Валентина Ким - Настоящий мужчина

Один навязал на шею здоровенный шелковый шарф, куда заправил свою выпирающую гордость, — я о бороде, разумеется. Другой разделил ее ровным пробором пополам, заплел в тугие косы и связал на затылке. Вышли этакие рога наоборот. Колокольчиков не хватает.

Уж, конечно, Лисса не упустила возможности вставить свои пять словечек:

«Мар, этого зайку можно в одиночку на врага выпускать. Я так и вижу, как несущиеся на него морглы резко столбенеют, потом падают, падают, падают на землю, катаются там часа три и умирают. От смеха, ага. Страшная смерть! Он же им и шанса не оставил!»

Остальные счастливчики изгалялись над своими бородами, что называется, кто во что горазд. Платки, повязанные спереди на манер слюнявчика, стянутая лентой в узкий плотный жгут борода по примеру египетских фараонов, уложенная в типичную ракушку коса на подбородке — ей-богу, я даже заметил торчащую оттуда головку шпильки.

Особо впечатлил стальной шлем с лопатообразным удлинением под подбородком владельца. Осмелюсь предположить, что эта штука была меганеудобной, зато простые воины-гномы рассматривали ее обладателя с открытым в восхищении ртом. Даже моя персона, проходящая в нескольких шагах, не слишком их заинтересовала. Ох… Я, конечно, не пророк, но если вскорости среди гномов не возникнет повальной моды на устрашающие прически для бород, можете смело звать меня треплом.

Ух ты! И Ликаэль здесь, и Лиль! Издалека мне были видны горящие золотым огнем парадно-выгребные доспехи отца. Что же это получается, все наши недавние гости и правители, иначе говоря, их величества присутствуют сейчас здесь в полном составе и, по-видимому, лично поведут своих подданных в предстоящую битву. Уважаю.

Не прячут наши высокие друзья свои рыхлые барские телеса за спинами подневольных солдат. Есть в них то, чем хочется гордиться народу, — душевное благородство и внутреннее достоинство. А то отсиживают, понимаешь, некоторые, в кожаных антикварных креслах свои нижние триста в обхвате, пока гибнут другие, а потом цинично заявляют: «Война? Я нахожу это не очень-то и ужасным! Смерть одного — это катастрофа. Сотня тысяч мертвецов — это статистика!» Тьфу на них. Я лично считаю, что даже одна смерть — и то слишком высокая цена в любом конфликте.

Вокруг развевались вымпелы, то и дело пели трубы, ржали под предводителями верховые скакуны. Ну а мы с отрядом все так же размеренно продвигались сквозь военные построения объединенной армии. О! Это ведь принцесса Несмея… то есть Дараида!

Вау! Ее и не узнать сейчас — статный эльфийский воин в полном латном облачении. Если бы наша малышка вовремя не приподняла забрало и не отсалютовала мне закованным в сталь кулаком, я точно прошел бы мимо, а так пришлось задержаться и отвесить прекрасной леди элегантный поклон. Даже отсюда мне было видно, как нервно заерзал на своем жеребце правитель люденов. Бдит, стало быть, Лиль. Это хорошо, это порядок. А то вон сколько вокруг нашей ягодки охотников собралось — выбирай любого.

Вокруг нашей Дарочки действительно собрался весь цвет эльфийского воинства во главе с Ликаэлем. Хитрые эльфы стыдливо попрятали свои розовые косички под стильные островерхие шлемы, видимо решив шокировать мир своим тайным оружием только в самом крайнем случае. Оно и правильно — нам куцых троллей и бородатого безо… разнообразия горняков пока хватает выше крыши. Эльфийских Барби кто-нибудь из этих чувствительных вояк может и не пережить.

Лик восседал на невероятно мощном джорге — зверюге вроде огромного горного козла с посеребренными витыми рогами, но гораздо крупнее и умнее. Что сказать — очень символично.

Глаза эльфийского правителя, как у обиженного судьбой старого еврея, были наполнены неизбывной вселенской печалью и скорбью, ага, видимо, Валдор все-таки передал этому любящему папочке счет за дочкин апгрейд. Тяжела родительская доля, я даже немного посочувствовал ему, припоминая, как Машка, моя далекая родная звездочка, как-то съездила со своей очень обеспеченной подружкой в один из столичных новомодных салонов красоты, нет бы к маме родной обратиться. Правда, там и итог был несколько другим: ни красоты, ни денег, но в долги тогда все-таки влезть пришлось. Ну да опыт дороже.

Уважительно поприветствовав Лика и Дару, я проследовал по живому коридору дальше, попутно рассказывая Лиссе о том забавном случае. Она очень заинтересовалась тем, какие именно процедуры приводят, в человеческом понимании, к неземной красоте. Пришлось рассказывать.

Бедная лисонька, ее психика к таким кошмарным кошмарам совершенно не была подготовлена. Вот монстров тут мочить, зомбиков всяких упокаивать, костяных пауков и прочих милых порождений Гаады — дело привычное, родное и совершенно обыденное. В то время как наклеивание накладных ресниц, волос, бровей, ботокс, силикон во всех местах, пластика лица и отсасывание жира повергло это чистое невинное создание в настоящий шок. Особенное возмущение и недоумение напополам с брезгливостью вызвало описание разных способов депиляции, и в особенности — шугаринга.

«Да вы больные там вообще! — Лисичка верещала так, будто ее только что подвергли этому самому неземному наслаждению, отодрав одним резким движением всю шерсть с лап и зоны бикини. — С корнем выдирать себе шерсть на лице, на теле, да еще и на заднице! И платить за это?! В очередь вставать?! — Лисьи вопли несколько сменили тональность. — Мар, это ж так больно, что глаза надо зажмуривать, а то вылезут! Помню, как во время засады у одной моей приятельницы, пока она сидела, шерсть намертво примерзла ко льду, так там столько воя было, да еще и лысина на заду потом мерзла нещадно, а вы… сами?! Брат, какой страшный у тебя был мир! И что — там правда все самки поголовно это с собой делают?»

«Ну, не сказать чтобы совсем уж все, но большинство — да. Кстати, некоторые мужчины тоже не брезгуют подобными процедурами. Это считается удобным и гигиеничным…» — Я неожиданно замялся, уже отчетливо сожалея, что поддался собственному просветительскому порыву и не удержал язык за зубами.

Долгое молчание лисы очень выразительно указывало мне на эту ошибку. Наконец моя хвостатая напарница вышла из шока и подвела итог.

«Когти красками вредно-вонючими малюют, лица разрисовывают в разные цвета, в ушах, языках и пупах дырки себе колют, чужие волосы на себя надевают, а свои выдирают с корнями, даже из… ой, не могу. Мар, твоим землянам уже ничего не поможет, они ж на всю голову повернутые!»

«Они просто разные, Лисса, — с неизбывной ностальгией о таких родных и понятных мне людях ответил я. — Каждый самовыражается и приводит себя к эталону собственных понятий о красоте. Кто-то ресницы и волосы наращивает в попытке походить на Барби, кто-то брови на весь лоб рисует, а свои сбривает напрочь, кто-то силиконом себя накачивает под завязку без всякой меры, не понимая, что внутреннюю пустоту не силиконом нужно заполнять. Но вся прелесть нашего общества как раз в том, что мы имеем возможность сделать с собой то, что считаем нужным. Возможность быть такими, какими хотим сами себя видеть».