Патриция Маккиллип - Мастер Загадок [трилогия]

— Почему?! — выкрикнул он. — Объясните мне, по крайней мере, почему?

— Берегись загадок без ответа.

Эриэл отвела от него глаза и кивнула торговцу, который поднял меч для замаха.

Моргон зажмурился и возразил:

— Никогда нельзя недооценивать того, кто задает тебе загадки, — и ущипнул самую низкую струну.

Меч замер, так и не опустившись, и Моргон услышал крик — слабый, подобный тем, что издают птицы. И внезапно все вокруг превратилось в невообразимую какофонию звуков — старинные щиты, обрамляющие дальнюю стену, разразились гулким металлическим звоном, они дрожали, раскалывались на части, и осколки сыпались на пол. Моргон почувствовал, как неведомая сила отшвыривает его далеко в сторону, как он падает на пол, подобно одному из щитов, и только меховое одеяло не дает ему зазвенеть и загрохотать при падении, как сотням металлических осколков, что продолжали сыпаться со стен. Затем послышались чьи-то голоса, взбудораженные и неразборчивые.

Кто-то вцепился в его плечо:

— Моргон! Вставай! Ты можешь встать?

Моргон поднял голову. Полуодетый, с кинжалом у пояса, Рорк Умберский помогал ему подняться.

Сверху, с лестницы, на них смотрел Хьюриу, за его спиной стояла Эриэл. Король удивленно спрашивал:

— Что здесь происходит? Такие звуки, как будто тут поле битвы.

— Прости меня, — произнес Моргон. — Я расколол твои щиты.

— Да уж вижу. Как, во имя Алойла, тебе это удалось?

— А вот как.

Моргон снова ущипнул струну — кинжал на поясе Рорка и пики стражников, появившихся в дверях, с треском разлетелись на куски. Ошеломленный Хьюриу с шумом выдохнул:

— Арфа Ирта!

— Да, — согласился Моргон. — Я тоже так и подумал.

Он посмотрел на Эриэл — она все стояла за спиной у Хьюриу, прижав руки ко рту.

— Мне казалось… Мне приснилось, что ты стояла здесь, рядом со мной.

Она покачала головой:

— Нет, я была с Хьюриу.

Моргон кивнул:

— Значит, это был сон.

— У тебя кровь, — внезапно заметил Рорк. Он повернул Моргона к свету. — Откуда у тебя царапина на горле?

Моргон дотронулся до того места, на которое указывал Рорк, задрожал и неожиданно увидел над плечом Эриэл бескровное лицо Астрина.

Моргону снова дали лекарство, и он грезил о кораблях, швыряемых неистовыми ветрами в почерневшем море, о кораблях с пустыми палубами и изодранными в клочья парусами, о прекрасной черноволосой женщине, которая пыталась убить его, играя на нижней струне звездной арфы, и которая заплакала, когда он закричал на нее, об игре в загадки, нескончаемой и проходящей через все его сны, игре с человеком, лица которого он никак не мог увидеть и который загадывал загадку за загадкой и требовал ответов, но ни на одну из загадок не мог найти ответ сам. Откуда-то возник Сног Натт, терпеливо ждущий конца игры, — дождь капал ему на голову, но конца игры все не было. Но вот неизвестный игрок в загадки превратился в Тристан, и она велела Моргону идти домой. Он оказался на Хеде, шел в сумерках по мокрым полям, ощущая запах земли. Как раз когда он дошел до открытой двери в дом, он проснулся.

Комната с красивыми узорчатыми стенами из голубых и черных камней была наполнена серым светом раннего вечера. Кто-то, склонившись, чтобы поправить падающее полено, сидел возле очага. Моргон узнал тощую протянутую к огню руку, распущенные серебристые волосы.

— Дет, — позвал он.

Арфист встал. Его лицо выглядело усталым, однако голос звучал как всегда спокойно, не выдавая ни следа утомления.

— Как ты себя чувствуешь?

— Живым. — Моргон пошевелился и неохотно проговорил: — Дет, может, конечно, мне это и приснилось, но, думаю, жена Хьюриу пыталась меня убить.

Дет хранил молчание. В богатом темном одеянии с длинными рукавами он выглядел как кэйтнардский Мастер, осунувшийся от постоянных занятий. Он потер лицо и присел на краешек кровати.

— Расскажи мне все.

Моргон рассказал. Дождь, шум которого он то и дело слышал в своих снах, начал мягко постукивать по широким окнам. Закончив рассказ, Моргон еще несколько мгновений прислушивался к дождю, затем добавил:

— Не могу сообразить, кто она такая. Для нее нет места в сказках и загадках королевства… Точно так же три звезды не имеют там своего места. Я не могу обвинить ее: у меня нет доказательств, и она будет только смотреть на меня своим застенчивым взглядом, не понимая, о чем это я толкую. Так что, я считаю, мне нужно скорее уехать отсюда.

— Моргон, ты два дня пролежал больной. Предположим, у тебя хватит сил выйти из этой комнаты — куда ты направишься?

У Моргона дернулись уголки губ.

— Я собираюсь поехать домой. Мудрый человек не пытается разворошить гнездо шершней, чтобы посмотреть, что это там жужжит. Я оставил Хед без землеуправителя на шесть недель; я хочу снова увидеть Элиарда и Тристан. Я ответствен перед Высшим за то имя, с которым родился на Хеде, а не за то никому не известное предназначение, которое, кажется, имею за его пределами.

Он ненадолго замолчал. Дождь усилился и громко забарабанил по стеклам. Взгляд Моргона устремился в окно.

— Я любопытен, — признал он. — Но у меня хватает здравого смысла выйти из этой игры в загадки. Пусть Высший в нее играет.

— Высший — не тот, кого можно вызвать.

— Это его владения; я не отвечаю за военные игры в Имрисе.

— Будешь вынужден отвечать, если звезды на твоем лице приведут эти силы в движение.

Моргон посмотрел на Дета. Губы арфиста сжались, он беспокойно отвернулся, поморгал глазами, лицо его казалось очень усталым.

— Отдыхай, — мягко сказал Дет. — Когда ты достаточно поправишься и тебе захочется вернуться на Хед, я поеду с тобой — в случае, если Высший не даст мне других распоряжений. Если ты потеряешься между Хедом и Имрисом, мне придется опять искать тебя.

— Спасибо. Я только не понимаю, почему Высший оставил тебя в неведении о том, где я был. Ты его спрашивал?

— Я арфист, а не волшебник, я не могу долететь своим сознанием отсюда до горы Эрленстар. Он входит в мое сознание по собственному желанию — я же в его ум проникнуть не могу.

— Ну он ведь знал, что ты искал меня. Почему же он тебе не помог?

— Могу только догадываться. Сознание Высшего — великое сплетение сознаний всех тех, кто обитает в его владениях. Он сам сплетает и расплетает концы, ведет нить вперед и назад, от действия к действию, чтобы создать нужный узор, — вот почему об его отношении к событиям догадаться никогда невозможно. Пять лет тому назад Хьюриу Имрисский женился и Астрин Имрисский покинул Кэруэддин, унося с собой это событие, как тяжелый камень. Возможно, Высший использовал тебя, чтобы вернуть Астрина обратно в Кэруэддин, чтобы он предстал перед Хьюриу.

— Если это правда, так ему известно, кто она такая. — Моргон замолчал, подумал, затем продолжил: — Нет. Он мог бы действовать, как только Хьюриу женился, так было бы проще. Ее дети станут земленаследниками. Будь она настолько могущественна, насколько беззаконна, тогда Высший, безусловно, стал бы действовать. Астрин, должно быть, не прав. Мне, наверное, той ночью пригрезилось. И все же… — Моргон покачал головой. — Не знаю. Я рад, что все это меня не касается.