Ольга Шерстобитова - Ключ к мечте

Лисенок, на которого она указывала, находился метрах в пяти от нас и держал в зубах маленький свиток, перевязанный лентой. Но стоило к нему подобраться и попытаться схватить, как лисята, до этого спокойно летающие по воздуху, начали на нас прыгать. Обжигали, заставляли слезиться от огня глаза, сбивали с метлы…

А мы все гонялись за нужным лисенком, шипя, пыхтя и не надеясь на удачу. В конце концов Лису все же удалось схватить непоседу за хвост и крепко прижать к себе. Звереныш не сопротивлялся, добровольно отдал моему фамильяру последний кусок карты и растаял в воздухе вместе с остальными лисятами.

Никогда не думала, что мой фамильяр может так ругаться и вообще знает такие выражения, от которых разве что Ингар не краснел, пока смазывал мои ожоги зельем. Оно, кстати, появилось возле алтаря сразу же, стоило нам с Лисом спуститься с метлы. Дракон шипел и рычал сквозь стиснутые зубы, нехорошо поглядывая на статую Великой Ашарралис, стоило мне вздрогнуть от боли в обожженных местах.

Лису досталось не меньше, чем мне. Пока он успокаивался, Адария соединила куски карты, и та стала единой, хотя была абсолютно пустой. У меня даже возникли сомнения, то ли мы искали.

— Сдается, просто так ее не прочесть, — вздохнул Лис, растирая по локтю остатки лечебной мази болотного цвета. — И я понятия не имею, каким способом карту можно открыть!

Ингар осторожно ощупал меня, повертел в разные стороны, убедился в отсутствии ожогов, и лишь тогда взял лист из рук русалки. Наклонился, принюхался, на мгновение застыл.

— Нужна лунная серебряная пыль, — заметил он, возвращая карту.

— Откуда знаешь? — поразился Лис, не скрывая удивления.

— Драконы слишком часто общаются с граханами, — усмехнулся Ингар. — И я уже видел подобные свитки. Надеюсь, Нарингард сможет помочь. Все-таки серебряная пыль, которая тут нужна, создается непросто.

— Как? — полюбопытствовала я.

— Присутствовал на ритуале лишь один раз, — сознался Ингар. — Необходим лунный свет, магия граханов, заклинания…

— Значит, мы отправляемся к темным колдунам, — задумчиво закончила русалка.

— Нам бы до границы добраться… без происшествий.

Я подумала и все же сообщила, что Великая Ашарралис предупредила о погоне, посоветовав пересечь границу у старого болота.

Лис задумался, проницательно посмотрел на меня, явно догадываясь, что я сказала не всю правду, но расспрашивать не стал. Кивнул в ответ. Тайные тропы он знал, о старом дубе, под которым прорыт секретный ход к границе, тоже помнил.

Ингар удивленно приподнял брови, что-то недовольно прошипел. Еще бы! Драконы — не самые плохие следопыты в мире. Они тысячу раз проверили границы, а о лазах оборотней так и не проведали. Лисы умеют хранить тайны и быть непредсказуемыми, что тут скажешь.

До границы был всего день пути, но когда мы вышли из храма, оказалось, что на землю спустился вечер. Посоветовавшись, решили переночевать здесь, а с рассветом выдвинуться в путь. Пока носили хворост, разжигали костер и варили похлебку, я думала о том, как добраться до Торна и Лара, чтобы их спасти. Не желая выдавать свои мысли, даже прогулялась до ближайшего ручья — о таких вещах лучше думать в одиночестве. В такой задумчивости меня и нашла Адария.

— Уж мне-то ты скажешь, в чем дело? — поинтересовалась русалка.

— Так заметно мое волнение?

— Лис и Ингар скоро начнут пытать одну ведьму, — хихикнула она, но тут же сделалась серьезной. — Я полагаю, дело непростое, раз ты себе места не находишь.

— Торна и Лара схватили маги, — честно созналась я.

— Та-а-ак… И Ингару и Лису мы сказать об этом не можем?

Адария все схватывала на лету.

— Да. Если они решат мстить, боги их накажут. Вернее, Лис имеет право действовать, но…

— Ингар в таком случае тоже вмешается. Нам только их новой вражды не хватало. Дай лишь повод.

Адария снова читала мои мысли. Русалка присела рядом на поваленное дерево, задумчиво прикусила губу.

— А мне с тобой можно?

— Даже нужно.

Я быстро рассказала о совете Великой Ашарралис.

— Логично, конечно. Маги знают, что Ингар отправился с ведьмой добывать карту, а у тебя, Яна, есть фамильяр. Значит, и его захватили. Но обо мне они даже не ведают. И я… ваша тайная карта в рукаве! К тому же… русалка!

— Но магия-то не действует, — напомнила я.

— Это здесь она будто спит, а за границей…

— Нас почуют.

— Твою магию — да, а мою — нет. К тому же в воде…

— Да откуда там возьмется вода? Лес же был, когда мы проходили границу.

— Ох, Лис тебе не рассказал! Каждое полнолуние там, где проход в королевство оборотней, все меняется. Возникает то болото, то пустыня, то роща, то еще что-нибудь.

— Ого! А зачем?

— Оборотни помешаны на безопасности, раньше создавали много заклинаний. Не побывав в их королевстве, ты никогда не найдешь зуда дорогу. А уж до храма богини добраться…

— Но когда шла война…

— Там помогали боги, забыла? Им наши чары — ничто. Ветер да пыль.

Я покосилась на русалку, у которой явно зрел какой-то план.

— Если мое чутье подсказывает правильно, сейчас на месте безопасного перехода озеро, а в его центре — башня, где маги держат Тора и Лара.

— Эм…

— У меня есть совсем крошечный дар предвидения. И этот водоем я вижу.

Я удивленно охнула.

— Только как туда добраться? Какие заклинания и зелья применить…

Советовались мы долго, спорили чуть ли не до хрипоты, а потом все же определились. Я вспомнила, что читала в ведьминской книге об одном редком эликсире, который никто из моих предков так и не решился опробовать.

Звучит-то как… Эликсир пожеланий! Наверняка и последствия будут те еще, но других вариантов нет. Мои зелья испарились, стоило выйти из храма Великой Ашарралис, уж не знаю, с чем это связано. Хорошо, часть ингредиентов в походной сумке осталась. Да у Адарии припасены корешки златоцвета и какой-то редкий сорт поганок. Может, богиня постаралась таким способом нам помочь, оставив лишь необходимое для редкого и непредсказуемого зелья? Или повезло? Не решусь сказать. Но достаточно капли этого эликсира, шепота пожелания и… можно чувствовать себя великой и всемогущей ведьмой.

Ну-ну. Кто бы видел, как подозрительно совал любопытный нос в котел с якобы особым укрепляющим отваром Лис, и как пытался всеми способами выяснить у меня правду Ингар! Но мы с Адарией стояли на своем. И предложили мужчинам со всеми вопросами обратиться к богам, раз они дали указание сварить это зелье. При этом я резала поганки, а Адария мелко шинковала корни златолиста, добавляя в родниковую воду.

— Хватит на шесть желаний, не больше, — прошептала русалка, когда мы перелили в чудом найденный целый и неразбитый флакон, готовый эликсир.