Елена Вилар - Шаг назад, или Невеста каменного монстра

— А вы? — настороженно уточнила я.

— А мы? — с грустью переспросил Азим, а увидев мой кивок, продолжил: — Те, у кого еще останутся силы, будут сражаться до последнего. Остальные предпочтут стать частью скалы, лишь бы не быть в услужении у вампиров.

— Ваша Лиагара — дура! — констатировала я.

— Даже спорить не буду, — кивнул мужчина.

— Есть идеи, как разбудить твоего Князя? — с тоской поинтересовалась я.

— Ночью Лиагара запечатала дверь в зал. Мне надо получить разрешение старейшин на срыв печати, и тогда мы попытаемся еще раз. Маш, постарайся позвать его, мысленно объясни, что он нужен своему народу.

— Да уж, разбудить в эгоисте совесть — то еще удовольствие, — буркнула я, но кивнула в знак согласия. — Иди, получай разрешение.

— Побудь пока в этой комнате, если что, за дверью стража. И…

— И? — насторожилась я.

— И не спеши встречаться с Лиагарой. Поверь, в достижении своей цели она не видит запретов.

Азим давно покинул комнату, а я все еще сидела в кресле, продолжая переваривать услышанное. С одной стороны, все было логично: сестра, жаждущая власти, брат, избегающий излишней ответственности, а потому не спешащий возвращаться. С другой стороны, мир и раса, нуждающаяся в правителе, но не желающая подчиняться сумасшедшей женщине. Или я что-то упустила?

Чем больше я анализировала услышанное, тем сильнее сжималось сердце, дыхание становилось рваным, а мысли хаотичными. Неожиданно я резко села и, выпрямив спину, будто в позвоночник вогнали кол, ошарашенно выдохнула:

— Это все не сон! Я действительно в другом мире. Вокруг меня крылатые каменюки, у которых крышу сносит от жажды власти. Господи, что мне делать?! В этой мясорубке от меня ничего не останется. Я же обычная девушка из мира, где ни магии, ни вампиров, ни горгулий. Да у нас вообще ничего этого нет! Так все…

Дальше говорить вслух было глупо, и я постаралась успокоиться. Домой! Мне надо домой! Там мама, папа, работа, подруга… Там мой мир без всяких этих ужасов. Но для того, чтобы вернуться, нужно оживить Князя. Легко сказать! И все бы ничего, да только одна одержимая властью особа сделает все, чтобы братик превратился в песок.

— Она меня убьет! — всхлипнула я, таращась в стену, перед которой сидела. — Надо что-то делать… Надо что-то делать… Надо…

Поднявшись, машинально выдернула из кучи одежды скромное серое платье, темно-серые лосины и светло-серый платок. Определенно, нужно было еще раз посмотреть на саркофаг. Чем быстрее я вернусь домой, тем лучше, а для этого надо понять, как именно пробудить горгулью. Инстинктивно хотелось быть малозаметной. Облачившись, кинула взгляд на отражение и, довольно кивнув, поспешила к двери.

— Ну вот, а охранник-то слинял, — усмехнулась я, выскользнув за дверь и плотно закрыв ее за собой.

Что такое шестое чувство, я узнала довольно быстро. Именно оно привело меня к закрытым дверям в зал. Сквозь небольшое окошечко, забранное металлическими прутьями, образовывающими неровную решетку, я рассматривала надгробие, которое местные называли саркофагом. Там, в этом камне, или, точнее, под ним, лежал тот, кто мог вернуть меня домой. В бессильной злобе я сжимала и разжимала кулаки, мысленно посылая всевозможные проклятия на всю крылатую братию, вместе взятую.

— Ну почему ты не проснулся? — прошептала я, утыкаясь лбом в металлическую дверь. — Чего тебе еще надо? Как позвать тебя? Я ведь даже не знаю, кто ты и чем тебя можно соблазнить…

Я и правда не знала. В голове крутился поток мыслей из недавно просмотренного фильма: соблазнить, покорить, обогреть, обобрать…

— Похоже, тебя уже обласкали и обобрали, — с грустью молвила я. — В такие минуты я радуюсь, что не имею сестер и братьев, а то ты к ним со всей душой, а тебе туда плюнут так, что и водолазы не найдут.

Опираясь руками о дверь, я тяжело вздохнула, замерев на миг. По коридору явно кто-то шел, так как я слышала эхо каблуков, стучащих по каменному полу.

— Азим направился к старейшинам, — раздался чуть скрипучий, приглушенный голос из коридора.

— Хочет снять печать? — в ответ прозвучал неприкрытый сарказм, сочившийся из женских уст. — Глупец! На что надеется?!

Дернувшись, я беспомощно повернула голову сначала в одну сторону, затем в другую. Паника проникла в сознание, вопя, что встречаться с наместницей нельзя. Именно в этот момент сильная мужская рука перехватила меня за талию, прижимая к мощному телу, тогда как другая плотно закрыла рот, при этом позволяя без помех дышать. Еще раз дернувшись, я замерла, словно мотылек на кончике булавки.

— Тихо! — Горячий воздух обжег ухо. — Слушай, тебе будет полезно…

Мысленно икнув, замерла. Неизвестный мужчина вместе со мной скрылся в нише, которая доселе была незаметна моему взору. Тень полностью укрыла нас, не позволяя заметить тем, кто стремительно приближался к двери, покрытой железными листами.

— Моя госпожа, что вы будете делать с Азимом?

Раздавшийся голос заставил меня нервно вздрогнуть, но крепкие объятия удержали в прежнем положении.

— Если бы могла, — усмехнулась сестра Князя, — убила бы. А пока просто подожду.

— Вы все еще любите его? — В голосе мужчины проскользнула усмешка.

— А вот это тебя не касается! — резко ответила Лиагара.

Две фигуры остановились возле входа в зал с колоннами. Я наблюдала, как женщина, подняв руку, прижала ладонь к поверхности и от пальцев змейкой заскользили едва заметные синие ниточки. Правда, стоило им достигнуть окантовки двери, как они будто впитались в нее.

— Я была юна и глупа, — меж тем отозвалась наместница. — А он был одержим, предан и… глуп!

Последние слова Лиагара будто выплюнула.

— Зато теперь упертый оценит все прелести отвергнутого. Познает одиночество и вечную… Да! — чуть громче воскликнула женщина. — Он будет очень одинок! Я лично позабочусь о том, чтобы его путь закончился в межмирье. Уже скоро… Девять дней, и от этого саркофага не останется и горстки пыли!

— Вы так ненавидите своего брата? — хрипло поинтересовался спутник наместницы.

— А при чем тут это? — искренне удивилась Лиагара. — Аргар лишь досадное препятствие. Я получу то, что даровано мне как старшей, а глупые законы крылатых канут в небытие. Я создам новые. Я! — громче произнесла женщина, упиваясь своей речью. — Я стану единоправной владычицей этого мира, и жить в нем будут лишь те, кому я позволю! С теми, кто был предан мне, я буду щедра. Да, мой дорогой Дивг, ты и твоя ветвь получите полагающиеся блага. Осталось недолго…

— А как же избранная? — поинтересовался вампир, как только наместница убрала руку от двери.

— Она — человечка! — выплюнула женщина. — Я вообще не понимаю, как кольцо могло ее выбрать! Чем думал мой брат?! Хотя о чем я… Он же идиот! Вот видишь? Такому нельзя управлять страной и миром. Спрятать ключ от своей души и настроить его на человека! На самое уязвимое существо! Тьфу… Дурак!