Андрей Абабков - Нужная кровь [СИ]

За все время, начиная с поимки самого первого насекомого, вампирам и их слугам не удалось решить самую главную проблему содержания своей добычи в неволе. Пленников было банально нечем кормить, и они постепенно умирали с голоду. Простейшая пищеварительная система имаго была способна переварить только одну единственную питательную смесь, ту которую вырабатывали их матки — огромные, похожие на червей туши. Кстати, сами матки делились на три разных типа: те которые вырабатывали корм для стаи, те что производили потомство и те, что занимались обустройством гнезда, то есть вырабатывали строительную смесь, через некоторое время застывающую на воздухе. При этом все три вида маток вообще не обладали разумом и больше всего подходили под определение насекомых, так как даже рабочие-имаго и воины-имаго что-то типа зачатка разума все же имели, пусть и не отличаясь в этом вопросе от обычных животных типа собак или кошек.

- Подохнут, и черт с ними. Военные сами разберутся, не маленькие, - Мария вновь вернулась к созерцанию имаго, - Давай лучше попробуем еще разок с ним побеседовать. Я тут кое-что заметила и надо это проверить.

- Я…, - Мир замялся, - Не готов сейчас влезать в его голову.

- Я знаю, - с нажимом произнесла вампиресса, - Ты все время забываешь, что память крови даем нам.

- Я ничего не забываю, - с обидой проговорил маг, - Просто не могу привыкнуть и осознать, как такие объемы воспоминаний других людей усваиваются вами в мгновение ока. Я после всего одного сеанса глубокой телепатии прихожу в себя полдня, да и потом голова побаливает.

- Ты маг-менталист, причем слабенький, хотя и талантливый, а мы вампиры. Сравнивать нас некорректно.

- Я не сравниваю, - попытался протестовать Мир, но был остановлен поднятой рукой Марии.

- Сравниваешь! Но об этом мы поговорим в другой раз. А сейчас давай работать, - вампиресса указала на подвешенного имаго-аристократа, - Транслируй ему мои идеи.

- Да, госпожа, - менталист сосредоточился и закрыл глаза.

Мария вздохнула и тоже сконцентрировалась. До того, как полноценно отдохнет и восстановится для сеанса телепатии маг Разума Джон, имаго может и не дожить. А как-то пообщаться было необходимо. Насекомые полезли на поверхность из-за зова умирающих пчел. Тот ментальный импульс был воспринят ими как зов о помощи. Причем, зов от родственников. Воспринимать идею о том, что помогать уже некому пленник аристократ не хотел. В голове имаго был только один способ закончить движение на зов о помощи — дойти до цели. Иных вариантов развития событий было не предусмотрено. Потому сейчас, по сути, последняя попытка выявить некие слабости логики насекомых и отвести тем самым угрозу от владений вампиров в будущем. К имаго-аристократу Мария пришла немного подготовившись.

- Начнем с небольшого смыслового ряда. Хочу знать, какой будет отклик, - пояснила смысл предстоящей работы вампиресса, - Опасность.

- Нет отклика.

- Боль.

- Нет отклика.

- Стая.

- Нет отклика.

- Власть.

- Нет отклика.

- Какой же он непрошибаемый, - досадливо покусав губу, девушка продолжила, - Я думала, будет чуток лучше. Голод.

Маг скривился.

- Сильное желание еды, - начал он расшифровку поступающих от имаго мыслей, - Стремление к матке. Попытка организовать из рабочих особей группы для сбора съестного.

- Смерть.

- Еда. Еда. Еда, - Мир открыл глаза и повернул голову к Марии, - Его, кажется, переклинило.

- Да нет, просто для них смерть это переход в стадию еды. У гоблинов почти то же самое, только они используют тела умерших для подпитки и удобрения хорша, - пояснила вампиресса, - Продолжим. Потомство.

- Нет отклика.

- Сражение.

- Пища. Еда. Съестное. Сытость.

- Дом.

- Нет отклика.

- Родня.

- Нет отклика.

- Помощь.

- Что-то хорошее и приятное.

- Огонь.

- Нет отклика.

- Вода.

- Нет отклика.

Спустя сорок минут таких упражнений Мария поняла, что ее предположение о том, что имаго вообще не имеют никаких базовых инстинктов, кроме потребления пищи, оказалось верным. И это было странно. Ни самосохранение, ни размножение, ни доминирование конкретно эту особь не интересовали. Отклик давали только импульсы про еду и помощь. Причем, последнее было просто в разряде некоей добродетели их вида. Осознавая этот факт, можно было попытаться начать предварительную торговлю о будущих переговорах.

- Сейчас усложним задачу, - Мария похлопала мага по плечу, - Надо будет транслировать ему образы идей как единое целое. Для начала внуши ему, что здесь еды нет. Послушай отклик, а потом передай ему, что здесь помощи нет. И так несколько раз подряд, просто чередуй.

- Да, госпожа, - Мир сконцентрировался, но тут же открыл глаза и обеспокоено посмотрел на вампирессу, - Он умер, госпожа.

- Черт! Зара!

Сразу двое вампиров из тех что присутствовали в помещение подскочили к подвешенному насекомому и стали ощупывать его. И уже по их первым действиям было все понятно. Спустя минуту помощница покачала головой.

- Он мертв, экселенц.

- Дерьмо, - Мария раздраженно топнула ногой, - Передайте военным, что нам нужна новая особь аристократ. Пусть ловят! А пока вся защита Драконьей на них! К сожалению, мы им пока помочь ничем не можем!

*****

Облаченный в доспехи легат с грустью осматривал будущее поле боя. Враг свалился на голову внезапно, будто бы из ниоткуда, и даже хваленая разведка имперских легионов оказалась бессильна перед хитростью древнего мага. Убежать не получилось, и теперь оставалось только принять бой и умереть в сражении с превосходящими силами противника.

Тем временем враг с демонстративной неспешностью размешался на поле. До легата доносились звуки веселых мелодий, и он мог лично наблюдать, что солдаты противника находятся в приподнятом настроении. Возможно, они были пьяны, хотя, скорее всего, офицеры просто успели рассказать им о состоянии имперской армии. А оно было плачевным, и даже полным идиотам в стане противника становилось понятно, что победа не за горами.

После того как десанту удалось захватить Мираи, казалось, что череда неудач должна отступить и дальше все будет хорошо. Но ничего хорошего так и не происходило. Лишенные подвоза продовольствия легионы голодали. Непривычно холодная весна забирала жизни привыкших к теплу солдат лучше любого врага. Участились случаи дезертирства.

Естественно, со всеми этими проблемами легат со временем справился. Продовольствие реквизировали у местных. У них же взяли теплую одежду. Дезертиров ловили и казнили, а вместе с ними наказывали и все их подразделение целиком. Вот только когда ситуация стабилизировалась, десант тут же получил приказ из Ура и пошел вперед, а это явно было ошибкой герцога Бохорского, спешившего взять под свой контроль страну, королем которой он себя объявил.