Алекс Каменев - Владыка Холода

Внезапный возглас вынудил сотника повернуть голову в глубь салона конвертоплана, куда в эту секунду был устремлен мой взгляд.

Лежащая в хвосте десантного отсека куча темно-зеленного брезента пошевелилась, края плотной ткани приподнялись и оттуда выглянул…

Барсик, собственной персоной. Морда белого тигра еще несла на себе следы крепкого сна и выглядела слегка недовольно от пробуждения.

— Какого черта он здесь делает?!, — ошалев от появления здоровенной туши выпалил я.

— А разве вы не изначально хотели его взять с собой?, — растерянно спросил Тихон.

Я недоуменно повернулся к нему.

— Хочешь сказать, ты знал, что тигр прокрался на борт? Почему не убрал перед вылетом?

— Я считал, вы его специально взяли.

— Специально? Куда? В Джакарту? На кой хрен?, — не выдержав ругнулся я. — Это пузо должно было ехать с аэродрома прямо домой, в Замерзший лес.

Капитан призадумался.

— Полагал вы его видели, когда заходили через заднюю аппарель, — признался он спустя пару секунд напряженных размышлений.

Теперь уже замолчал я. Блин, ну надо же. Так торопился уехать и не выяснять отношения с девчонкой, что не проверил странную груду, прямо на входе в конвертоплан.

— Я думал, брезентом накрыты ваши рейдовые рюкзаки, — проворчал я, все же найдя отмазку для собственной невнимательности.

Дурдом какой-то…

— Мы равномерно распределили груз между всеми машинами. По пять человек и припасы отдельно, — сообщил сотник. — Для сохранения одинаковой скорости и расхода топлива в пути. Вы разве не заметили, что мы тут втроем?

Я тупо уставился на другого бойца, прикорнувшего по левому борту. Точно, как-то сразу не обратил внимания, занятый другими мыслями.

Тигр поднялся, выгнулся, доказывая свое несомненное отношение к кошачьим и медленном двинулся к нам, мягко ступая по ребристой металлической поверхности пола.

Подошел, ткнулся мне в руки, поднял лобастую голову и посмотрел своими невероятно голубыми глазами, с ясно различимым вопросом: когда жрать будем, хозяин?

Ну просто обалдеть не встать. Полинка, тоже хороша, увидела, что «питомца» поблизости нет и ничего не стала предпринимать. Наверняка отправилась обедать с прилетевшей подружкой, легкомысленно ожидая, что зверь найдется сам.

Или нет? Все знала и специально не предупредила? Захотела приколоться над братцем и оставила ситуацию как есть. С нее станется…

— Есть хочет, — предположил Тихон, отслеживая поведение хищника из легендарного Замерзшего леса.

— Он всегда хочет, — буркнул я, автоматически проведя ладонью по загривку из мягкой шерсти.

Барсик еще немного подождал, увидел, что угощения не предусматриваются и с ленцой развернулся на месте, ткнулся носом под кресла, проверяя не спрятано ли там чего-нибудь вкусненького.

— У нас есть консервы в рюкзаках, правда они в другом конвертоплане, — негромко сообщил сотник, с любопытством изучая мощную спину тигра. — Мы планировали подкрепиться после остановки на дозаправку.

— Ничего, потерпит, — проворчал я.

Журналиста значит не взяли, а зверюгу массой четверть тонны прихватили. Нет, это какая-то жесть просто…

Остаток пути до аэропорта клана Аль Фахани прошел в относительной тишине и покое.

Барсик больше не беспокоил, довольно вольготно развалился на злополучной куче брезента и с удовольствием дрых, не обращая внимания на гул маршевых двигателей.

Мы с Тихоном изредка перебрасывались короткими ничего не значащими фразами, в основном занимаясь собственными делами: он просматривал планы района столицы Индонезии, где располагалось посольство России, а я в свою очередь освежал в памяти некоторые боевые заклятья, догадываясь о скорой необходимости их применения.

Не зря план спасательной операции подвергся корректировке на заключительной стадии: меньше солдат, больше конвертопланов. Дело не в какой-то персональной вражде к дипломатам из далекой северной страны, а в возникших в Джакарте беспорядках. Вследствие чего, передвигаться по улицам города стало совершенно небезопасно.

Точнее, осада была, но довольно условная и если данные не врали, такие же оцепления красовались вокруг всех зданий иностранных представительств, кому не повезло увезти заранее своих сотрудников из ставшей слишком беспокойной страны.

Их называли — «дикие». Одаренные, прошедшие через спонтанное посвящение стихиям без помощи обученных магов. Что-то вроде «Постулатов Силы», но выполненное на куда более грубом уровне, с большим процентом смертности и неспособностью воспользоваться полученными умениями в полной мере.

Условно говоря, счастливчики брали в руки оружие, но толком стрелять из него никто из них не умел. Отсюда и кавардак. Видимо количество таких самоучек, умеющих черпать и проводить через себя «сырую силу» на чистом инстинкте постепенно росло, пока не достигло критической точки. Дальше — больше. Вкусив полученные возможности и не имея поблизости тех, кто смог бы новичков обуздать, ребятки пошли вразнос, желая показать насколько стали круты.

В высокоорганизованных странах подобных отлавливали на ранних стадиях и быстренько сплавляли в создаваемые магические школы. Благо учебные заведения открывали с похвальной регулярностью. А в крупно-населенном индонезийском городе не оказалось сильных кланов и ситуация вышла из-под контроля, родив на свет то, что вполне можно называть — «бунтом новоявленных одаренных».

Предстоял короткий рейд-набег, никакого героизма и заморочек, берем в охапку ребятишек и персонал дипмиссии, а после сваливаем оттуда. Вступать в разборки с дикими совсем не улыбалось. Пусть их усмиряет кто-нибудь другой…

Персы не подвели. Обеспечили топливо без задержек. Не задавали лишних вопросов, не лезли внутрь, молча подкатили заправщики, провели необходимые процедуры и укатили восвояси. Мне даже удалось достать для Барсика мяса, пообщавшись немного со старшим арабом. Счет оплатили через банк Мамонтовых ( совсем уж халявы не вышло, предоставили доступ уже хорошо ).

Дальше перелет продолжился в прежнем режиме…

Джакарта.

Здание посольства России.

08:30.

Кэйтлин Мосс, корреспондент информационного агентства Рейтер со страхом смотрела на творящееся за высоким глухим забором с высоты балкона на втором этаже особняка, где располагалось посольство России.

— Вы уверены, что они не прорвутся внутрь?, — уже второй раз за последние пятнадцать минут осведомилась она у стоящего поблизости полноватого мужчины, одетого в безрукавку и легкие летние брюки, типичную одежду для большинства европейцев в этих краях.

— О не волнуйтесь, мисс Мосс, мои солдаты способны защитить нас в случае угрозы, — российский посол указал на держащих под охраной периметр вооруженных старыми добрыми Калашниковыми сотрудников из числа охраны дипломатического представительства.