Rakot - Апостол Новой Веры [СИ, недописано]

– Бесполезный недоучка… – вздохнул я, опять на миг прикрыв глаза пальцами. – Ладно, перейдём к плану Б. Сэр Малик, сколько у нас осталось смертников?

– Сейчас в заключении находится семнадцать дезертиров, милорд. Плюс один заключённый последователь Кун, увезённый нами из Лотеринга.

– Отлично, притащите двух из них сюда. Заодно посмотрим, что там с эрлом. Этого тебе хватит, или жертва должна обязательно являться кровным родственником спасаемого? – я недобро посмотрел на Йована.

– Нет, господин, этого более чем достаточно.

– Айдан, ты уверен, что это правильно? – вмешался незаконнорождённый сын Мэрика.

– Алистер, – я устало вздохнул. Действительно устало. Общение с эрлессой выматывало сильнее, чем суточный марафон наперегонки с Порождениями. Поверьте, я знаю, о чём говорю. И ведь на самом деле красивая женщина и искренне любит своего сына, но как же она вопит… – у нас есть четыре варианта развития событий. Первый – идти в Круг Магов и просить их о помощи, вот только пока мы ходим, демон может устроить новую бойню, наши волшебницы, что будут его сдерживать, к сожалению, не всемогущи. Вариант второй. Мы просто уничтожаем физическое вместилище демона, и он сам благополучно проваливает в Тень. Всего-то и нужно – перерезать глотку ребёнку, вся вина которого – желание спасти отца. Если хочешь – вперёд, – вытаскиваю из-за голенища обычный нож и бросаю к ногам храмовника, – а я, пусть и не образец добродетели, убивать детей не буду. Что, тоже не хочешь? Я почему-то так и думал. Вариант три – мы режем эрлессу, благо она согласна. Потом ты сам будешь объяснять ребёнку, для чего убили его мать. Или же мы можем пустить под нож дезертира, мародёра, что не просто бежал из боя, но повернул своё оружие, выданное Ферелденом, против самого народа Ферелдена – против тех, кого он клялся защищать. Того, кто до сих пор не болтается в петле по одной простой причине – я не хочу отдавать Порождениям Тьмы лишних восемь десятков килограмм мяса или тратить полтелеги дров, чтобы это мясо спалить, – в зале установилась гробовая тишина. – Если у кого-то есть идеи получше, я слушаю, – тишина осталась прежней. – Тогда нечего больше рассуждать. Йован, приступай.

– Д-да, господин, к-кто пойдёт в Тень?

– Я, – мрачно ответила Солона.

– Х-хорошо, – согласился малефикар и начал готовиться к моменту доставки пленников. Всё-таки до деревни и основного лагеря было полчаса ходу, плюс пока возьмут, пока обратно притащат… Часа полтора уйдёт точно.

– С этим разобрались, а что по поводу Эамона? – вернулся я ко второму вопросу.

– Сложно сказать, – Мариан нервно теребила свою короткую шевелюру, смотрелось очень мило, – шансы пятьдесят на пятьдесят. В зависимости от того, чего хотел демон. Он мог просто стабилизировать состояние Эрла и не отвлекаться, а мог перестраховаться и связать его жизнь с собой, получив таким образом заложника. Будь это Гордыня, точно был бы первый вариант. Хотя будь парень одержим демоном Гордыни – вместо Рэдклифа мы бы уже наблюдали пепелище, по которому слонялись одержимые трупы. Страсть же… по настроению.

– М-да, а ты умеешь обрадовать, – заключил наш храмовник.

Волшебница даже не стала привычно огрызаться и просто пожала плечами. Психологическое давление здорово вымотало всех, а девочки ещё и наколдовались до розовых Архидемонов – и двери выносили, и войска прикрывали, и каток устраивали, хотя скорость роста их мастерства поражала, но и пахали они на износ. Зал погрузился в тягостное молчание, каждому было о чём подумать. Я так вообще прикрыл глаза и отрешился от мира – не полноценный сон или релаксация, но хоть что-то. Через час десять нам доставили двоих арестантов.

– Пора, – Йован (да и многие другие в зале) вздрогнул от моего голоса, но решительно выдохнул и подобрал так и валяющийся на полу засапожный нож. – Солона, ты готова? – получаю кивок. – Тогда ещё одна мелочь, – этот час потратил отнюдь не впустую, а выдав одно небольшое поручение Бетани, – Йован, выпей.

– Что это? – вопрос задал Карвер, вынужденный после нашего разговора с Бетани идти и опустошать кладовые замка на некоторые ингредиенты. С учётом того, что кладовых по пути мы нашли штук пять, но что где лежит не знали, побегать ему пришлось знатно. Разумеется, он испытывал любопытство.

– Яд, конечно же, – пожимаю плечами. – Если этот парень на одном порезе смог раскидать отряд храмовников и смыться из Башни, то что он может сотворить, имя под рукой полноценную жертву? – народ задумался, храмовники, переглянувшись, друг другу кивнули и сделали по большому глотку из маленьких фляжек у себя на поясах. – А без антидота больше двенадцати часов он не пробегает.

– Я и не собирался, милорд, – склонил голову маг. – Хотя я и понимаю, что после всего произошедшего, моим словам веры нет, – после чего спокойно осушил протянутую девушкой ёмкость, ну вот и отлично.

Конечно, особо убойных компонентов в закромах обычного замка не найдёшь, но с небольшой помощью симбионта их всегда можно синтезировать и создать действительно хорошее средство убийства ближнего своего, а главное – без всякой магии и риска использования собственных клеток в организме активно колдующего мага. Впрочем, остальным таких подробностей знать не следовало.

– Тогда начнём, – колдун подошёл к одному из пленников и отточенным движением перерезал ему глотку. Храмовники рефлекторно дёрнулись, но остались стоять – варианты они слышали, что творилось в городке – видели собственными глазами, а потому – согласились с моим решением. Ритуал начался.

С последними звуками ритуала-напева девушка закрыла глаза, чтобы открыть их уже в Царстве Снов. Как и на Истязаниях, Тень била по чувству реальности и здравого смысла, сплетая в себе образы предметов реального мира, того, что могло бы быть, и того, чего быть не могло. Вот только сейчас на изнанку мира шагнула не напуганная ученица, а пусть и молодая, но уже успевшая повидать всякого колдунья. Уверенная в себе, но чётко осознающая пределы своих сил и возможностей. Впрочем, нельзя было сказать, что она совсем не испытывала мандража или не переживала, скорее уж наоборот, но делать было нечего – из троих родственниц у неё были наибольшие шансы – Мариан была слишком «крута» характером и излишне прямолинейна, Бетани же, наоборот, отличалась некоторой, хммм, «домашностью». Разумеется, это не помешало бы им пойти на «военную хитрость» или приголубить обидчика огненным шаром или чем понеприятнее, но когда дело касается демонов, более всего ценились возможность импровизировать, быстро приспосабливаться к обстановке и опыт. И именно Солона обладала всеми необходимыми качествами. Правда, конкретно с демонами Страсти она ещё не встречалась, а потому решила быстренько ещё раз прокрутить в голове всё, что удалось почерпнуть из лекций старого засранца Ирвинга и прочих чародеев Круга. Итак, Страсть. Демоны Страсти не обладают подавляющей мощью Гордыни, обжигающей аурой Гнева или порабощением и изощрённостью Лени. Но демон Страсти отличается непредсказуемостью – никогда не знаешь, что взбредёт в голову существу, руководствующемуся исключительно желаниями и прихотями. Собственно, потому на встречу и отправилась юная Амелл – выживать в безвыходных постоянно меняющихся ситуациях у неё получалось немногим хуже Айдана, а это уже был показатель. Однако нервы всё равно были сильно напряжены, и отчаянно хотелось действовать, а не брести неведомо откуда незнамо куда.