Евгений Юллем - Серж ван Лигус. Дилогия

Полосу препятствий - еще одно новшество для этого мира - егеря изготовили еще на второй день пребывания лагеря по совету Сержа, и, как оказалось, зря - тренированные солдаты проходили ее на один чих. Все-таки егеря - это егеря, местный спецназ, такое заставит попотеть только новобранцев и плохо обученных солдат. А вот морякам - самое оно.

- Пошли!

- Вы откуда их взяли, милорд? - спросил подошедший комбат егерей.

- Флот, господин майор.

- Оно и видно, - майор презрительно сплюнул под ноги, наблюдая за мучениями моряков. - До сих пор думают, что ходят, а не плавают, а ног у их посудин нет.

Серж хмыкнул. Да, довольно жалкое зрелище. Под свист и улюлюканье, засыпаемые подколками егерей, моряки изображали солдат, как могли. К финишу добрались потные, грязные и запыхавшиеся.

- Ко мне! - под недоуменными взглядами моряков Серж достал нитки и три иглы. - Вставляйте нитку в иголки!

С первого раза трясущимися руками вышло только у Лероза.

- Теперь за мной! - Серж быстрыми шагами пошел к зданию мануфактуры. Подойдя к лестнице у края стены, полез на крышу.

- Говорите, высоты не боитесь? Ну вот вам задание. Пройти по бровке вот по этой линии от начала до конца. Да, страховки не будет.

- Да что вы себе позволяете, лейтенант? - наконец не выдержал ван Зоген. Как раз та реакция, которой от него ждал Серж.

Серж нехорошо ухмыльнулся, с трудом удерживаясь дать в зубы этому дворянчику в присутствии нижних чинов.

- Пошел вон, чтобы через минуту тебя здесь рядом не было.

Ван Зоген побагровел, хватая ртом воздух, и стал шарить по поясу, пытаясь найти отсутствующий меч.

- Что такое? Вы собираетесь вызвать меня на дуэль? Напоминаю, что сейчас я ваш командир по воле Его Величества и любое неповиновение наказывается как бунт. Продолжим?

Ван Зоген молча повернулся и пошел к лестнице.

Первым на карниз пошел Лероз. С какой-то легкостью и даже изяществом пробежал, почти протанцевал по карнизу. Видно было, что это ему не впервой. Дега же наоборот прошел по карнизу медленным уверенным шагом, хорошо держа равновесие.

Да, задачка. Выбрать из двух оставшихся претендентов одного…

А, пускай будут оба. Один - с упором на силу и ловкость, второй - с упором на интеллект. Жалко их отпускать. В конце концов, мотопланер не истребитель, внесем поправки в виде отодвигающегося кресла. Все равно эта летающая табуретка лишь первая ласточка, а люди нужны всегда, тем более штурманы. Будем из подопытных кроликов делать опытных.

- Майор, ставьте этих двоих на довольствие. А вас, господа, жду через полчаса в доме для принесения магической клятвы. После этого займемся делами…

… Дати надоели до чертиков эти заваленные дерьмом переулки, в которых не упадешь, так измажешься. Сегодня опять к тому же Реку - должна была прийти новая посылка. Странно, прежнего мордоворота на месте не было, кого-то другого тоже. Рука Дати скользнула в рукав, нащупывая рукоять кинжала. Он медленно прокрался к двери лачуги, тихонько приоткрыл…

- Спрячьте кинжал, милорд.

Все были здесь. Рек и его подручный лежали в луже крови на полу, в невидящих глазах Река отражались отблески пламени масляной плошки на столе. За столом сидел человек, которого Дати хорошо знал. Полковник Дельгариэн, боевой архимаг.

Дати отдал воинское приветствие.

- Садитесь, мы не на военной службе, - поморщился Дельгариэн.

- А зачем…

- Они нам больше не понадобятся. Операция входит в решающую фазу. Я прибыл для координации дальнейших действий. Вот мои документы.

Дати быстро просмотрел бумаги. Забавно, полковник приходился теперь ему дядей.

- Где планируете остановиться?

- У вас. Приютите родственника, надеюсь? - усмехнулся полковник.

- Конечно, господин полковник.

- Уходим, - лицо Дельгариэна поплыло, сменившись иллюзией обычного человека. - Помоги положить этих на стол, нужно, чтобы лучше обгорели.

- Может, магией?

- Лучше перестраховаться, чтобы следы случайно не обнаружили. А так два отморозка сгорели в пожаре, - Дэльгаириэн щедро плеснул на стены из бутылки светильного масла.

Надев мешки на плечи, они выскочили за дверь, и маг опрокинул плошку на пол. Весело занялась огнем лужица масла. Быстрым шагом Дельгариэн с Дати побежали по переулку, который уже начинал заполняться дымком…

… Сайлер был сильно не в духе. Сначала допрос этого придурка Жодера показал, что он ни с кем не связан, просто сорвался в силу гигантских тараканов в башке на почве мужского климакса. Дело, вкусное дело о заговоре магов раскрутить не удалось в силу отсутствия такового. И вот теперь огромный пожар в Кукольей Слободке, местного бидонвиля, прибежища воров, шпаны и проституток. Сотни погибших, пожар тушили всем миром, но сгорела почти вся Слободка. Теперь уцелевшие шпана и оборванцы разбредутся по городу, вырастет преступность, да и запах горелых нечистот облаком угара висел над городом. Пускай этим Стража занимается, шмары со шпаной и торговцами дурью проходят по их ведомству. Да, пора уже поговорить с Азариусом, чтобы на Стражу повесить роль описанного Сержем “Министерства чрезвычайных ситуаций” хотя бы в малом объеме - его высокоразвитая цивилизация обладала такими возможностями, которые во сне не приснятся любому архимагу. Да и общество у них было слишком гуманно по сравнению с до боли привычными, въевшимися в плоть и кровь законами родного мира. Серж, насмотревшись на это, назвал окружающее “средневековым варварством”, а уж ханжой его никто не сможет назвать.

- А что, ваши предки были лучше? - только и спросил тогда Сайлер.

- Нет, - вздохнул Серж. - Особенно европейцы, всех красивых баб на кострах сожгли, а некоторые индейские цивилизации вообще под корень вырезали.

А вообще, обстановка в королевстве была сложной. Все двигалось к большой войне с эльфами, черт бы их побрал. Шпионы сообщали о сосредоточении войск эльфаров вблизи границы, погранцы - о эльфийских разведывательно-диверсионных группах в приграничных районах, моряки - о постоянном нарушении эльфийскими судами морских границ. И ничего нельзя было сделать, кроме попыток отжать пограничные провинции самой Эльфарии, но решимости начать войну не было. Королевский штаб представлял разные варианты наступления на Эльфарию, и каждый раз при подсчете будущих потерь откладывал это дело в долгий ящик. Потери были вплоть до половины-двух третей армии и флота. А это конец, нельзя забывать про орков и Айзанское ханство, которые с удовольствием ворвутся в южные провинции, пока на западе армия будет воевать с эльфарами. Поэтому приходится только готовиться. Армия королевства превосходит по численности силы эльфаров и орды урук-хаев по отдельности, но, если соседи нападут разом, королевство рухнет. И ни новое оружие, придуманное Сержем, ни его тактика и стратегия, на которую нужно переучивать всех, от генералов до рядовых, не спасут, тут нужно время, много времени. Также будут сходиться лоб в лоб и мочалить друг друга метательным и холодным оружием. Единственный выход, способный ослабить врага - “оружие массового поражения”, как его называл Серж, не нашел поддержки у Его Величества, хотя и мог бы немного переломить ситуацию в свою пользу. Да и то, немного можно тут сделать - из этих видов в местных условиях могут быть использованы отравляющие газы и, частично, “бактериологическое”, по словам Сержа, оружие в тылу врага, подобное тому, что любили делать эльфары. Самое мощное, “ядерное”, по его же словам не под силу изготовить никому в этом мире, только лет так через пятьсот, да оно особо и не надо при наличии артефактов Силы. Поэтому, по-любому, когда, а не “если”, начнется война, позиция королевства довольно шаткая, несмотря на всеобщий оптимизм. Еще тогда Тира вывез основную часть ценного имущества из поместья в тайник на плоскогорье, который никто не найдет, сейчас команда Тиры начнет вывоз ценностей короны, которые помогут со временем возродить королевство из пепла, буде оно падет. И Сержа надо будет привлечь к этому делу. Полноценный боевой маг будет нужен в отряде Тиры.