Алекс Каменев - Владыка Холода

— Точно, — поддержал я его и обведя рукой вокруг заметил: — Разве стихия Льда не может быть изысканной?

Прямой намек на поразительное оформление зала, да и всего ледяного дворца ( читай Чертогов льда ) прервал любые возражения по поводу способностей ледышек уметь ценить, а заодно и творить прекрасное.

Но как и любая женщина, Алиса не захотела оставлять последнее слово за мужчинами, шутливо добавив:

— Раз на раз не приходится.

Пришла моя очередь задумчиво хмыкать. Развивать дискуссию, естественно, не стал. Не дурак же в самом деле вступать в спор с девушкой.

— Как Аня?, — вместо этого вновь обратился к бывшему соседу по больничному этажу, где недавно инициированных держали на время адаптации, ставшему за последние месяцы настоящим другом.

— Хорошо, скоро последние экзамены в первом семестре. Потом приезжает на каникулы. Собираюсь взять отпуск.

В отличие от Стаса, как Созидатель, Анька не проходила ускоренных курсов и не заканчивала экстренно Златоградский Лицей в стремлении пополнить ряды боевых магов в разгоравшемся конфликте. И до сих пор проходила обучения. Они со Стасом очень сблизились за последнее время, заведя отношения и начав встречаться, как пара.

— Купил вот квартиру, — продолжал делиться последними новостями парень. — Взял ссуду в банке Мамонтовых на пять лет. Всем входящим в состав подразделений Детей Вьюги беспроцентные условия.

Я кивнул. В клане не предусматривалось никаких служебных квартир на пожизненное проживание. Вместо постройки отдельных домов для военнослужащих, им предпочитали платить высокие зарплаты. А уж что с ними они будут делать никого не волновало. Хотят, покупают жилье, хотя тратят на что-то другое. Исключительно их право. В этом отношении ( да и во многих других ) колдуны предоставляли полную свободу действий.

— Привет!

— О, милая, ты очаровательна!

— Какое прелестное платье!

Откуда-то появилось три девицы, подскочили к Алисе, по очереди принялись обнимать невесту с непременными тройными поцелуями в щечку. При этом нас со Стасом непринужденно оттеснили чуть в сторону.

Вот это напор. Прямо неудержимые стихии, в образе кокетливо наряженных особ женского пола. Весьма недурственных собой, стоило отметить.

— Девчонки, привет. Думаю, вы помните Виктора и его друга Стаса.

— Привет.

— Рады вас видеть.

Мы дружно раскланялись. Присоединившиеся к нашей небольшой компании гостьи принялись сразу же разглядывать мужские экземпляры перед собой, уделив особое внимание моей скромной персоне.

— А он вроде ничего, повзрослел…

— Да, в глазах виднеется задор…

— Окончание Лицея определенно пошло на пользу…

Открытое обсуждение должное видимо смутить, я встретил со спокойной улыбкой. После бесконечного общения с колдунами, представляющими здесь свои магические кланы, где то и дело приходилось ловить на себе оценивающие взгляды, выпады молодых девиц казались едва заметными уколами.

Поняв, что дело не выгорает и румянец на щеках ледышки так никогда и не появится, подружки расторопно переключились на другие темы.

— Уже слышали о презабавном случае с князем Шуйским?, — поинтересовалась Тина, бросая быстрые взгляды по сторонам, убеждаясь, что поблизости нет лишних ушей.

— Клан Шуйских, стихия Воздуха, столица владений — Екатеринбург, — машинально отметил Стас.

Девчонка сбилась, удивленно посмотрела на парня. Ее поразила механическая дисциплинированность в его голосе.

— Извини, рефлекторно вышло.

— Ага, ничего, — протянула княжна Глинская, покосилась на значок в виде снежники на лацкане пиджака «грубияна», углядела точно такой же у меня и понятливо растянула губы в улыбке.

Про Детей Вьюги не слышал только глухой или тот, кто никогда не имел дела с колдовскими кланами.

— Так что за случай?, — Алиса предпочла не заметить короткую заминку. — Шуйские вроде не те, кто позволяет шутить над собой.

Девица в лиловом платье взмахнула руками.

— Да нет, никто над ними не прикалывался и ничего такого. Это надо просто видеть. Сейчас…

Тина активировала весьма дорогую модель инкома, запуская короткую запись и вставая так, чтобы всем нам было видно происходящее на экране.

На дисплее какой-то говорун весьма экспрессивно доказывал крайне серьезному на вид мужчине что-то о недопустимости ущемления частного бизнеса. У последнего на лице отображалось крайне озадаченно выражение.

— Первый — это директор регионального представительства Макдональдса, — прокомментировала княжна Глинская картинку. — Второй — князь Шуйский, на встрече с предпринимателями города.

Чем больше говорил первый, тем больше хмурился последний, обалдевая от услышанного.

Если вкратце, то эмиссару сети забегаловок быстрого питания категорически не понравилось увеличение арендной платы за землю и он ( во дебил! ) требовал у новых властей прежних послаблений для ведения коммерческой деятельности иностранных компаний.

Еще через минуту роли поменялись. Патриарх воздушников бросил короткую фразу и «макдональдс» заткнулся, пораженно раскрыв рот, забыл его закрыть, так и простоял, пока маг не ушел вместе со свитой.

— Ха-ха, он ему сказал, что отныне все иноземные фирмы на территории клана Шуйских облагаются трехкратным налоговым сбором, — рассмеялась Тина. — Говорят, этого идиота потом отловили другие заморские бизнесмены и здорово отлупцевали, прямо на парковочной стоянке, невзирая на свои солидные костюмы, стоимостью в несколько штук зеленых рублей и шикарные авто поблизости. К сожалению, заснять этот момент никому не удалось.

— Мда, забавно, — я скупо улыбнулся.

Чувство юмора у князя Шуйского определенно со слегка черным окрасом. Это же надо до такого додуматься.

— Забавно другое, — в разговор вступила Катерина Мечникова. — Главам остальных кланов понравилась идея и сейчас везде вводится подобный подход к иностранным фирмам. Ходят слухи — Мамонтовы в полном восторге.

И быстрый косой взгляд в мою сторону. Ясно-понятно, намек на Триумвират.

— Кажется ваша семья активно сотрудничает с Демидовыми в сфере производства современной электроники, — нейтрально проронил я. — Наверное, вы тоже рады. Доходы отечественных компаний безусловно вырастут.

Аккуратно накрашенные губы вишневого цвета поджались. Девице не понравилось, как быстро последовала реакция. Хотела бросить легкую тень на деятельность альянса трех кланов и сразу же получила резкий отпор.

А чего она хотела? Мы тоже блин, не пальцем деланные…

Почувствовав возникшее напряжение, Алиса примиряюще заметила:

— Все выиграют от нововведения. За исключением чужаков.