Элиан Тарс - Великая Охота

Второй этаж встретил меня отвратительной картиной: коридоры усеяны трупами изрезанных королевских солдат, рядом с которыми особо буйные люди герцога насилуют не успевших убежать или спрятаться служанок.

Я побежал вперед, по пути срубив несколько голов. Чем дальше я отходил от лестницы, тем ярче представала передо мной эта гнусная картина. Мерзкие псы прямо на господских кроватях не стеснялись брать и дворянок, чьи отцы и мужья ушли вместе с Фердельком. Те же, кто не был занят несчастными женщинами, бегали из комнаты в комнату, хватая все, что можно было унести.

Обезумевшие от вседозволенности людишки выводили меня из себя. Хотелось каждому из них вскрыть брюхо и повесить на собственных кишках. Но заниматься этим было абсолютно некогда. Во дворе врагов куда больше, чем в замке, и если долго возиться, можно увязнуть в их крови до следующей зимы. А мне еще нужно спасти леди Зерьвильду.

Я не считал, скольких зарубил, но все солдаты ла Рида, что встретились мне тогда, так и остались лежать рядом с убитыми ими же стражниками замка.

Влетев в дальнюю комнату, я мысленно воздал хвалу Небу, что с ведьмой все в относительном порядке. Трое смуглых черноволосых мужчин, каждый из которых был одет в коричневую кожаную (что крайне не свойственно для этого вида одежды) котту встретили меня недобрым взглядом. Зерьвильда без видимых повреждений лежала на полу с закрытыми глазами. Живая.

-Убирайся отсюда!- велел мужчина с заметной сединой в бороде.

-И не подумаю!- огрызнулся я, переводя взгляд с врагов на ведьму и обратно. - Что вы с ней сделали?!

-Не твое собачье дело!- рявкнул все тот же мужик. - Вали отсюда, пока цел!

В этот момент я заметил на шее у самого молодого из троицы амулет в виде меча, в крестовине которого поблескивал чистый хрустальный камень. Я тут же обвел взглядом остальных. У каждого на шее серебряная цепочка, уходящая под одежду.

-Ведьмоборцы...- с досадой выдохнул я.

Члены древнего клана удивленно посмотрели на меня.

-Ты много знаешь для обычного наемника...- медленно произнес старший из троицы. - Хотя... твоя сила и не может принадлежать обычному человеку. Кто ты?

-Не имею привычки рассказывать о себе тем, кто все равно скоро умрет!- резко ответил я, понимая, что нужно поторапливаться. - Приступим!

Сильно оттолкнувшись от каменного пола, я кинулся на врага, намереваясь разрубить Старшего из ведьмоборцев. Его товарищи тут же заслонили своего вожака, отбив мой удар. Они контратаковали быстро и сильно, мгновенно оттеснив меня назад. Мастерства этим парням было не занимать. Особенно Среднему - мужчине с длинным хвостом, подвязанном на макушке.

Я отбивал удар за ударом. Противники хорошо дополняли друг друга. После выпада одного, тут же следовала атака другого, не дающая мне перейти в наступление. Однако, Младшенький был несколько слабее, поэтому я сразу определил свою первоочередную цель.

Мне хотелось поскорее пробиться к Старшему, который, спрятавшись за спины соклановцев, концентрировал силу. Даже занятый его подручными, я чувствовал огромный уровень этой силы. К тому же мужчина, не прекращая что-то бубнил себе под нос, опустив голову на манер молитвы. Нужно спешить.

Парировав выпад Среднего, я подался вперед прямо на клинок Младшего. Уйдя корпусом вправо, мне удалось избежать опасного ранения, но его меч рассек мне бок. Клинок более опытного врага уже спешил на помощь собрату, из-за чего рубануть со всего маху мне не удалось. Мой удар налетел на блок Среднего, но я продолжил движение и рукоятью меча сильно шибанул Младшего в грудь.

У парня сбилось дыхание, он упал. Полуоборотом влево я обогнул его товарища и, продолжая движение, сильно ударил того локтем в корпус. Он потерял ритм, я же, находясь в очень неудобном положении, молниеносно перекинул меч в левую руку и чиркнул спину врага от бедра до плеча.

Средний вскрикнул и упал на колено. Мой удар получился не сильным, и я спешил добить врага. Обхватив рукоять меча двумя руками, я занес клинок и...

-Теньл’эрер берэ’мир кер’эст’китель!- Старший ведьмоборец, выкрикнув последние строки, атаковал меня заклинанием в спину.

Боли не было, но я сразу понял, что произошло. Я так и застыл, держа меч обеими руками, не в силах пошевелиться.

Младший и Средний, воспрянув духом, схватили мечи и устремились ко мне. Удар получился одновременным... С двух сторон... Их лезвия проткнули меня снизу вверх, нарисовав внутри моего тела огромную букву «Х».

Они тут же выдернули клинки и кровь водопадом, хлынула из ран. Заклинание прекратило действовать, и я безвольной куклой рухнул на пол.

Тяжелые веки, опустившись, погрузили меня во тьму. Было ужасно больно, но в то же время, я словно и не ощущал ничего. Жизнь стремительно покидало мое тело. Я чувствовал, как большая часть моих внутренних органов пришла в негодность.

-Рихард... Почему ты здесь..?- обрывки сознания уловили испуганный женский голос. Такой добрый и нежный... Но очень уставший.

-Молчи, сука!- гнусный и злой голос швырнул какое-то заклятие.

-Ой!- вскрикнул добрый голос и пропал.

-Все-таки рискованно использовать эту технику против неизвестного противника,- задорный мальчишеский голосок мне сразу не понравился.

-Не учи отца, сопля!- возразил злой голос, обидевший девушку с добрым голосом. - Он не использует Жажду, и в нем есть что-то от ведьм! Конечно же заклинание сработало!

Голоса продолжали звучать, но я не мог больше разобрать ни слова. Жажда! Жажда! Эхом отдавалось в моей голове. Значит противные голоса хотят увидеть Жажду?! Что ж, будет им Жажда!

Мощный всплеск энергии отбросил моих врагов, не задев при этом Зерьвильду. Я медленно поднимался на лапы. Неимоверная Жажда заглушала боль. Трансформация помогла мне справиться с ранами, но не исцелила их полностью - настолько они были глубокие глубокие.

Но теперь все будет иначе. Я возьму реванш. Ведь у меня есть еще один шанс. Еще одна жизнь.

-Не может быть,- пролепетал Старший, поднимаясь на ноги, - Полуденный бродяга! Значит легенды не врут?..

Мне не о чем было с ним говорить, и я быстро атаковал. Опытный воин, мгновенно взяв себя в руки, поступил также. Мечом он рассек мне плечо. Я злобно взвыл, испуская еще больше Жажды, и откусил ему руку. Ведьмоборец заорал, а я, смяв его грудину лапой, вырвал еще бьющееся сердце. И съел.

Его сыновья, обезумев от горя, ринулись на меня. Клинок Младшего чиркнул по горлу, за что его хозяин остался стоять с оторванным куском туловища. Средний же в этот момент, высоко подпрыгнув, вогнал мне в спину лезвие по самую рукоять. Я взвыл, вскочил на дыбы и со всего маху размозжил его всем своим весом о холодный пол.

Перевернувшись, я клацнул зубами, отрывая голову у поверженного противника. Быстро прожевав ее, я покосился на столь аппетитные лакомства, разбросанные по комнате. С громадным трудом я отвернулся от них и пошел к Зерьвильде. Уже слышен топот сотен сапог. Люди герцога скоро будут здесь. Не стоит лишний раз рисковать жизнью этой ведьмы.