Аорорн - Гардар [СИ]

- Курьер старший лэр-лейтенант Алахара Муллин ал Кенур, - сняв шлем и повесив его на пояс, склонила голову эльфийка, приложив перед этим кулак к груди. - С пакетом и посылкой из Ритоша.

Я отвлекся от разглядывания курьера и напряг память, вспоминая правила имен, по которым у нас была лекция. Принадлежащая морю из семьи Изумрудного блеска, как то так. Ну а клан у нас один единственный на всю планету - Присягнувшие, могла и не говорить. В бойне Вторжения небольшой отряд эльфов был единственным сдавшимся из нечеловеческих рас. И единственным уцелевшим из многомилионных армий иных рас. В наказание они были отлучены создавших их темным Демиургом от магических потоков их мира и обречены на угасание от разрушающихся душ. Но чародеи Артилиса обладали непредставимой для нас мощью и провели ритуал, связывающий тысячи эльфов плоть к плоти, душа к душе уже нашего мира, совершив действо подсильное ранее только Демиургам, подарив им жизнь второй раз. После этого все эльфы, еще толком не окрепшие после возвращения с края смерти, объединились в один клан ал Кенур и новый глава клана, объявив об освобождении от прежних клятв, принес присягу Совету Архонтов Артилиса. Нет, они не предатели своего мира и его творца. Они были лучшими бойцами нескольких кланов своего мира, этакой их гвардией, нанятой за деньги и услуги для вторжения, и по кодексам наемников, имели право сдаться в плен в безвыходной ситуации. А затем ударило Крушение. Темный век не щадил никого, были и среди эльфов предатели, но ни один не остался в живых. Клан Присягнувших следил за чистотой своих рядов. Эльфов по прежнему очень мало, с рождением у них плохо, но зато живут долго, даже по сравнению с гардарцами. И те, что покидали свой край, служить предпочитали в восточных лесных провинциях или на флоте. Но фельдъегерская служба это элита. Могучие бойцы, получившие знак не ниже Магистра меча, обязательно владеющие силой хотя бы на уровне адепта. Они способны прорваться с пакетом из окружения сквозь строй врага, выстоять в бою один против десятка мастеров меча, найти путь сквозь леса и болота, как и выжить там. Они без колебаний готовы раз за разом принимать зелья, забирающие годы жизни, в обмен на невероятную силу и скорость, лишь бы только выполнить приказ и достигнуть указанной цели. Так что нет ничего удивительного, что эльфийка отступила от традиций и прошла жесткий отбор в эту службу, доказывая в очередной раз мощь и верность своего клана. Вот передо мной гордая дочь своего народа. Сероглазая, с безупречной красоты чертами лица, короткими, до плеч светлыми волосами, чтобы легко помещались под шлем. Полностью закованная в легкий латный доспех, покрытый изящной гравировкой. На плечах тяжелые на вид, форменные наплечники сложной формы, сразу делающие ее стройную фигурку грозной. Впрочем, у эльфов другая физиология, не стоит обманываться, хрупкая Алахара в поединке силы выиграет даже у вдвое более тяжелого Рино, которому достает только до плеча. На поясе короткий меч. На груди и поясе выделяются серебром тяжелые форменные застежки круглой формы.

- Подобные догадки о нацеленности темных порталов на источники сил пришли и нам в голову, вернее крепостному магу. А вот за уточнение времени пробоя спасибо. Тонму старший лэр-лейтенант Алахара Муллин, благодарю за службу.

- Служу Гардару! - гордо вскинула подбородок эльфийка.

- Алахара, простите мое неверие, но пакет датирован сегодняшним числом. Неужели химера так быстра и вынослива? - дождавшийся, наконец, окончания уставной части, заговорил Рам. Все же она старше его по званию. Да и фельдъегерская служба.

- Это что-то невероятное, лэр-лейтенант, - довольно улыбнулась она. - Нет никакой необходимости в эликсирах, которыми мы раньше гробили лошадей. Если вы не знаете, то скажу, срок фельдъегерской службы у наших лошадей - два года в спокойное время. Затем они переводятся на пенсию в армейские части. А мой Шалун без зелий скачет в четыре раза быстрее, чем они. Я добралась до вас за восемь часов и при этом оставила пакет в Ретрошене, где мы даже поели!

- Мы? Было два курьера? - удивился Рам, как и мы.

- Да. Мой коллега отправился оттуда в Райт. Но говоря, мы, я имела в виду себя и Шалуна, - ехидно улыбнулась эльфийка. И подтверждая ее слова, химера в несколько скачков оказалась за ее спиной, встав боком, словно красуясь. И было на что посмотреть. Потрясающее зрелище. Над хрупкой невысокой эльфийкой, словно горой возвышалась темная, почти черная громада химеры более двух метров в холке. Огромные пласты мышц вздуваются под короткой густой шерстью. Можно принять химеру за огромную кошку, если бы не совсем другая форма черепа, густая грива и множество острых шипов и костяных наростов в самых разных местах. Ах, да... Еще и хвост с копьеподобным костяным кончиком. Интересно, там яда не додумались добавить? Сногсшибательную зверушку вывели химерологи. На таких не скакать надо, а в первых линиях боя использовать. Она наверно и Драка взрослого порвет.

- И чем же нам накормить Шалуна? - заинтересовался Рам меню химеры.

- О! Да чем угодно в случае крайней нужды, а сейчас ведро ячменя залитого пивом, ведро мяса и два ведра воды. Ведра, конечно же, большие, - уточнила улыбающаяся Алахара. Шалун согласно рыкнул над ее головой.

- Хм... Он разумен? - недоверчиво уточнил Рино.

- Не так, как мы с вами, но гораздо умнее и собаки и лошади, - девушка запустила пальцы в густую шерсть химеры прямо под висящим на его боку длинным кавалерийским мечом. - Правда, Шалун?

- Ггрраафвв....

- С ума сойти! - Рам смотрит на происходящее круглыми глазами. - Я могу тебя погладить, Шалун?

Вместо ответа химера чуть развернулся и склонил голову к Раму. И мы в который раз за сегодня смогли наблюдать поразительную сцену. Наш бравый лейтенант третьего управления с восторженной миной на лице самозабвенно чесал и ласкал огромную химеру. Процесс явно нравился и второй стороне. Во всяком случае, Шалун иногда басовито толи мурлыкал, толи тихонько взрыкивал.

- Он у меня на ласку падкий, - снисходительно пояснила нам Алахара, заставляя собраться. Вдруг снисхождение связано не со слабостью химеры, а с нашими отвисшими челюстями?

- Я думаю, мы оставим их вдвоем, а вас похитим в столовую. Вы не против, курьер Алахара?

- Ничуть, - пожала плечами та. - Поскольку мое задание имело статус Лир, то я дам Шалуну полноценный отдых и в путь отправлюсь завтра в шесть.

- Тогда вас проводят в комнату и, через полчаса, мы ждем вас в столовой, - предложил Рино. - Боец подождет вас и проводит.

- Благодарю за заботу, - улыбнулась Алахара.

В столовой мы засиделись надолго после обеда, больно разговор оказался интересный. Но затем, волевым усилием Рино беседу перенесли в наш клуб. Все же, действительно, здесь гораздо приятнее вести беседу и, главное, солдаты не пытаются постоянно приоткрыть дверь, чтобы подслушать разговор. А тема действительно интересная. Алахара поведала нам, что творится в Ритоше и Ретрошене. Выходило, и, по моему мнению, и, по мнению магов Ритоша, что воспользовавшись уменьшением числа Стражей, темные после первой волны порталов, пробитых, как и прежде наобум, нащупали источники силы. И сумели к ним привязаться. Поневоле позавидуешь этому, ведь подобные заклинания после небольшой доработки могли бы возродить древнюю транспортную систему порталов. Но наши маги Эфира так и не смогли пока нащупать систему координат, а вот темные сумели привязаться к Источниками. А ведь в империи, чем крупнее город, тем больше там источников, тем мощнее они сами. Это у нас один на крепость или поселок. А в Таладаре, к примеру, многие маги и купцы ставили себе собственные источники. Первые для своих экспериментов, а вторые для надежности охранных заклинаний и просто как показатель статуса. Так что сам Ритош заполучил двенадцать пробоев двумя волнами. Но все обошлось малой кровью, благодаря ночному времени проникновения, когда людей на улицах нет, и умелым действиям нерастерявшихся стражи и солдат. Городская стража службу несла бдительно и к месту прорывов иногда успевала даже раньше воинов гарнизона, несмотря на отсутствие амулетов Порталов, связывая боем темных. Но, к сожалению, в одном месте прорыва твари сразу ворвались в ближайший дом, убив всех, кто в нем жил. А в другом дома пострадали во время магического боя и тоже, не обошлось без погибших. Станции Ретрошен невероятно повезло, вернее все там считали, что это была удача, дарованная напоследок знаком Демиурга. Первый портал был недалеко у стен, на расстоянии прямого выстрела. Так что его засекли мгновенно и без Портального амулета и все твари были тут же уничтожены. Пока все успокаивались и хвастались метким выстрелами, пришла пора смены постов. И тут у одного из бойцов, местных, клинит натяжное устройство метателя. Он сообщает об этом старшему своего участка и, получив разрешение, летит в арсенал заменить оружие. Заменив, пробегает мимо тренировочного зала и видит там открывающийся портал. К своей чести, в состоянии глубочайшего ступора он находится всего несколько секунд и, еще не до конца веря своим глазам, дико орет на всю станцию, захлопывает двери в зал и запирает их. За своей спиной. К тому моменту, когда на его крик сбежалась половина народа на станции и все с оружием, все уже было законченно. Бравый стражник, появляющихся по одной темных тварей встречал мечом и уложил так десяток Волков. Его там качали на руках, подкидывая аж до часов гостиного дома. От эйфории у всех в Ретрошене, похоже, расплылись рамки реальности и опьяненные такой редчайшей победой они выбрали десяток солдат и отправили его на зачистку третьего портала. Хотя, инструктировавший наших ребят, Рино строго-настрого запретил им подобные выходки. Наверняка, и командир бойцов из Ритоша давал им схожие указания, приказав дожидаться за защитой стен линейной бригады назначенной на прочесывание и зачистку Ритошского луча. Они вернулись с победой и без потерь, но, видя кипящего гневом Рино, я не сомневался, что те наши бойцы, которые отправились в лес и их командиры, будут завидовать Раусту с его месяцем карцера.