. Я уже всякого успела навидеться только пока шла в академию, а уж когда на практики ездила…

Проходящая мимо разодетая в пух и прах темная эльфийка высокомерно покосилась на меня. Я ответила ей добродушной и веселой улыбкой. Обалдевшая от такого поворота мадам стояла, не зная, как реагировать, а друзья, маскируя смешки под кашель, постарались побыстрее пройти мимо. Бедная эльфийка. Она-то, наивная, ждала от меня злобного оскала в ответ на свое высокомерие.

По пути к храму, мне рассказали обо всех улицах по отдельности и вместе. Оказалось, что город сам по себе имеет огромное количество сказок и легенд. Почти с каждой улицей связана какая-нибудь мистическая история. И даже у маленького трактира, как-то теряющегося на фоне огромного, серокаменного города, была своя маленькая тайна. Скелет в шкафу.

— Когда-то давно в подвале этого трактира тренировался в заклинаниях на крови молодой маг, впоследствии, ставший первым советником нынешнего Повелителя, — пояснил Джек. И откуда только знает обо всех этих сказочках?

Мы неторопливо шагали, останавливаясь у памятников и ярких надписей на серых стенах. Мне показали, как правильно читать эти надписи, и я смогла разобрать многие из них. Мы порядочно посмеялись над некоторыми, посочувствовали жертвам войны, имена которых были высечены в камне, стоящем посреди одной из множества маленьких, уютных площадей города.

— А на этой улице, по преданию, поселился Харрий Гордый после своих странствий и приключений, — радостно возвестила Эн, увидев на одном из домов табличку, гласящую: «Ул. Туманная». — Правда, сколько люди не обследовали эти дома, самого героя так и не нашли, — печально прибавила она, после недолгих раздумий. С преданием она, конечно, загнула. Повесть о Харрии в древних книгах не записана, это точно. Тем не менее, подруга восхищается его деяниями, и я ее не переубеждаю. Зачем?

— Да врут все эти ваши сказочки. Скорее всего, про Харрия написал какой-нибудь неудачливый приключенец, — пренебрежительно фыркнул Джек, но фыркнул достаточно тихо. Я услышала, а вот Эн, к счастью, нет.

Я пихнула друга локтем в бок и он, спохватившись, заткнулся. Правильно, ведь если Эн услышит его остроты на счет этого героя, то будет нам целый день доказывать, что история основана на реальных событиях. И как бы мне не хотелось присоединиться к Джеку, но придется еще раз прочесать эти дома, ведь эта сказочка про Харрия — все, что у меня есть на Братьев Тени.

Еще через пол часа хождения по прямым и широким улицам города, мы вышли, таки к высокому храму. Острый шпиль этого совершенно черного строения был виден из любой точки города. Само здание поражало своей простотой и изяществом. На нем, как и на дворце, не было лишней лепнины, но и надписей на его стенах тоже не было. Местные слишком уважали если не самого бога, то его служителей, никогда не выходящих за пределы храма без скрытого оружия. Никто не знает наверняка, где жрец Хаоса прячет бритву…

В храм пускают всех без разбора. Темных, Светлых, нейтральных… В целях привлечения к своей религии, конечно. На Джека неодобрительно косились мелькающие в толпе светлые и насмешливо — темные, но он все равно вошел в массивные черные двери, пропустив сначала меня и Эн.

Изнутри храм был украшен чуть больше, чем снаружи. Здесь царил полумрак, а свет, попадающий через узкие, но длинные окошки, причудливо искажался, создавая в воздухе иллюзии струящихся желтых потоков. Черные, массивные колонны, казалось, держались только благодаря этим потокам и, возможно, если вдруг эти странные желтые волны исчезнут, колоны рухнут, не выдержав массивной крыши. Ни алтаря, ни гроба с идейным предводителем в зале не наблюдалось. Кстати, я не говорила, что в отношении богов я — нейтрал?

— Ну, как? — лучезарно улыбаясь, спросила Эн. Ее голос многократно отразился от стен и потолка и вернулся к нам, повторяя два простых слова.

— Неплохо, — вглядываясь в потолок, на котором не было традиционной для храмов бога Порядка ажурной люстры со свечами, ответила я.

— Как в темном склепе с остатками светлой магии, — подвел итог Джек. Как обычно…

— Тебе бы все ржать, — вздохнула подруга, мол «я не буду спорить, просто оставь меня победительницей». Джек так и сделал. Просто промолчал, хотя я уверена — у него в голове крутится, как минимум, десяток ответов.

Довольная тем, что Джек, как всегда, промолчал, Эн направилась в сторону одного из четырех небольших коридоров, умело скрытых от незнакомого с обстановкой глаза колоннами.